Тормозной путь - Владимир Волков-2
Осень прошла в уже установившемся режиме вынужденной изоляции и повсеместного ношения масок, в эффективность которых мало кто верил. На этом фоне началась агитация, переходящая в режим настоятельного требования о прививках срочно разработанной вакциной с сомнительной репутацией и неизвестной рецидивной характеристикой, вызывающей у населения низкий уровень доверия. Публикуемый в средствах массовой информации мониторинг заболеваемости иногда снижался, но к концу года несильно подрос. Снизившийся в начале года спрос на междугородный транспорт снова начал расти. Люди, значительная часть которых числилась переболевшей коронавирусом, как-то начали адаптироваться к изменившимся условиям и совершать дальние поездки. Крупные торговые организации стали рекламировать услуги дистанционной торговли с заказом по интернету и доставкой продуктов по указанному адресу. Виктор не стал пользоваться такой услугой, в последние дни уходящего года они съездили всей семьёй в один из гипермаркетов и закупили всё необходимое к предстоящему празднику. Детей несколько огорчало, что школьные торжества были отменены, и единственным элементом праздника была украшенная новогодняя ёлка на центральной площади города, которая больше впечатляла малышей, но не их, уже подошедших к верхней границе подросткового возраста. Новый год они встретили, как прежде, дома, преимущественно молча, поскольку каждый из них сознавал, что уже второй год этот праздник проходит без бабушки, но, естественно, никто ничего по этому поводу не говорил.
2021
В первой половине наступившего года ослабление пандемии не наблюдалось. Усиливались рекомендации по вакцинации населения и обязательному ношению масок в общественных местах. Медицинские учреждения работали в режиме сильной перегруженности как из-за пандемии, так и из-за того, что заболеваемость другими болезнями оставалась на прежнем уровне или даже выше вследствие ослабления иммунитета после перенесённых заболеваний от Covid-19, который начал модифицироваться в новых штаммах. Неожиданное наступление во второй половине февраля тёплой погоды, полностью растопившей образовавшийся ранее снежный покров, перешло в режим ранней весны, побудившей намного раньше обычного срока цветение подснежников и последующее распускание других весенних растений. Казалось, что сама природа позволяет людям возможность пользоваться теплом и солнечными лучами для восполнения витамина D и усиления иммунитета. В какой-то мере это привело к тому, что по публикуемой статистике к середине календарной весны уровень заболеваемости несколько снизился.
В выпускном классе школы, где училась Валя, был возобновлён очный режим занятий и началась усиленная подготовка детей к сдаче ЕГЭ. В классе, где учился Коля, тоже были возобновлены очные занятия с подготовкой к ОГЭ, однако спустя пару месяцев такой учёбы пришло распоряжение об отмене ОГЭ и роспуске детей на каникулы, что было воспринято ими с большой радостью. Глядя на дочь, Виктор видел её старания в сочетании с усталостью и желанием поскорее пройти этот трудный период. В выборе экзаменов она никак не могла определиться в направлении своей дальнейшей учёбы. Её интересовало как знание иностранных языков, так и вопросы биологии. Кроме этого, учитель физкультуры отмечал её хорошие достижения в области лёгкой атлетики и художественной гимнастики. Однако такие доводы Виктор не мог воспринимать как серьёзные, поскольку всегда воспринимал в обратной зависимости соотношение между интеллектуальными способностями человека и его спортивной увлечённостью. В результате размышлений и советов со стороны родителей Валя выбрала, кроме обязательных экзаменов по математике и русскому языку, экзамены по английскому и биологии. Полученные согласно выданному сертификату баллы были достаточно высокими, позволяющими выдержать конкурс при поступлении на многие востребованные специальности. С учётом своих стремлений и мнения родителей она выбрала в классическом университете их города направление подготовки, связанное с экологией природопользования. На всякий случай подала документы с копией аттестата на пару других, менее престижных направлений, однако по результатам конкурса была зачислена туда, куда хотела, и с первого сентября стала полноправной студенткой. По истечении полутора месяцев от начала учёбы от городских властей снова поступило распоряжение о переводе всех учебных занятий на дистанционный режим, и Валя вновь вынуждена была перейти к учёбе через свой ноутбук, слушая лекции и общаясь в диалоговом режиме с преподавателями, ведущими практические или семинарские занятия.
Со своими друзьями Виктор и Ксения также общались по своим гаджетам через хорошо работающие мессенджеры. У каждого из их друзей, так же как и у них самих, было достаточно своих дел, отчего характер общения постепенно сводился к взаимным поздравлениям с наступающими праздниками и краткой информацией о собственных делах. Виктор обратил внимание на долгое молчание со стороны аккаунта его давнего друга и сокурсника по аспирантуре, ныне профессора Башкатова Александра Ивановича, который когда-то, в бытность его работы на РТП в родном посёлке Ксюши, свёл его с ведущими профессорами, впоследствии подведших его к защите докторской диссертации. Накануне новогодних праздников он снова отправил Александру поздравление с вопросом о возможной помощи. Через некоторое время в ответ пришло сообщение от его жены Олеси, которая написала, что её муж Саша два месяца назад заболел ковидом и спустя несколько дней умер в больнице от пневмонии. Она писала, что не могла сообщить об этом раньше по своему состоянию, и то, что их сын Антон после смерти отца пока не прикасается к его аккаунту. Такое известие удручающе подействовало на Виктора, ясно сознававшего, что ничего вечного нет и что он сам приближается к выходу на финишную траекторию. Сидя за новогодним столом, он мысленно пытался определить, каким для него будет встречаемый год – последним, или дальше будет какое-то продолжение. В любом случае ему надо поспешить, чтобы не оставить после себя ничего такого, что в его отсутствие могло бы создать проблемы его семье.
2022
По получаемым через средства массовой информации материалам начало прослеживаться нагнетание международной обстановки в разгорающемся украинском конфликте. Экономические аналитики приводили доводы о приближающемся экономическом кризисе, который можно разрешить преимущественно военным путём. Согласно публикуемой статистике, заболеваемость коронавирусом начала спадать, но количество ежедневно заболевающих людей ещё держалось на достаточно высоком уровне.
Ближе к концу января Виктор принял телефонный звонок от Ларисы, которая сообщила, что они вместе с Аркадием заболели ковидом, но у неё была выявлена относительно лёгкая форма и она переболела дома, а у Аркадия оказалась более тяжёлая форма, он сейчас находится в больнице, которая работает в режиме изоляции. На вопрос о помощи она ответила, что пока ничего не надо, но, если потребуется, она попросила разрешения к нему обратится. На
