Человек с клеймом - Джоан Роулинг

– Хорошо, – сказал Страйк. – Ну, спасибо, это огромная помощь.

– Пожалуйста, – сказала Ким, все еще улыбаясь, но не встала.

– Эм, Робин, ничего, если я быстро поговорю с Кормораном наедине?

Робин была удивлена, что ее раздражение может еще больше усилиться, но, как оказалось, запаса еще оставалось вдоволь.

– Конечно, – сказала она, стараясь говорить вежливо, поднимаясь на ноги. Она подумала, что ей тоже стоит поздравить Ким с новой информацией, которую та выудила у полиции, но поскольку Ким до этого момента вела себя так, словно Робин была совершенно невидимой, она не смогла заставить себя сделать это и просто вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

– Извини, – сказала Ким Страйку, как только Робин вышла, – но я подумала, что ты, вероятно, предпочтешь, чтобы никто больше этого не услышал.

– Что именно?

– За Бижу Уоткинсом следит агентство Фары Наваби по указанию Эндрю Хонболда.

Страйк просто смотрел на нее. Предложение содержало части, которые, казалось, не согласовывались друг с другом.

– Фара все еще очень хочет, чтобы я присоединилась к ней, – сказала Ким. – Она позвонила вчера вечером и сказала, что тебя выгонят из бизнеса из-за негативных отзывов в прессе.

Игнорируя внезапное жжение под ложечкой, Страйк сказал:

– Эндрю Хонболд нанял Фару Наваби? Ту самую, что прослушку в его офис поставила?

– Она на суде все уши прожужжала, какой он "добрый, очень добрый человек", и расплакалась, рассказывая, как Паттерсон заставил ее это сделать, – и он все с радостью проглотил. Так что теперь он нанял ее следить за Уоткинс.

– Зачем? – спросил Страйк. – Зачем он следит за ней?

– Не знаю, но Наваби намекнула, что это может создать тебе проблемы.

– Ладно, – сказал Страйк. – Спасибо за предупреждение.

Ким встала.

– И насчет Мидж – все в порядке, да?

– Ага, – сказал Страйк, которому только и хотелось, чтобы она поскорее ушла. – Все нормально.

Ким вышла из комнаты. В дверях снова появилась Робин.

– Все в порядке? – спросила она, потому что выражение лица Страйка стало странно отчужденным.

– Ага, все нормально, – снова сказал Страйк, взглянув на часы. До обеда с Десимой оставалось еще достаточно времени. – Знаешь что, дай мне еще минутку? Нужно сделать один звонок.

Глава 48

Вдоль пути движения Луны видны девять заметных звезд…

Альберт Пайк

Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства

Робин снова отстранилась. К ее неудовольствию, Ким не торопилась выходить из кабинета, стоя у двери и перебирая содержимое сумки. Поскольку стул Пат был пуст, Робин решила, что она в туалете на лестничной площадке. Ким обернулась и, улыбаясь, сказала:

– Не хотела этого делать, но ему нужно было знать.

– Знать что? – спросила Робин.

– Наверное, не стоит этого говорить, – сказала Ким с раздражающим самодовольством. Она надела пальто и вышла.

Тем временем в кабинете Страйк пытался связаться со своей старой подругой, адвокатом Илсой Герберт, той самой, через которую Страйк и познакомился с Бижу. Илсу нельзя было винить за их связь на пару ночей; более того, она пыталась предостеречь его от этой женщины после их первой совместной ночи, называя ее болтливой и нескромной, но Страйк, раздосадованный непрошеным советом и разгневанный крепнущими отношениями Робин с Мерфи, ясно дал понять Илсе, что его личная жизнь ее не касается.

Мобильный Илсы был занят. Страйк перезванивал несколько раз, и пять минут, которые потребовались ему, чтобы до нее дозвониться, показались ему часом. Наконец она ответила.

– Привет, Корм.

По ее тону он сразу понял, что она знает, по какому поводу он звонит.

– Я только отойду в более уединенное место, – сказала она.

Страйк прислушивался к ее шагам, желая, чтобы она двигалась бегом. Наконец Илса снова заговорила, и ее голос отдавался легким эхом.

– Хорошо, я могу говорить.

– Что ты знаешь о Хонболде и Бижу Уоткинс? – спросил он.

– Как…?

– Мне только что сообщили, что он следит за ней.

– О, Боже. Ходят слухи, что Хонболд добился судебного запрета.

– Зачем?

– Чтобы газеты не печатали информацию о том, что он не знает, его ли ребенок Бижу или твой.

Страйк не сразу ответил, потому что худшие мысли, которые приходили ему в голову, пока он ждал ответа Илсы, только что сбылись.

Он предохранялся, когда спал с Бижу, потому что не был дураком. После того, как он сказал ей, что больше не хочет ее видеть, он понял, что ее целью все это время был женатый королевский адвокат, которого она надеялась заставить бросить жену; Страйк был приятным развлечением и возможным способом вызвать ревность Эндрю Хонболда. Бижу и Страйк впоследствии лгали королевскому адвокату, утверждая, что их знакомство никогда не заходило дальше выпивки. Хонболда, известного бича бульварной прессы, жена выгнала после того, как его роман с Бижу попал в газеты, и до сегодняшнего утра Страйк считал вопрос закрытым, предполагая, за отсутствием другой информации, что Хонболд женится на Бижу после развода.

– Он не мой, – сказал Страйк, а потом добавил: – Не может быть, если только она еще не родила.

– Родила, родила раньше срока, – сказала Ильза. – Ну, по ее словам, раньше…

– Разве нельзя это определить? – спросил Страйк, почти ничего не понимая в родах и новорожденных.

– Я не знаю подробностей, Корм.

– Какого черта Хонболд… она что, сказала ему, что мы…?

– Она ему не говорила, – осторожно сказала Илса. – Корм, извини, я пыталась тебя предупредить. Вся коллегия знала, что вы с ней спали, рано или поздно это должно было дойти до Хонболда – я имею в виду, еще до беременности, она хотела, чтобы он узнал, чтобы вызвать у него ревность. Похоже, журналисту стало известно, что Хонболд думает, что ребенок может быть твоим, и он сразу пошел в Высокий суд, чтобы запретить публикацию. Он не хочет снова быть во всех газетах, но, похоже, он с Бижу расстался. Думаю, он следит за ней, чтобы не платить алименты. Он пытается доказать, что она все еще тайком встречается с тобой.

– Он не может