Цветочный детектив - Елена Бриолле

Из нас всех Лите приходилось сложнее всего. Она умудрилась родиться склонным к аллергии ребенком, и, к сожалению, к ее тринадцати годам ничего не изменилось. Родители по возможности старались держать ее от цветов подальше, но это не всегда получалось. В лучшем случае у нее закладывало нос и немного слезились глаза. В худшем – она могла из-за нового растения угодить в больницу почти на месяц.

– А мне тоже дадут целую улицу украшать? – маленькая Белл захлопала своими огромными карими глазами.

– Конечно, цветочек, но позже, – мягко ответил ей папа.

Белл надула губы, но спорить не стала. В свои семь она была достаточно понимающим и добрым ребенком. Мы все души в ней не чаяли.

– Алетрис, иди сюда, милая, – попросила бабушка.

Я подошла к ней ближе и взяла ее за руку. Она убрала с лица прядь моих черных прямых волос, заставив меня поежиться от прикосновения к уху.

– Я согласна с Хайдаром. Ты справишься, только прошу, не переусердствуй, – серьезно сказала она.

– Бабушка, не переживай так сильно, а то могут начаться проблемы со здоровьем, – сказала я, погладила ее по руке и улыбнулась.

Лицо у нее стало еще строже.

– Пообещай мне не изводить себя, – вновь попыталась достучаться она.

Я положила руку на сердце и ответила:

– Клянусь, работа будет выполнена в лучшем виде. Положитесь на меня!

Бабушка тяжело вздохнула, а родители взволнованно переглянулись. Ну и пусть не верят. Я точно смогу окончить школу с отличием, подготовиться к выпускному балу и украсить доверенные улицы по высшему разряду. Всего‐то надо немного сократить время на сон и еду…

Глава 2

– Алетрис Аббас, я вам не мешаю? – тихо, но с угрозой спросила учительница прямо около моего уха.

Я резко вздрогнула и открыла глаза.

– Я не сплю, миссис Хаборт, – протараторила я, потерянно осмотревшись.

– Тогда, может, скажете, чему равняется диаметр круга? – с ехидной улыбкой попыталась подловить меня она.

– Диаметр круга равняется двум его радиусам или длине окружности, деленной на число пи, – заученно ответила я.

Лицо у строгой седеющей математички стало совсем уж хищным. Ей очень нравилось самоутверждаться за счет учеников, но преподавала она отлично, поэтому мы ее недолюбливали, но ничего серьезнее мелких шалостей сделать не могли. К выпускному классу почти все и вовсе приобрели иммунитет к ее выпадам.

– Если вы еще претендуете на отличный аттестат, то советую вам слушать меня внимательнее, – прошипела она.

– Конечно, миссис Хаборт, – без колебаний отозвалась я.

Учительница в ответ фыркнула и как коршун угнездилась на большом кресле за своим столом. Прозвенел звонок.

– Домашнее задание – страницы 143 и 144, – объявила математичка под шум собирающихся одноклассников.

Я запихнула учебник и тетрадь в сумку, широко зевнула и вышла из душного кабинета в прохладный коридор.

– Вот ведь ведьма. Там же около пятнадцати задач на каждой странице. К завтрашнему дню их все нереально сделать, – пробурчала моя лучшая подруга Эмми, поправляя копну своих рыжих волос.

– Можно подумать, ты станешь все их решать, – меланхолично заметила я и снова зевнула.

– Конечно, нет. С меня и пяти хватит. Я за тебя волнуюсь. Честно говоря, ты уже начинаешь походить на зомби, – обеспокоенно произнесла подруга.

– Я в порядке, – хмуро заявила я и резко затормозила, чуть не угодив в косяк.

– Ага, я вижу. – Эмми хмыкнула, но больше лезть ко мне не стала.

Дружбу с ней я ценила в первую очередь за то, что она никогда не пыталась меня в чем‐то переспорить и всегда протягивала руку помощи в трудные времена.

– Дашь списать английский? – вдруг перевела Эмми тему.

– Дам бартером на сэндвич с курицей, – ответила я.

– Ты опять не завтракала?

– Скорее, не ужинала. Не помню, спала ли вообще сегодня.

Эмми послала мне мрачный взгляд.

– Ты от своей собственной ответственности умрешь! – произнесла она.

– Вполне может быть, но тогда я хотя бы буду уверена в том, что сделала все возможное для будущего, – меланхолично ответила я.

Мы вышли во двор к фонтану и латунным черным лавочкам. Я устало плюхнулась на ближайшую скамейку и подставила лицо еще не агрессивному солнцу.

– Ладно, сейчас сбегаю в столовую за взяткой. Ты меня здесь подождешь? – спросила Эмми.

– Угу, – отозвалась я, не желая даже рот открывать.

Подруга вздохнула и умчалась. Последняя неделя вышла для меня нелегкой. Пришлось работать как никогда много, но я все успевала. Во всяком случае, пока…

Рядом раздалось хихиканье девушек. Я резко выпрямилась и открыла глаза. Ко мне приближался Ангел. Сердце на секунду замерло, а потом застучало, как барабан. Светловолосый парень из параллельного класса, с глубокими синими глазами и с мягкой улыбкой на лице, о чем‐то разговаривал с тремя моими одноклассницами и неторопливо шел в мою сторону. Тут его взгляд столкнулся с моим, и его улыбка исчезла.

Сердце у меня кольнуло. Вот почему предмет всех моих девичьих мечтаний холоден исключительно со мной? Хотя, если честно, я догадывалась, что это из-за нашей первой неловкой встречи, которая произошла четыре года назад…

* * *

– Вот твоя булочка, дорогуша, – дружелюбно сказала пухленькая владелица кафе.

– Спасибо, Маргарет, – с улыбкой ответила я и взяла в руки горячий розовый пакет, пахнущий сливочным маслом.

В милом кафе, украшенном живыми растениями и прелестными скатертями, после окончания уроков в школе всегда толпилось столько народу, что даже негде было хоть на секунду присесть. Предвидя это, Эмми со мной идти туда отказалась, но мне слишком хотелось съесть эту невероятно вкусную сдобу с повидлом, поэтому я пошла в гордом одиночестве.

На улице, когда я покинула кафе, уже успело стемнеть, а с неба посыпался хлопьями переливающийся в свете фонарей снег. Мороз укусил меня за голые щеки, и я насупилась. Никогда не любила холода. Булочка в руках грела меня и просилась в рот, но я прекрасно осознавала, что съесть ее в перчатках не получится, а без них все пальцы отморожу. Пришлось запихнуть ее в карман куртки и поспешить домой.

Я свернула с улицы Шафран на улицу Георгинов и услышала тихое жалобное мяуканье. Оно заставило меня остановиться и прислушаться. Звук повторился. Я осмотрелась и заметила высокую елку, затаившуюся в переулке. Нетронутый снег заскрипел под моими ногами, когда я дошла до ствола дерева и посмотрела наверх. Там, среди иголок, на ветке уместился незнакомый мне светловолосый мальчишка примерно моего возраста. Мне пришлось поднапрячь память, чтобы вспомнить о том, что недавно в наш город переехала мать-одиночка с ребенком.

– Эй, ты чего там делаешь? – спросила я.

Мальчик вздрогнул, чуть не упал вниз, а потом нахохлился и ответил, стуча зубами:

– Не т-твое дело.

Из-за