Драгоценная жертва - Марина Серова

— Ой, что ты, Татьяна, рада была помочь. Ты только это… — добродушная женщина с тревогой посмотрела на меня, — такая молодая, красивая девушка и преступления раскрываешь, убийц ищешь… Будь осторожна, милая…

Я лишь слегка улыбнулась.

— Не переживайте за меня, я не первый год этим занимаюсь. Мне это очень нравится и, поверьте, я всегда очень осторожна, — заверила я хозяйку дома и встала из-за стола.

— Татьяна, пойдем, я тебя провожу, — слегка засуетился Паша и вышел из дома вместе со мной.

* * *

Как только мы снова оказались в яблоневом саду, Паша по-свойски взял меня за локоток, а другой рукой указал в сторону беседки.

— Татьяна, прошу тебя еще немного задержаться…

Я без колебаний согласилась. Мы в очередной раз расположились в беседке. Паша продолжал удивленно-восторженно меня рассматривать. И сложно было вот так сразу определить, какие конкретные эмоции выражал этот взгляд. Это была смесь восхищения, удивления, недоверия, заинтересованности и… словно некие чертики плясали в этих умных глазах. Или мне это только показалось?

— Паша, ты мне хочешь что-то рассказать? — спросила я.

— Ах да… — Он словно очнулся от некоего морока.

Что случилось? Интересно, почему я так завораживающе на него действую. Но ответ на этот простой вопрос я узнала уже в ближайшие минуты.

— Татьяна, понимаешь… Я хочу рассказать тебе две вещи, одна совсем не серьезная, но весьма любопытная. Вторая — более серьезная и касается твоего расследования. И мне не хотелось бы все это обсуждать при моей матушке.

— Я внимательно тебя слушаю, — ответила я, слегка заинтригованная.

— Так вот… Вещь первая — ты только не смейся! — она несерьезная, ребяческая, но для меня это имеет немаловажное значение. Понимаешь… еще в юности я увлекался чтением детективов, тогда был бум на подобный жанр. Была у меня одна автор в фаворе, очень уж мне нравились ее детективные истории. И главная героиня у нее была просто бомба — я тогда в юношеском возрасте сразу в нее влюбился. Частный детектив Татьяна Волкова, представляешь! Харизматичная, волевая, сильная, умная — она доводила любое расследование до конца, несмотря ни на какие сложности, с честью выходила победительницей из любых передряг, ловила преступников, негодяев и даже маньяков. И ко всему прочему — тоже блондинка. Я понимаю, это собирательный образ идеального сыщика и все истории, написанные в книгах, — это художественный вымысел, и что в жизни, наверное, такого не бывает. Но тогда я зачитывался похождениями главной героини и в глубине души мечтал, чтобы вот так неожиданно некая девушка-детектив, похожая на мою любимую героиню из книг, появилась передо мной и сказала что-то типа: «Я частный детектив… расследую такое-то дело… мне необходимо с вами поговорить, Павел…» И кто бы мог подумать!

Глаза моего собеседника горели огнем. Через несколько секунд он с вдохновением продолжил:

— Прошло почти двадцать лет, и моя юношеская мечта, можно сказать, сбылась. Частный детектив, красивая харизматичная молодая женщина, светловолосая… И тоже Татьяна — является в мой дом! Ну что за ирония судьбы. Татьяна, ты реально выглядишь так, как я себе представлял мою любимую героиню из книг…

Выслушав его восторженную речь, я скромно улыбнулась.

— Паша, это действительно очень интересный момент. И я бы даже сказала, слегка трогательный. Я, правда, не очень люблю, когда меня с кем-то сравнивают, но я рада, что вызвала у тебя такие эмоции и пробудила в тебе приятные воспоминания из твоей юности. Я, конечно, не книжный герой и наверняка не такая супервумен, как твоя… Татьяна Волкова. Но скажу тебе точно, что жизнь порой подбрасывает сюжеты намного интереснее, чем придуманные, книжные. Это я испытала на своем опыте, и мне кажется, что, когда я перестану заниматься частным сыском, то сяду за написание детективных историй. Мне будет что рассказать этому миру.

— Здорово, — радостно, словно ребенок, отозвался Паша. — Обязательно опиши расследование, которым ты сейчас занимаешься. Уверен, это будет очень интересная история. И не забудь в книге упомянуть про меня.

— Обещаю. — Я рассмеялась.

— А я могу быть твоим помощником. Хочешь? — Вот теперь в его глазах явно мелькали те чертики, которых я тогда засекла мельком.

— Вообще-то я привыкла работать одна. Но если мне понадобится помощник, то я обязательно к тебе обращусь.

— К тому же я сейчас свободен, неделя осенних каникул. Почему бы не занять себя в это время полезным делом — поучаствовать в расследовании с прекрасным детективом. Да и такие нехорошие дела творятся в нашем прекрасном живописным поселке. Непорядок.

— Паша, самое главное — не путайся у меня под ногами, — сразу решила я остудить его пыл. — Расследование должно быть грамотным, без суеты и желательно без лишней шумихи. А там, конечно, как пойдет… На самом деле — это не игрушки, это тебе не детективчики читать, лежа на диване, про крутых девушек в главной роли… — Но тут же, сменив нотки строгости в голосе на более мягкие интонации, ответила: — С другой стороны, как говорят, две головы лучше.

— А четыре глаза вострей видят, — бодро ответил Паша и лукаво улыбнулся.

— А в четыре руки воровать легче, — в тон ему ответила я, вспомнив данное высказывание из какой-то книги.

— А в четыре ноги удирать быстрей, — рассмеялся он.

— А вот тут я готова поспорить, — возразила я. — Поверь, при побеге лучше рассчитывать только на свои ноги и чтобы рядом никто не мешался. Кстати, а бегать ты умеешь? Насколько я помню, ты не учитель физкультуры, — не удержалась я от подкола.

На что Паша лишь рассмеялся.

— Конечно, я далеко не спринтер, но бегать умею. Но надеюсь, этого делать не придется. Так что тему четырех рук и четырех ног отложим в сторону, в силу их непрактического применения. Хотя… рукам можно найти достойное применение, зачем сразу воровать… Но… кхм… — Мне показалось или его пухлые щеки слегка покраснели? — Поэтому оставим две головы и четыре глаза.

— Договорились, — снова улыбнулась я. — Хорошо, Паша, с первой частью нашего разговора ты меня ознакомил. Это было необычно и, я бы даже сказала, приятно. А что насчет второй части? Ты говорил, что это может помочь моему расследованию?

Его лицо из несерьезно-мальчишеского сразу стало сосредоточенным и задумчивым. Теперь я видела перед собой не мальчишку, окунувшегося в свои юные воспоминания, а взрослого осознанного мужчину. Ни дать ни взять — настоящий учитель.

— Не зря я сказал, что