Послание смерти - Лесли Вульф

— Не могу же я выписываться на шатающихся ногах, — добавила Тесс, запыхавшись, как после бега. — Через день или два меня наконец отпустят. И что тогда?

— Перебирайся ко мне, — предложил Кот. — Я буду за тобой ухаживать.

— Ага, как в старые времена, — отреагировала Тесс, и на ее бледном лице промелькнула тень печали. — Тебе уже приходилось собирать по кусочкам Шалтая-Болтая. Думаю, довериться тебе можно.

— Из твоих уст это звучит крутым комплиментом, — Кот снова притормозил и с тревогой взглянул на Тесс: — Пора возвращаться в кровать, детка, я сейчас серьезно говорю.

Она кивнула, и из ее груди вырвался тяжелый вздох.

— Давай-ка я тебя на каталке довезу.

— Нет. Тут всего-то за угол завернуть. Не стоит суетиться.

Она не хотела, чтобы день закончился поражением. Ее злило, что всякий раз, задремав в кровати, она просыпается с чувством вины. Ведь во сне мысли о спасении Кэтрин покидали ее. Тесс понимала, что зря винит себя, но от этого ей не становилось легче. Чуть раньше, днем, она выслушала пространный выговор от доктора Де Паоло, который упомянул комплекс героя и прочую чепуху. Не было у нее никакого комплекса героя, просто только она благодаря своим знаниям и подготовке могла помочь отыскать и вернуть Кэтрин. С Сарой они опоздали. И Тесс не собиралась повторять ту же историю с Кэтрин. Это было бы непростительно.

Они завернули за угол, двигаясь до невозможности медленно, и остановились в нескольких шагах от цели. Прямо перед дверями палаты стояла тележка с коробками разных размеров. Последний отрезок пути Тесс преодолела бодро, забыв про усталость, и вошла в палату. Ее встретил осуждающий взгляд Мелиссы. Медсестра стояла, скрестив руки на груди и крайне выразительно молчала. Потом Тесс разглядела два широких монитора, установленных в изножье ее кровати.

— Кто это превратил мою палату в декорацию к фильму «Власть страха»? — громко удивилась она, глядя на Мелиссу, но та лишь поджала губы и продолжала хранить молчание.

Тесс не смогла сдержать улыбки, предвидя ответ на свой вопрос.

— Это я, — послышался у нее за спиной голос Донована.

Тесс повернулась, держась за Кота.

— Привет, Ди. Я знаю, в это трудно поверить, но я правда рада тебя видеть.

— А вот я не рад, — огрызнулся тот, — особенно когда ты выглядишь так дерьмово, что в гроб краше кладут.

Кот хмыкнул и нахмурился. Тесс показалось, что он выругался себе под нос.

— Похоже, ты не растерял своего обаяния, — холодно ответила она Доновану. Но при этом улыбнулась. И почувствовала, как у Кота расслабились мышцы руки. — Ну, что ты тут приволок, и как Пирсону удалось все обтяпать?

— По его запросу тебя назначили внештатным консультантом. Он решил, что раз ты не можешь присутствовать физически, то должна участвовать заочно.

— Только я нынче не совсем в ясном уме, — посетовала она. — Немного в тумане. Под лекарствами. Никак не приду в себя после кайфа. Все мои логины и пароли восстановлены?

— Да, во всех базах, — подтвердил Донован. — Поскольку здесь нет сети Бюро, я установил связь через зашифрованную мобильную линию. Не забывай вставлять эту карточку в ноутбук, иначе не получишь доступа к данным. И используй электронный ключ безопасности, когда будешь соединяться удаленно.

— Все поняла, — Тесс ощутила прилив сил, будто наступило рождественское утро. — Оружие?

— Как ни странно, но да, оно тоже здесь, — Донован указал на небольшой сейф для оружия около прикроватной тумбочки. Из тех, что открываются по отпечаткам пальцев.

— Э-э, извините, — напористо произнесла Мелисса. — Тут я вынуждена решительно вмешаться. Мы находимся в больнице. Здесь категорически запрещено держать оружие.

— Но она действующий офицер правоохранительных служб, — парировал Донован. — И согласно вашим правилам это единственное допустимое исключение.

— Она находится на лечении, — не отступала медсестра.

— Вы же не возражали против того, что полицейский на посту вооружен! — парировала Тесс. — Помните парня, что дежурил у двери моей палаты до этого дня? Последняя новость: его отослали. А у него наверняка имелась даже запасная обойма.

— Он был уравновешенным и здоровым. Не лежал тут под капельницами и мог сам завязать шнурки на ботинках, — ответила Мелисса. — Это не обсуждается. Если вы не принимаете моих аргументов, я вызову доктора Де Паоло, чтобы он все разъяснил. Так или иначе, он придет в ярость, когда придет сюда вечером с обходом и увидит весь этот беспорядок.

Тесс опустила глаза и глубоко вздохнула. Возможно, медсестра права. До полного восстановления еще далеко, да и жизни ее ничто не угрожает. Вряд ли преступник заявится сюда на огонек и, обнаружив оправляющуюся от ранения женщину, решит задушить ее.

— Ну ладно, — согласилась Тесс. — Донован подержит оружие у себя до моей выписки. Но все оборудование остается тут.

Мелисса немного расслабилась.

— Спасибо, — с легкой иронией сказала она. — Скорее всего, я все равно схлопочу выговор. Вы вышли за все рамки.

Донован засмеялся:

— Ну вот — специальный агент Уиннет собственной персоной. Рад, что твоя очаровательная индивидуальность от ножа не пострадала. Это было бы невосполнимой потерей для публики.

— Да иди ты к черту! Что еще хорошенького ты припас? Некоторым из нас нужно работать.

— Тут, на этом мобильном столике лежит оборудование для проведения видеоконференций. Беспроводное. Полицейские из округа Палм-Бич смогут установить с тобой связь, когда будут допрашивать свидетелей вне офиса. И если ты захочешь участвовать в допросе — есть камера, простая веб-камера.

— Возьми свою веб-камеру и засунь себе туда, где никогда не светит солнце! — рявкнула Тесс. — Я что, так замечательно выгляжу, чтобы на камеру выступать? — она показала на помятую больничную одежду и пушистые шлепанцы.

— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, — заявил Донован, но, сняв камеру, убрал ее обратно в коробку.

— Что мне сейчас нужно, так это доска для улик, но это вызовет серьезные возражения, — добавила Тесс. — Интересно, а мы могли бы…

— Пожалуйста, войди в систему, — перебил ее Донован. — Посмотрим, как ты выходишь на связь.

Она набрала пароль, запустила свою личную сеть и ввела случайный код, который сгенерировал электронный ключ.

— Я вошла, подключилась к VPN, — сообщила Тесс.

— Видишь на экране новую иконку, обозначенную как «ПБ»? Нажми два раза, и заработает камера, установленная в офисе шерифа округа Палм-Бич, в комнате для совещаний. Камера смотрит на доску — ту, с которой они там работают. Можно увеличить, как любую веб-страницу, с помощью клавиши «контрол-плюс».

Тесс зааплодировала:

— Ди, ты великолепен!

— Пирсон категорически возражал против того, чтобы мы вывешивали информацию по