Китайская гувернантка - Марджери Аллингем
На верхнем этаже, в коридоре справа от них, миссис Брум показывала свое пальто сотруднику службы пробации. Она повесила его на перила, чтобы он отражал свет от канделябров, и пурпурные складки в тени казались сочными и теплыми. Мисс Айчесон, одетая в клетчатый халат и несущая поднос с белым кувшином и чашкой, поднималась по кухонной лестнице, а напротив них, через колодец, доктор, выходя из спальни Юстаса, на мгновение задержалась, чтобы взглянуть на Люка и подать утвердительный знак.
Мистер Кэмпион был утешен. Это была картина начала, подумал он. Полдюжины начинаний: новые главы, новые связи, новые ассоциации. Все они возникали из истории, за которой он следил, подобно тому, как пучок перьев в стиле ренессанса вырастает из законченного и, по-видимому, окончательного пера.
Приглушенный шум голосов из коридора прямо под ними привлек его внимание. Люк уже прислушивался. Советник Корниш разговаривал с Тимоти.
“Это было очень мило с вашей стороны, и я знаю, что вы чувствовали”, - искренне говорил он. “Но если вы случайно знаете, где находится это перчаточное оружие, я думаю, нам лучше пойти и забрать его, и пусть оно достанется полиции. Понимаете, мы не судьи. Это одна из немногих вещей, которым я научился за последние двадцать лет. Мы просто не всеведущи. Мне кажется, в этом вся трудность. У нас нет всех данных, ни у кого из нас. Когда мы объединяемся и предпринимаем согласованные усилия, чтобы попытаться получить их, как в суде справедливости, это становится наиболее очевидным. Как я вижу это сейчас, все, что мы подавляем, может оказаться единственной вещью, абсолютно жизненно важной для безопасности или спасения мальчика. У нас нет абсолютно надежного способа сказать, насколько я могу видеть. Жизнь непредсказуема.”
“Я не пытался ничего скрывать”. Молодой голос Тимоти, который во многом обладал тембром другого, был неистовым. “Я просто не бросался на них с этим. Я не хотела быть той, кто проклял его, вот и все.”
“О, мой мальчик, разве я не знаю!” Голос старшего был проникновенным. “Это состояние души преследовало меня всю мою жизнь!”
Последовала долгая пауза, прежде чем до двух мужчин у перил донесся смех, на удивление счастливый.
“Возможно, мы не будем часто видеться друг с другом”, - говорил Советник, когда он и его спутница начали удаляться в сторону нижнего этажа, и его голос становился все тише и тише. “Я вижу, что у тебя здесь будет полно дел, связанных с твоими обязательствами. Но теперь, когда у нас появилась возможность, я хотел сказать тебе только одну вещь. Это—э-э— это касается моей первой жены. Она была обычной лондонской девушкой, вы знаете. Очень милая, очень смелая, очень веселая, но когда она внезапно улыбнулась, когда вы застали ее врасплох, она была такой красивой...”
Звук перешел в бормотание и затерялся в общем шуме занятого дома.
