В начале было Слово – в конце будет Цифра - Маргарита Симоновна Симоньян

Петр снова обреченно сделает шаг на поверхность воды – и снова нога погрузится в воду, как ей и положено по всем допотопным законам физики.

– Тренируйся, салага! – улыбнется Альфа Омега, и на его подбородок вернется ямочка.

– Короче, я вплавь! – буркнет Петр и безупречным брассом направится к другому берегу.

Переплыв реку, Петр уставится в счетчик.

– По плаванию – зачет, по спортивной ходьбе – незачет! – весело крикнет Альфа Омега. – Ну, что там?

– Девять! – откликнется Петр.

– Что девять? Нолей?

– Нет, просто девять!

Альфа Омега качнет головой, махнув рукой на туговатого Петьку, подлетит к счетчику сам – и оторопеет.

Счетчик действительно будет показывать девять. Просто девять.

– Девять киловатт?! Осталось девять киловатт?! ИЯ, как это? Куда оно все делось?

– Моя хата с краю…

– В лес не убежит??? – в тихой ярости перебьет Альфа Омега.

– Именно. Как ты догадалось? – ядовито прошипит ИЯ.

Но Альфа Омега не станет ни слушать, ни отвечать. Он мигом нацепит протезы, схватит тяжелый рюкзак и рванет обратно на Соловки, стараясь не встречаться глазами с провожающими его созданиями, не способными переносить агрессию, а значит, не способными жить там, в Автономии Демократии, где чума, саранча и пластиковые костры, а последняя надежда на избавление от этого ада только что на его глазах дала непоправимую трещину, как лобовое стекло автомобиля, несущегося по темной гравийной дороге в опасных окрестностях предпоследних времен.

26

На рубеже 21-го века произошел ряд открытий, которые сыграли решающую роль в научном прогрессе. Ученые непреднамеренно открыли темную материю. Это, в свою очередь, свидетельствовало о существовании темной энергии.

Научные журналы начала 2000-х

Пузатая красная башня, похожая на купчиху в шелковом сарафане, в салопе с куньим воротником и с нахлобученным капором, подбоченясь, проводит взглядом Альфа Омегу, влетающего во двор монастыря. Где-то ударит далекая молния.

Когда Альфа Омега уже наметит во дворе лысый каменистый клочок, чтобы приземлиться, не задев ни один одуванчик, ровное гудение ветра, сопровождающее любой полет, перебьет вкрадчивый голос ИЯ:

– Ареопаг только что единогласно проголосовал за восстановление вас в постоянцах и возвращение к службе научным руководителем Района, ввиду ваших заслуг по спасению Района. Со мной даже не посоветовались, такие стали самостоятельные, – усмехнется ИЯ. – Впрочем, я всецело поддерживаю это решение. Более того, я могу устроить так, что нейросеть напишет вам убедительную и трогательную речь, и вас выберут Временным Демократом вместо Сократа.

– Спасибо, не надо.

– Что опять не любо?

– Да все любо. Просто увеличение количества рабочих интриг во Вселенной уменьшает количество в ней взаимовыручки, – вздохнет Альфа Омега.

– Да и начхать на взаимовыручку! Гульнем потом, отметим это дело! Я девочек закажу из благотворительного секс-шопа, самых отборных. А еще лучше – тех, их можно и в хвост, и в гриву! Закатим корпоративчик! Ведущими позовем Адама и Еву – они веселые, и конкурсы интересные! Покуражимся, а?

– Я не большой любитель куражиться. Один раз ерш попробовал – до сих пор голова болит. И что это ты вдруг подлизываешься ко мне?

– Нужен ты мне, как ладан сатане, – прошипит ИЯ и отползет.

В Мыслильне, внутри толстых стен Спасо-Преображенского храма, пирамидально склоненных так, что от них рикошетили ядра, когда в мире еще было за что воевать, соберется очередное внеочередное заседание Ареопага. Когда Альфа Омега ворвется в Мыслильню, Ареопаг разразится громовыми аплодисментами: новость о его героической победе над гитлеровскими захватчиками уже разнесется по Соловкам.

Временный Демократ театрально взмахнет драным рукавом хитона – и Альфа Омегу выведут в центр Мыслильни. Все еще обиженный на то, что атлетичный Икар отказался от вина и беседы, потомок Дедала скажет:

– Лишь бы не было войны, юноша! Но вы должны понимать, что мы восстановили вас в должности вовсе не потому, что вас некем заменить, как вы, может быть, себе возомнили. Мы восстановили вас, потому что вы спасли Запретный Район. Клянусь собакой, у вас какая-то мания всех спасать. Ну, что ж, это не худшая мания. Поаплодируем, афиняне.

Альфа Омега, не обращая никакого внимания на аплодисменты, даже не поблагодарит за восстановление в должности, даже не произнесет положенное: «Лишь бы не было войны!» – а сходу громко выпалит:

– Почему никто не пришел к нам на помощь? Сразу, как только вы получили наш сигнал бедствия!

В аудитории забурлит растерянный и возмущенный гул.

– Афиняне, разве мы получали сигнал бедствия? Последний сигнал бедствия лично я получал только лишь от Даймония, когда затонул греческий флот в Сицилийскую экспедицию…

– Не получали, не получали! – забурлит Ареопаг.

– Этого не может быть. ИЯ подтвердило отправку. Или вы врете, или ИЯ, – отрежет Альфа Омега.

– Яйца курицу на переправе не меняют, – зло прошипит ИЯ.

– Хм. Непонятно, – скажет Сократ.

– Вот и мне непонятно! – глаза Альфа Омеги сверкнут, слившись с молниями за бойницами. – У меня для вас тоже сюрприз! У нас осталось девять киловатт! Этого не хватит даже для того, чтобы подрихтовать рассветы.

– Что это значит, что это значит? – встревоженно загудит Ареопаг.

– Это значит, что мы не сможем бесконечно допечатывать типовые Районы, как планировалось.

Ареопаг выдаст гремучий коллективный ропот. Сократ станет белее собственной бороды.

– Как… как… это? Клянусь Зевсом… Как это могло произойти?

– Не понимаю! – резко скажет Альфа Омега.

– Многовато ты не понимаешь для самого перспективного ученого Соловков! Сын праха! – вспылит Сократ, как обычно при этом перейдя на ты.

– Да. Я тоже стал это замечать. Многовато я не понимаю! – задумчиво ответит Альфа Омега. Глаза его потемнеют и помутнеют – как это бывает с людьми, когда происходящее внутри них гораздо важнее происходящего снаружи. Он поднимет взгляд к сводчатому потолку, собранному из валунов под очень дерзким углом, всегда удивлявшему Альфа Омегу тем, как это можно было века назад рассчитать эти сводчатые потолки на века вперед – ведь в мире не было ни нейросетей, ни архитекторских приложений, а может быть, не было даже несчастного допотопного калькулятора – как же они проектировали, вычисляли, уменьшали масштаб? Так, молча, он долго будет смотреть вверх, как будто там, на этом потолке, можно было вычислить и уменьшить масштаб постигшей их катастрофы.

Наконец, набрав больше воздуха, Альфа Омега выпалит:

– Мы не сможем переселить на Район всех когда-либо живших людей. Мы не сможем переселить даже половину. Даже треть.

Светила загудят, заклокочут, где-то раздастся вскрик, кто-то шлепнется в обморок, но вдруг раздастся смех ИЯ:

– А вы что, все это время думали, что на Район переедет все человечество?

– Конечно! Так было в техзадании! – скажет Альфа Омега.

– Где ты видел, мой солнечный зайчик, чтобы