У фортуны женское лицо - Валентина Демьянова

– Была б ты на нее хоть чуточку похожа, цены б тебе не было, – пробормотал, ни к кому не обращаясь, старик.

Ксения замечание пропустила мимо ушей и, не сбавляя темпа, продолжала вводить меня в суть дела:

– Короче, не стало у Антониды хозяев, и она в Ольговку вернулась. Да не одна, а с младенцем на руках!

– Может, это ее ребенок?

Ксения взглянула на меня и расхохоталась:

– Хотите сказать, прижила? – Отсмеявшись, вытерла выступившие на глазах слезы и уже серьезно закончила: – Нет! Антониде в то время уже столько лет было, что даже самая заядлая сплетница про нее такое сказать не могла. Нашла она его и пожалела! Говорят, она баба душевная. Семья у них тогда была большая и не шибко богатая. Как все, с хлеба на воду перебивались, но младенца приняли с радостью. У них одна из невесток бездетная оказалась, так они с мужем его усыновили. В те времена это было просто, пошли в сельсовет и записали на себя. По всей стране столько сирот осталось, что власти не возражали. Сделали Замятины доброе дело и ни разу потом об этом не пожалели. Хороший парень вырос. Умненький! До генерала дослужился! И благодарный! До последнего Замятиным деньгами помогал.

– Надо же! Я и не подозревала, что у Владимира Прохоровича такая судьба!

Ксения зарумянилась от удовольствия.

– Подумаешь, несколько баек рассказала! – с деланой скромностью отмахнулась она. – Если что, спрашивайте! Я знаю все, что в Ольговке делается! – Тут она, вспомнив что-то, всплеснула руками. – Я лясы точу, а мне к Чижиковым бежать надо! У них этой ночью дочка рожала, я не знаю, кого принесла! – Зацепив стоящее на пути пустое ведро, Ксения выскочила из горницы.

– Раззява! Трындит, а что, и сама не знает, – беззлобно бросил ей вслед старик и поманил меня пальцем. – Поди сюда. Послушай теперь, чего я скажу!

Наташа

– Теперь в Москву? – с надеждой спросила я Димку.

– В Москву поедем, когда здесь дела закончим.

Димка шагал впереди, я плелась сзади и, чтобы не упасть, ежеминутно цеплялась за его куртку. Невидимые в темноте корни так и лезли под ноги. Я то и дело спотыкалась, но это не мешало мне задавать вопросы:

– Ты как здесь оказался?

– За тобой приехал! Ты же не думаешь, что я поверил лепету о командировке? Опасная, да еще против воли! И голосок у тебя был на грани слез. Мог я оставить тебя одну?

Совсем недавно я бы ответила утвердительно, теперь же отрицательно замотала головой.

– Машину у Антона взял?

– Зачем? – обиделся Димка. – Своя есть! Я в Москву из Краснодара на машине приехал!

– А как тебе удалось меня не упустить? Всю ночь в прихожей сидел?

– Не всю, но в пять утра уже торчал под дверью.

Слышать это было приятно. Очень! Захотелось поговорить на эту тему еще.

– Получается, ты все это время находился поблизости?

– Точно! – Он тихонько засмеялся. – И между прочим, все ваши разговоры я слышал! Так что вздумаешь что утаить – помни об этом!

Ничего скрывать я не собиралась, поэтому замечание пропустила мимо ушей.

– Почему ты поехал за мной?

Димка вдруг остановился и притянул меня к себе.

– Какая ж ты любопытная! – прошептал он. – Тебе только вопросы задавать! Нет бы просто порадоваться, что в критический момент появился благородный рыцарь и спас тебя.

Чувствуя, еще немного, и я растаю в его объятиях, усилием воли заставила себя возразить:

– На прекрасного рыцаря ты не тянешь!

– Вот она, благодарность! – дурашливо завопил Димка.

– Да ладно... – заканючила я. – Тебе что, трудно ответить?

– Давай мы с тобой на эту тему поговорим потом, когда все будет позади, – неожиданно серьезно сказал Димка. Я хотела спросить, что это за «все», но он не дал мне открыть рта. – Слушай внимательно. Я хозяйке, у которой остановился, говорил, что из Москвы должна приехать жена...

– Так и сказал?! Жена?

– Должен же я был тебя легализовать! А лучшей отмазки не придумать.

– Ну да, – разочарованно пробормотала я.

Когда он сказал «жена», сердце екнуло, а оказывается, это всего лишь «отмазка»!

До деревни добирались долго. Я совсем выбилась из сил, пока мы наконец вышли к околице. Миновав несколько древних избушек, мы подошли к калитке «нашего» дома. Не выпуская моей руки, Димка взбежал на крыльцо.

Я шагнула через порог и зажмурилась от света. После темноты он мне показался необычайно ярким. А когда открыла глаза, то увидела, что нахожусь в деревенской избе с низким потолком и русской печью. А прямо передо мной стояла пожилая грузная женщина и с простодушным любопытством разглядывала меня.

– Приехала, значит! – пропела она. – И впрямь красавица! Не зря ты, Димочка, жену нахваливал!

Услышав про красавицу, я удивленно покосилась на Димку, но он сделал вид, что не замечает.

– Вот, встретил! На автобус она опоздала, пришлось добираться на попутке, потому так поздно.

– А ничего страшного! Сейчас ужин соберу! Да вы проходите, не стесняйтесь. У нас все по-простому.

Хозяйка засновала по избе, захлопала дверцами буфета, загремела кастрюлями. Скоро стол был уставлен едой.

– Ну, со свиданьицем! – провозгласила хозяйка, поднимая граненый стаканчик.

После того как выпили, завязалась беседа. Сначала разговор коснулся хозяйки, которая всю жизнь проработала в местном колхозе, потом заговорили о видах на урожай. Я ничего в этом не понимала и больше молчала, а вот Димка рассуждал охотно. Хозяйка не выдержала и спросила:

– И откуда ты, Димочка, все знаешь? Мне показалось, ты городской?

–- Ошиблись, – ухмыльнулся Димка. – С Кубани я! У меня и дед, и прадед на земле трудились. Теперь я вместо них.

– Выходит, ты у нас казак?

Димка скосил на меня хитрый глаз и подмигнул:

– Чистокровный.

– Ишь ты! – задумчиво протянула хозяйка. – Муж на Кубани, жена в Москве...

Положение нужно было спасать. Хозяйка оказалась женщиной сметливой и уловила разнобой в Димкиной болтовне.

– Мы поженились недавно, – смущенно объяснила я. – Переехать к Диме пока не могу: работа держит.

– Работа? – удивилась она. – А там разве не найти?

– Нет. Я архитектор. Здания проектирую. – И, стараясь увести разговор от опасной темы, выпалила:

–