Город М - Александра Натарова

– Что? – опомнилась кошка. – Да. Извини. Сегодня был тяжелый день.

– Может, тогда домой?

Леше нравилось называть Театр домом. Это звучало очень тепло. Услышав про Дом, Лето, увязавшийся за Лешей на занятие, радостно завилял хвостом.

– Да. Пожалуй, хватит на сегодня. Пойдем домой.

К обращению на «ты» девушка все еще привыкала, несмотря на то, что сама же и предложила его. Но и к первоначальному решению – игнорировать, чтобы только не начать ненавидеть, – вернуться уже не получалось. И Майя поймала себя на мысли, что этому рада.

Леша настоял, чтобы в Театр они вернулись через дворы.

– Интересно смотреть не только на лица Домов, но и на то, что они за ними прячут, – заявил он.

Было еще не слишком поздно, вечер только начинал затемнять Небо, и Майя согласилась.

Пройдя под аркой, прикрытой одной створкой ворот, Леша остановился. Он смотрел на баки, стоявшие у Дома напротив. В них шарилась одинокая маленькая фигурка.

– Кажется… это ребенок!

В последний раз он играл с детьми как будто в прошлой жизни. А тут такая удача! Перед ним был мальчик, возможно, находившийся в такой же ситуации, как он сам. Потенциальный друг!

– Можно познакомиться?

Майя смерила мальчика у баков скептическим взглядом. Идея ей не понравилась, но запрещать Путеводу общаться с себе подобными было глупо.

– Только следи за тем, что говоришь, – многозначительно произнесла она.

Леша воспринял это как согласие и, поманив за собой Лето, уверенно двинулся к бакам.

Мальчик у баков, на вид – Лешиного возраста, сосредоточенно перебирал пакеты. Но, вопреки Лешиному предположению, вряд ли был бездомным. На нем была хорошая чистая одежда. Это немного разочаровало Лешу, но отступать сейчас уже было глупо.

– Что ты делаешь?

Мальчик резко обернулся. Он выглядел испуганным, но, увидев Лешу, изменился в лице. Придирчиво осмотрел его с головы до ног.

– Ты чего, из цирка сбежала?

– Нет. И я не девчонка, – скрестил руки на груди Леша.

– А чего волосы как у девчонки? – нахмурился мальчик.

Леша пожал плечами – ему нравилась длина его волос. Мальчик отмахнулся и вернулся к пакетам, напустив на себя очень важный вид, что только подстегнуло Лешино любопытство.

– Что ты ищешь? – Он подошел ближе и с интересом заглянул в контейнер через его плечо. – В центре полезные вещи выбрасывают под вечер!

Мальчик как-то странно посмотрел на Лешу, тот не понял почему, но решил, что, видимо, сказал что-то лишнее.

– Ну… – кашлянул Леша, – в любом случае, что ты ищешь?

Мальчик подумал и нырнул рукой в карман.

– Мне нужны вот такие. – Мальчик показал Леше желтую крышечку от пластиковой бутылки.

Леша недоуменно окинул взглядом содержимое бака – в нем было полно бутылок с желтыми крышечками.

– Так чего их искать? Вон их сколько!

– Обычных – может быть. – Мальчик сунул крышечку обратно в карман. – А таких – совсем мало! У них внутри специальные картинки. Мне нужно собрать пять с пальмами.

– Зачем? – склонил голову на бок Леша.

– А затем! – Мальчик вернулся к баку. – Если соберу, мамка с отцом на море поедут. Будут отдыхать, как по телевизору показывают, понял?

– Не очень, – признался Леша.

– Дурак потому что! – огрызнулся мальчик.

Лешу задели слова собеседника, но любопытство было слишком велико.

– И что, они есть только в мусорках, эти твои крышечки?

– Еще в магазине на бутылках, но для этого их купить надо, и то не будешь знать, повезет или нет. У меня нет столько денег, чтобы их все проверить!

– И тебе прямо очень надо их родителям подарить?

– Не их, балда, их я обменяю в специальном месте на путевку. И вот ее и подарю.

– На море?

– Да, на море! Слушай, не помогаешь – так хотя бы не мешай!

– Извини.

Леша обернулся на Лето. Тот заскулил, всем своим видом показывая, что стоит уйти.

Мальчик поднял голову.

– Это твой? – с долей зависти в голосе спросил он.

– Мой, – не без гордости ответил Леша. – Лето. А я Леша, кстати. А ты?

Мальчик помедлил.

– Дима, – наконец представился он.

– Вот что, Дима. Я помогу с крышечками, – подумав, решил Леша. В голове у него уже созрел простой план. – Ты сможешь завтра сюда прийти в это же время?

Дима недоверчиво покосился на Лешу.

– Я правда могу помочь! – заверил Леша.

Дима поколебался, но все-таки кивнул.

Леша подпрыгнул.

– Отлично! Тогда до завтра!

И Леша побежал обратно к Майе, оставив Диму недоумевать в одиночестве.

– Мне срочно нужно в Театр! – на бегу выкрикнул он.

– Что вдруг за спешка? – возмутилась Майя, но Леша уже миновал ее, и девушке пришлось, «перекинувшись», бежать следом, чтобы не отстать.

– Мне кажется, сбегая от собеседника, другом ты ему не станешь! – заметила она на бегу.

– Мы обязательно станем друзьями, вот увидишь! – выпалил Леша, которого уже захватила очередная потрясающая идея.

Но на этот раз он был уверен, что все пройдет без рисков и осложнений. На этот раз он будет делать что-то на самом деле полезное!

20

Настя без сомнения была ветеринаром от бога. Она управлялась с обработкой ран и бинтованием с такой грацией и легкостью, что Женя невольно засмотрелась. Теперь рыжий кот и для Жени был рыжим котом. Он обратился им еще у гаражей, когда они с Дерсу прощались, обещая проверить все названные им адреса прямо завтра с утра. Обратился, точно как девушка на складе.

– Уже темнеет, начну, как только рассветет, – сказала Женя, краем глаза наблюдая, как Настя размещает на заднем сиденье коробку с вполне обычным рыжим котом.

– Конечно! И обязательно расскажите, как ваши успехи. Номер у вас остался? Просто позвоните мне, хорошо? Я буду тут.

Женя заверила, что так и сделает.

Всю дорогу до дома Женя поглядывала на заднее сиденье. Обычный кот спокойно лежал на дне коробки, позволяя сидевшей рядом Насте себя гладить. Теперь Жене не терпелось добраться до дома, чтобы поговорить со странным существом. Когда они добрались до дома, миновав очередные несколько заторов на дорогах, Настя усадила кота на стол на кухне и принялась менять ему повязки. И это он тоже перенес с потрясающим спокойствием.

– Героический парень, да? – улыбнулась Настя, закрепляя эластичный бинт на передней лапе.

Женя хмыкнула и сделала большой глоток кофе.

– Вот и все, – Настя быстро собрала бинты и мази в аптечку. – Теперь надо поспать, а то завтра вставать рано.

– Насть, ты совершенно не обязана со мной ездить, – отставила чашку Женя.

– Вот еще! Мы же не чужие друг другу! Все в порядке, Жень.

Настя