Годы юности - Бруно Саулит

Первая партия закончилась со счетом 15:2, вторую партию районная сборная проиграла «всухую», а когда началась третья, их тренер не выдержал; глубоко вздохнув, он бросил своих питомцев на произвол судьбы.

В буфете Буцис осушил подряд три стакана лимонада. Удивительно, откуда ранней весной в северной Видземе такая жара! Буцис продолжал пить, а события тем временем все развивались, ведь жизнь не останавливается из-за того, что кому-то стало нестерпимо жарко.

Лидайнцы выиграли и третью партию, и в марше механизаторов потонули ликующие возгласы зрителей. Даже учитель Суна улыбнулся, когда ребята районной сборной, растерянные, оставили площадку.

Так. по крайней мере, уверял Топинь.

3

После разговора с Клавом Бирута лишилась покоя.

«Может быть, я неправильно поняла, может быть, вовсе не о любви хочет говорить Клав Калнынь? Я еще попаду в смешное положение и окажусь глупой девчонкой, воображающей, что она всем нравится. А если я не ошибаюсь, если я зашла слишком далеко и позволила ему надеяться, что мы можем быть не только друзьями? Может быть, не надо было слишком часто встречаться с ним? Правда, не было ничего плохого, ничего такого, из-за чего пришлось бы краснеть, но все же…»

Наступил вечер. Соревнования закончились, но молодежь еще не расходилась. Где-то рядом звучали голоса, ребята пели песню о поездке на фестиваль.

— Я поговорю с ним первая, — решила Бирута и пошла навстречу Клаву.

— Вы! — Он схватил ее руку.

— Да, я, — ответила девушка. — Сегодня вы победили. Это было замечательно! А теперь они поют.

— Они поют, — сказал Клав, не выпуская руки Бируты. — Они поют, и мне тоже хотелось бы петь.

— Пойдем к ним, Клав!

— Нет, не теперь. — Он опустился на скамейку и прикрыл рукой глаза. — Бирута!

— Не надо, не надо ничего говорить! — Улыбка на ее лице погасла.

А звонкая песня лилась совсем близко.

— Я сегодня много думала о своей жизни, — тихо заговорила девушка. — Знаете, у меня есть друг… больше чем друг. В этом году он окончит институт и приедет на работу в Лидайне.

Клав не сказал ни слова. Он сидел с опушенными глазами и слушал песню. Наконец песня смолкла.

— Помните, мы как-то говорили о «stella maris». Вы сказали «звездное море», а я — «морская звезда». Может быть, правы были вы, — сказала она, подавая руку.

— Может быть, — поднял голову Клав. — Может быть, но мне нежна была морская звезда.

Она ушла. Больше не надо было скрывать, не надо было притворяться.

Небо заволокло тучами, и Клаву на руку упали первые капли дождя. А может быть, ему это показалось. Только что он держал руку Бируты, а теперь его руки пустые. Пустые, как сердце.

Где-то совсем близко переговаривались два мальчика.

— Такие дни надолго остаются в памяти, — сказал один.

— Да, они не забываются. — согласился другой.

Клав матча свернул с дорожки и пошел по траве. Молодая. только что пробившаяся из земли зелень! Хорошо бы разуться и шагать по такой травке. Долго идти, идти, пока голова не станет ясной, а сердце спокойным.

Но… зачем? Если больно, то пускай переболит до конца! Зачем уклоняться и принимать свое горе по частям?

За рекой, как обычно, мерцали городские огни, только звезды погасли.

Глава десятая

Когда звезды гаснут

1

Клав шел медленно. Дома его никто не ждал. Ночь была темная, безветренная, но в воздухе плыл запах сосен и весенних цветов На реке квакали лягушки, а когда их тревожные, взволнованные голоса замолкали, слышно было, как часы на руке отсчитывают секунды.

Где-то в Ростове-на-Дону боролась теперь сборная баскетбольная команда, об этом ежедневно писали в газетах и говорили по радио. Там побеждали, терпели поражения. но Клава там не было.

В Риге скоро зацветет сирень, еще один курс окончит институт, ребята разойдутся в разные стороны и унесут с собой много хорошего: они горячо возьмутся за работу, будут мечтать о будущем, и только он. Клав Калнынь, за один год уже успел разочароваться в своих мечтах. Своих воспитанников он учил побеждать, а самому пришлось потерпеть поражение. И так быстро.

Поражение? Но разве он по-настоящему боролся за свою любовь?

Клав остановился.

Может быть, вернуться и сейчас же поговорить с Биpутой? Но с каждым мгновением Клав все острее и неотвратимее понимал, что это будет напрасная, ненужная борьба — девушка с темно-русыми косами никогда не откажется от своего слова, никогда не нарушит обещания.

«Ладно!» Клав вздрогнул и пошел дальше.

«Жизнь надо принимать такой, какая она есть», — говорил обычно дядя. Он переболеет своей юношеской любовью, и все пройдет, словно ничего и не было.

Пройдет?

Нет, может быть, затихнет и на короткое время забудется, но когда-нибудь ночью он опять услышит знакомый голос, который будет рассказывать о морской звезде…

В садоводстве все уже спали. Клав открыл калитку и присел на скамью у забора.

Странно, почему сегодня такая тихая ночь? Почему не свистят паровозы и не гудят машины? И даже не слышно кузнечиков?

Должно быть, уже очень поздно. Машины в такое время не ездят А кузнечики — кузнечики ранней весной не стрекочут…

«Надо дождаться утра, — сказал Клав самому себе. — Надо дождаться утра, тогда все будет хорошо».

Медленно, бесконечно медленно тянулись минуты. Клав слышал, как где-то рядом, в садоводстве, пропел петух и за рекой в городке ему откликнулся другой. Залаяла собака, за воротами по мостовой прогромыхала первая повозка. На востоке розовело. Coлнцe еще не взошло, а городок уже просыпался.

— Ты так и не ложился? — спросил старый Мейран, спустившись с крыльца.

— Да, не ложился, — сказал Клав и поднял голову.

_ Думал о победе, а?

— О победе.

— А теперь сердце болит? — Садовник уселся рядом с Клавом.

Клав хотел что-то возразить, но, посмотрев на старого Мейрана, промолчал. Старые глаза часто видят лучше и дальше молодых.

— Ничего, пройдет, — попытался улыбнуться Клав и встал. — Надо лечь поспать.

Садовник достал трубку и полез в карман за кисетом:

— Знаешь, ты лучше спать не ложись. Вон удочки, возьми их и ступай на реку.

— Какой из меня рыбак?

— Может, рыбак из тебя и не получится, а все-таки попробуй. Иди к омуту и смотри на поплавок. Иногда помогает.

— Мне не поможет.

— Тогда скинь рубашку и пустись вплавь. Вода — лучшее лекарство.

Клав не ответил. Садовод откуда-то достал коробку с червяками и пододвинул ее Клаву.

Клав