Кондитерская на Хай-стрит. Жизнь с чистого листа - Ханна Линн
– Погодите, миссис Браун, позвольте, я сама это сниму. Вам не стоит поднимать такую тяжесть с больной рукой.
– Ох, спасибо, Холли, дорогая! Ты просто сокровище. Доктор говорит, что гипс снимут только через две недели. Честно говоря, это был просто кошмар. Настоящий кошмар!
– Ну, так дайте мне знать в случае чего, и я, чем смогу, помогу. Вы можете, например, оставить мне список необходимых покупок, а я после работы заскочу в «Кооп» и все куплю. Мне это совсем не трудно. И я вовсе не хочу, чтобы вы подвергали себя риску вновь где-нибудь упасть, да еще с тяжелыми сумками.
– Ты просто прелесть, Холли, милая, спасибо тебе большое, но в выходные приедет моя внучка Надя и все привезет. Она всегда перед приездом ко мне закупает все разом в большом «Теско».
– Это хорошо, но в случае чего вы знаете, где меня найти.
Старушка улыбнулась, и морщинки возле ее глаз стали еще глубже.
– Какая ты добрая, Холли! Ты просто благословение Господне для всей нашей деревни. Самое настоящее благословение.
Именно это и было самым главным в работе кондитерской. Холли помнила, что и раньше ей так казалось. И очень хорошо понимала, что именно поэтому Агнес и Мод купили этот магазин. В нем словно заключалась возможность сделать этот мир чуть более солнечным.
В течение последующих недель дело явно шло на лад, и хвосты понемногу подтягивались. Племянник Бена, честно выполняя свое обещание, создал для Холли весьма привлекательный сайт, и она уже получила несколько заказов онлайн. Ничего особенного – никаких праздничных сладких столов или чего-то в этом роде, – но мало-помалу ее бизнес все же шел в гору. Она стала чаще выходить по вечерам вместе с Кэролайн или Джейми, и те знакомили ее с разными людьми, среди которых у нее появлялись и новые друзья, и, как она надеялась, новые покупатели.
Однажды вечером, присев к столу с чашкой горячего, исходившего паром чая, Холли просматривала свои рабочие записи и вдруг поняла, до чего оседлой, спокойной, определившейся стала ее жизнь – как бы странно это ни звучало, особенно в сравнении с тем, как она чувствовала себя даже в самые лучшие их с Дэном времена. Даже несмотря на то, что финишная прямая ощущалась ею все более остро. Все время, пока они были вместе, она мечтала о будущем, о том, какой дом они купят, в каком пригороде поселятся, даже как назовут своих еще не родившихся детей. Она столько времени проводила в мыслях о будущем, что никогда толком не замечала происходящего в настоящем. Именно этим, догадалась она, ее теперешняя жизнь так сильно и отличается от тогдашней. Был ли то бокал вина, выпитый в обществе Джайлса, что случалось довольно редко, или вечер, проведенный с Джейми и Кэролайн – Холли теперь наслаждалась любой мелочью, принимая каждый день таким, каким он к ней приходил, ощущая каждый миг жизни как великое благо. Наконец-то она поняла, что значит жить настоящим моментом, и ей это понравилось.
И тут течение ее мыслей прервал звонок телефона.
Глава тридцать пятая
В течение двух с половиной месяцев, что Холли прожила в коттедже Мод, ее стационарный телефон не звонил ни разу. В нем просто не было нужды. В тех двух случаях, когда звонила сама Мод, чтобы узнать, как идут дела, она набирала в магазин; Холли заверяла ее, что все в полном порядке, и старалась как можно скорее повесить трубку. Она чувствовала себя виноватой – из-за нежелания вести с Мод долгие разговоры, – а сейчас ей и подавно меньше всего хотелось отвечать на вопросы Мод. Она очень надеялась, что та вообще оставит ее в покое, пока заявка на ипотеку не будет одобрена.
Что же касается других людей, то они обычно звонили на номер магазина, а если она не отвечала, то дозванивались на мобильный. У местного агента по торговле недвижимостью, с которым Мод подписала контракт, тоже был мобильный номер Холли, как и почти у всех, с кем она так или иначе была связана. Именно поэтому звонок обычного телефона застал ее врасплох. Уютно устроившись на диване и размышляя над своими финансовыми проблемами, она не сразу сообразила, что это за звук и откуда он исходит, и лишь спустя некоторое время сумела определить местонахождение телефонного аппарата, засунутого подальше на полку где-то у нее за спиной.
– Холли, дорогая, как хорошо, что я застала тебя дома! Я боялась, что ты куда-нибудь ушла на весь вечер.
– Мод! Как поживаете? Как погода в шотландских горах? Я видела по телевизору, что там было ужасное ненастье.
– О нет, дорогая, я вовсе не в Шотландии. Неужели я забыла тебе сказать? Я в Австрии.
– В Австрии?
– Да, я понимаю, понимаю. Я перебралась сюда около трех недель назад. Это и для меня было весьма неожиданно. У Элеонор есть подруга, которой понадобилась сиделка для ухода за ее четырьмя кошками, пока она и ее муж будут целый месяц отдыхать на Карибских островах. Вот я и подумала, а почему бы нет? У них красивый дом, немножко похожий на мой, только прямо на берегу озера. А вокруг множество чудесных дорожек для пеших прогулок. Какая жалость, что Агнес этого и не увидит! Она бы просто влюбилась в эти места.
По голосу Мод явственно чувствовалось, что в ней произошли перемены к лучшему. Это была уже почти та Мод, какой Холли знала ее когда-то; та Мод, которая во всем искала и находила хорошее, а вовсе не та, какой Холли застала ее, вернувшись в Боуртон.
– У меня такое ощущение, словно вы там наслаждаетесь жизнью, – с улыбкой сказала Холли.
– О да! Да, я действительно наслаждаюсь! И, честно говоря, именно тебя мне следует за это благодарить. Ты сняла с моих плеч такое бремя! Как, кстати, идут дела в магазине? Ты уже оформила ипотеку?
– Нет еще, но уже недолго осталось, просто много всякой бумажной волокиты, – солгала Холли и на всякий случай скрестила пальцы, чувствуя себя виноватой в том, что обманывает старого друга. Но ведь сейчас она так близка к успеху! Нельзя допустить, чтобы Мод струсила и все-таки обратилась к застройщикам.
– По-моему, это судьба мне тебя послала. Я просто не знаю, как тебя благодарить.
– Ну что вы! Глупости какие… – Холли и сама страшно разволновалась, и почувствовала – судя по затянувшейся паузе, – что и Мод на том конце вне себя от волнения.
– Агнес была бы в восторге от такого
