Извилистый путь к государству всеобщего благосостояния: экономическая нестабильность и политика социального обеспечения в Великобритании - George R. Boyer

Необходимость Стокпорта обращаться к частной благотворительности для оказания помощи безработным свидетельствует о неадекватности системы обложения бедных, которая не позволяла эффективно использовать новые богатства, появившиеся в результате индустриализации. Три ставки для бедных, взимавшиеся в 1841 году, были недостаточны для облегчения положения большого числа безработных и в то же время достаточно велики, чтобы стать "серьезным бременем для уменьшившихся ресурсов сравнительно немногих [частных лиц и фирм], способных их выплачивать" 48. Вместо того чтобы взимать еще одну ставку для бедных, что привело бы к еще большим неплатежам, Стокпорт создал комитет помощи для сбора средств в частном порядке. Значительная часть благотворительных взносов, должно быть, была сделана владельцами мельниц и купцами - двумя группами населения, чье богатство облагалось относительно небольшим налогом в рамках системы налогообложения. Это был неэффективный способ задействовать ресурсы промышленной элиты; у городов не было полномочий принуждать промышленников или купцов делать крупные взносы в фонды помощи. Тем не менее города были вынуждены действовать таким образом в силу характера ставок для бедных.

Не вся благотворительная помощь собиралась на местном уровне. В своем отчете за 1841 год комитет по оказанию помощи Стокпорту заявил, что из-за большого количества безработных он "полностью убежден, что все усилия, которые могут быть предприняты в городе и окрестностях, будут совершенно недостаточны для удовлетворения насущных потребностей дела". Поэтому он обратился за помощью "к тем людям и классам общества, которые мало ощущают давление времени" 49. В ответ на аналогичные призывы из нескольких городов министр внутренних дел весной 1842 года учредил Лондонский комитет помощи промышленникам "для координации и регулирования распределения по провинциям благотворительных средств, собранных в Англии... для облегчения промышленного бедствия". В состав комитета входило 60 человек, включая архиепископов Кентерберийского и Йоркского. Он получил чуть более 100 000 фунтов стерлингов в виде пожертвований. Три четверти средств были собраны в ответ на письмо королевы Виктории, зачитанное в английских церквях, с призывом о помощи безработным. Остальные средства были собраны по подписке. Самым крупным индивидуальным пожертвованием стал вклад преподобного Дж. Х. Фиска, который сделал "великолепное пожертвование в размере 1000 фунтов стерлингов". Королева Виктория внесла 500 фунтов, принц Альберт - 200 фунтов, а вдовствующая королева - 300 фунтов. Банк Англии и корпорация лондонского Сити внесли по 500 фунтов стерлингов. Взносы в размере 200 фунтов стерлингов и более были получены от трех лондонских ливрейных компаний, трех страховых компаний и восьми частных лиц, включая премьер-министра Пиля. 50.

Комитет предоставлял помощь населенным пунктам, обратившимся с просьбой, при условии, что в них уже был организован местный комитет, состоящий из "магистратов, духовенства и главных жителей", и что на помощь бедным были собраны местные подписки. Требовалось, чтобы большая часть помощи предоставлялась трудоспособным мужчинам и их семьям, чтобы не менее половины помощи предоставлялось в натуральном виде и чтобы от трудоспособных мужчин требовалась работа в обмен на помощь. 51 С мая 1842 года по апрель 1843 года комитет выдал в общей сложности 734 субсидии - некоторые города получили несколько субсидий. Самыми крупными получателями грантов стали Стокпорт, получивший 8 100 фунтов стерлингов, Бернли, получивший 12 300 фунтов стерлингов, и Пейсли, получивший более 15 000 фунтов стерлингов. Более 80 % денег, распределенных комитетом, достались городам Ланкашира, Йоркшира, Чешира и Шотландии. 52

Большой размер субсидии Пейсли был обусловлен тяжестью депрессии и тем, что по шотландскому закону о бедных трудоспособные мужчины не имели права на помощь бедным, даже если они были безработными. В начале депрессии в Пейсли был создан Комитет общей помощи для сбора средств для безработных и их семей. Когда местный фонд оказался недостаточным, были организованы подписки в графстве Ренфру, в Эдинбурге и Глазго, а также в Лондоне, где купцы, связанные с Пейсли, внесли свой вклад в помощь безработным. В совокупности эти фонды собрали 28 233 фунта стерлингов с июня 1841 по май 1842 года. С декабря 1841 по май 1842 года комитет оказывал помощь в среднем 12 188 человек в неделю, или 20 % населения. Учитывая тяжесть депрессии - значительная часть предприятий и торговцев Пейсли обанкротилась - местная община не могла внести больше средств в фонд помощи, и весной 1842 года комитет обратился за помощью к парламенту. С мая 1842 года по февраль 1843 года 79 % средств, потраченных на помощь безработным Пейсли, были внесены лондонским комитетом. 53

Масштабы благотворительной помощи безработным в период спада 1847-48 годов оценить сложнее. Манчестерские благотворительные организации собрали около 19 000 фунтов стерлингов в 1848 году за счет подписки, пожертвований и сборов, но неясно, сколько из этих денег пошло на помощь безработным. В Лидсе безработным помогало Общество благожелательности или друзей незнакомцев, а также специальный фонд помощи. Роль частной благотворительности в 1847-49 гг. была гораздо меньше, чем в 1842 г. - фонды помощи, собранные в 1847 и 1849 гг. вместе взятые, составили 3 500 фунтов стерлингов, что вдвое меньше, чем в 1842 г. 54.

Таким образом, во время двух крупных спадов 1840-х годов безработные и их семьи получали помощь из государственных и частных источников. Закон о бедных оказался не в состоянии помочь безработным, поэтому местные добровольные организации мобилизовались для удовлетворения растущего спроса на помощь. Когда этого оказалось недостаточно, местные власти обратились за помощью к парламенту. Правительство ничего не сделало, чтобы исправить недостатки системы оценки бедных, и проблемы, связанные с Законом о бедных, достигли своего апогея в Ланкашире в 1862 году.

III. Помощь бедным и благотворительность во время хлопкового голода в Ланкашире

В 1850-х годах не было серьезных экономических спадов. Спад 1858 года был короче, чем любой из спадов 1840-х годов, и едва заметен в статистике Закона о бедных. Относительно низкий уровень безработицы 1850-х годов закончился, по крайней мере, на промышленном Северо-Западе, вскоре после начала Гражданской войны в США в 1861 году, когда блокада южных портов со стороны Союза привела к так называемому ланкаширскому хлопковому голоду. Импорт хлопка-сырца резко сократился, что вынудило ланкаширские хлопчатобумажные фабрики резко сократить производство или закрыться.

РИСУНОК 2.3. Количество получателей помощи в 23 союзах бедняков Ланкашира, 1861-63