Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки
Внешне японский дракон схож с китайским, что неудивительно, учитывая, каким было влияние Китая на мифологию Японии. Однако дракон из Страны восходящего солнца крупнее, а еще у него меньше когтей: всего три, тогда как у китайского собрата их четыре или пять. Разница в когтях объясняется расстоянием от страны происхождения: дескать, поскольку драконы впервые появились в Китае, то чем дальше от Китая, тем меньше у дракона когтей. Это явление иногда объясняют иным образом: драконы появились в Японии, и потому, чем дальше от нее, тем больше у них когтей, чтобы вдали от родины им было легче ходить по земле.
Как и китайский, японский дракон внешне напоминает химеру, совмещая в себе черты многих животных: у него змеиное тело с верблюжьей головой, тигриные лапы с орлиными когтями, шея игуаны, глаза зайца, уши быка, а еще у него есть усы, оленьи рога и рыбья чешуя. Отличительная особенность японского дракона, как и китайского, – особая шишка на лбу, благодаря которой он может летать, не используя крылья. Также считается, что в лапах дракон держит нечто напоминающее то ли яшму, то ли жемчужину, а может быть, являющееся просто обыкновенной сферой, а под подбородком у него зажат некий драгоценный камень.
С китайским драконом японского сближает не только внешнее сходство. И в той и в другой мифологии дракон является символом – покровителем одной из четырех сторон света наряду с другими животными. Японский лазоревый дракон (иногда его еще называют лазурным) по имени Сэйрю охраняет восток. При этом он остается тесно связанным с водой, и это значит, что, если при строительстве города с его восточной стороны окажется река, можно не беспокоиться за городские рубежи с этой части света, – Сэйрю защитит город и его жителей в случае опасности. Сегодня Сэйрю считается защитником Киото, в котором стоит храм, посвященный лазурному дракону с его статуей у входа. Ежегодно там проходят церемонии в честь лазоревого дракона.
Считается, что японский водяной дракон способен тушить пожары благодаря принадлежности к водной стихии, и потому среди местных пожарных в прежние времена был распространен обычай набивать себе татуировку с изображением дракона – как символ защиты от огня.
Помимо уже упоминавшихся выше Рюдзина и Сэйрю, японский фольклор знает множество других драконов, легенды о которых дошли и до наших времен. Среди них, например, легенда о восьми драконьих царях, наиболее известный из которых – Курикара, змей, обвившийся вокруг меча и открывший пасть, словно приготовившись заглотить его целиком. Считается, что облик Курикары в отдельных случаях принимает Фудо-мёо, одно из главных божеств Японии.
Нельзя обойти вниманием и восьмиглавого и восьмихвостого дракона Ямата-но ороти, у которого, согласно легендам, на спине растут мох и кипарисы, а живот покрыт язвами. Ямата-но ороти такой огромный, что длина его туловища составляет восемь долин и столько же холмов. Это очень сильный, могущественный и выносливый дракон, и он один из немногих японских драконов, которые наделены отрицательными характеристиками. Ямата-но ороти нападает на людей и животных и любит причинять им вред, не гнушаясь даже убийствами. Каждая голова дракона символизирует какой-либо порок: жадность, зависть, предательство и так далее. Всеми этими пороками наделен Ямата-но ороти.
Существует легенда о том, как один храбрый юноша победил страшного монстра. Согласно ей, он встретил горюющую пожилую пару, которая проливала слезы. Юноша стал спрашивать, что случилось, и узнал, что в этой местности проживает страшный дракон. Семь дочерей пожилой пары были отданы чудовищу на съедение, и у них осталась последняя, восьмая дочка, но дракон съест и ее, если не одолеть его. Старики стали просить юношу помочь им и пообещали отдать свою дочку за него замуж, если он сможет победить дракона и спасти девушку. Юноша был сообразительным. Он понял, что одной только физической силы недостаточно, чтобы победить Ямата-но ороти, и потому решил прибегнуть к хитрости. Сварив саке по особому рецепту, он оставил его возле забора с восемью воротами, за которым проживал дракон. Унюхав запах напитка, дракон выпил его и тут же уснул беспробудным сном. Как только это случилось, юноша отрубил чудовищу все восемь голов, а заодно и хвосты, и, когда был отсечен последний хвост, на землю упал скрывавшийся в нем меч – один из трех магических императорских артефактов, с помощью которого можно призывать духов.
Еще один дракон в японской мифологии – Рю Во. Его называют повелителем вод, это добрый и могущественный змей, покровитель всех погибших в водной пучине душ. По легенде, любой утонувший человек попадает в подводные хоромы Рю Во, где живет в достатке и изобилии, не зная горя и бед, до скончания веков, оберегаемый многомудрым драконом. Рю Во никогда не причиняет вред людям – в отличие от Тат-сумаки, дракона, которого называют еще «ужас добрых людей». Этот монстр, способный управлять смерчами и тайфунами, по большей части скрывается в своей пещере на дне морском, но иногда показывается на поверхности и непременно приносит с собой разрушительные смерчи.
Еще в Японии живет О Гончо – наполовину дракон, наполовину птица. Он обитает в озере Юкисама недалеко от Киото. Почти всегда он выглядит как белый дракон, но раз в пятьдесят лет принимает облик желто-золотистой птицы. Тогда он выныривает на поверхность озера и кричит пронзительным голосом. В год, когда это происходит, случаются неурожай, голод, многочисленные смерти, и на исходе каждого пятидесятого года люди пытаются помешать О Гончо обернуться птицей и разразиться своим ужасным криком, принося ему подношения, однако это никогда не помогает. Впрочем, неясно, является ли О Гончо причиной бед или же только предупреждает о том, что они грядут. В остальное время в облике дракона он мирно спит на дне озера, в хорошую погоду показываясь на поверхности, чтобы поплавать. Однако О Гончо не любит встречаться с людьми и, если завидит кого-либо возле озера, сразу исчезает.
Тоёхара Тиканобу. Ками Сусаноо-но Микото убивает восьмиглавого зверя Ямата-но ороти. 1870 г.
Европейские и мезоамериканские драконы
Европейский дракон кардинально отличается от азиатского. В первую очередь своим
