Пятый великолепный. Нейлоновое сердце - Zoia

соединили свои жизни, стали внешне благополучной семьей: он успешно делал карьеру, она превратилась в хорошую и верную жену. Но пять лет назад они развелись, и это было тяжелым ударом. А сейчас, после встречи с Полиной, бывшая жена казалась обычной доброй подругой, с которой всегда можно обсудить новости или трудности, попросить совета.

Чэнь подумал: а что бы Ни Ни сказала о Полине? Они такие разные и характером, и внешне. Что неудивительно: светлые волосы и синие глаза редко можно встретить в Китае. Но сила духа Полины восхищала Чэня не меньше ее красоты. Ее упорство, целеустремленность, готовность нестись вперед, ломая все препятствия на пути, способность рисковать собой ради погибшей подруги – какая девушка может хотя бы сравниться с ней? Да почти все откажутся даже слушать об убийствах, не то что лично участвовать в расследовании.

Но было у Ни Ни и Полины и общее: они обе что-то нашли в одном мужчине. По крайней мере, Чэнь надеялся, что обе.

Он повертел в руках смартфон и нашел знакомый номер. Чэнь давно не звонил Ни Ни. Сначала причиной была работа, из-за которой он часто терял ощущение времени. Затем эти чудесные синие глаза. А позвонить стоило: Ни Ни часто бывала в Гонконге, было бы правильно встретиться и немного поговорить с ней. Вздохнув, Чэнь нажал иконку вызова.

Как он и предполагал, Ни Ни была в Гонконге и обрадовалась возможности повидаться. Они договорились встретиться утром в центре города. Чэнь любил этот район, где общая суета сливалась в привычный гомон мегаполиса: на тротуарах толпы прохожих обтекают туристов, по проезжей части струится бесконечная река автомобилей, а небоскребы врезаются в безбрежную синеву.

– Любуешься облаками? – Голос Ни Ни заставил его вздрогнуть. – Сентиментальный Агент ноль-ноль-пять, надо же.

– Привет, рад тебя видеть. – Чэнь говорил как никогда искренне. – В этом городе легко стать сентиментальным.

– Ого! – Ни Ни даже отступила на шаг и внимательно всмотрелась в бывшего мужа. – Да ты никак влюбился? Еще не женился? Кто она? Рассказывай, мне все интересно!

– Подожди, подожди, – засмеялся Чэнь. – Все расскажу по дороге. И нет, не женился. Сходим к пику Виктория?

– Хорошо. Но ты должен мне все рассказать.

Ни Ни отлично его знала, поэтому всю дорогу до знаменитого трамвайчика Peak Tram делилась своими новостями, а не атаковала вопросами. Чэнь внимательно слушал, поддерживал разговор и удивлялся, как легко ему стало общаться с бывшей женой.

– Популярное место, – сказала Ни Ни, становясь в длинную очередь.

– Да, но оно того стоит.

Наконец подошел их черед. Тренькая и поскрипывая, к остановке подкатил ярко-красный, угловатый и громоздкий ретротрамвай – изюминка этого места.

– Я до последнего момента думала, что ты предложишь идти пешком, – заметила Ни Ни, заходя в вагон. – Путь наверх долгий и нелегкий, но когда это тебя останавливало, верно?

– Будешь дразнить, обратно пойдем пешком, – пригрозил Чэнь.

Они поднялись на вершину и зашли на смотровую площадку.

– Какая красота! – вздохнула Ни Ни. – Жаль, что так редко удается найти время для нее.

Чэнь окинул взглядом мегаполис, который лежал перед ними как на ладони. Сверху казалось, что здания теснились до самой кромки воды. Бухта Виктория оттеняла синевой стальные небоскребы и словно давала им немного свободного пространства, чтобы вздохнуть полной грудью.

– Да, очень красиво, – согласился он. – Даже у таких роботов, как я, замирает сердце.

Легкая тень пробежала по лицу Ни Ни. Она постояла молча пару минут, прежде чем ответить:

– Прости за те слова. Я никогда не считала тебя роботом. Это были эмоции, желание достучаться, сделать больно. Я сама все поняла гораздо позже. И я действительно рада, что ты нашел ту, кто понимает тебя лучше. Расскажешь о ней?

– Да нечего рассказывать, – пожал плечами Чэнь. – Мы просто дружим, у нее есть жених, так что мои чувства навсегда останутся во мне.

– Жених, а не муж точно бы тебя не остановил, – нахмурилась Ни Ни. – И не забывай, я была замужем за профайлером, поэтому понимаю, что ты рассказываешь мне все это с какой-то целью. Не хочешь перейти к делу?

– Сдаюсь! – шутливо поднял руки Чэнь. – Для умных женщин я прозрачен как озеро. Да, мне нужен твой совет. Я очень бы хотел быть с ней, но боюсь потерять наши доверительные отношения, если признаюсь в своих… намерениях.

– Хорошее слово, – улыбнулась Ни Ни. – Чувства твои она наверняка уже прочитала, а намерения угадать сложнее. А ты сам определился? Ты хочешь жениться на ней? С твоей работой ей будет непросто.

– Все еще сложнее. – Чэнь снова повернулся к панораме города, чтобы не смотреть в глаза Ни Ни. – Она иностранка, русская. И у нее своя активная жизнь.

Судя по молчанию, Ни Ни отреагировала именно так, как он ожидал: оцепенела. Чэнь не стал ее смущать и продолжил любоваться видами.

– Это неожиданно, – наконец сказала Ни Ни. – То есть ты хотел бы сохранить свой образ жизни, но поселить ее в Пекине и заставить ждать тебя дома, пока сам мотаешься по миру? Как я понимаю, обычное короткое приключение не для вас?

– Не для меня и не для нее, – отрезал Чэнь. – И если она меня тоже любит, то, возможно, смотрит на это иначе.

– Знаешь, если бы еще вчера вечером мне кто-то сказал, что мы будем говорить на такие темы с тобой, я бы не поверила. Но я рада, что мы можем это обсуждать как старые друзья. Ты же знаешь, что и у меня есть мужчина, да?

– Конечно, знаю, – улыбнулся Чэнь. – Ты хороший человек и заслуживаешь счастья.

– Спасибо. Но если тебе нужен мой совет, то вот он. – Лицо Ни Ни стало серьезным. – Подари ей нефрит. Если она примет его с благодарностью, то можешь делать предложение. Если откажется под каким-либо предлогом, вы оба сможете сохранить лицо.

– Ты думаешь, она знает наши обычаи? Это же просто украшение для европейцев.

– Если она так умна, что даже ты восхищаешься… – Глаза Ни Ни лукаво блеснули. – …то точно поймет, что значит подарок. Европейцы считают оскорблением отказаться от подарка, поэтому она может иначе показать свое решение. Но если женщина захочет стать твоей женой, ты это поймешь.

– А если нет, мы сможем сохранить лицо, – повторил Чэнь. – Русские говорят чуть иначе: «Сможем смотреть друг другу в глаза». Красиво, правда?

Остаток дня Чэнь провел в городе. Он упорно обходил лучшие ювелирные магазины и мастерские, пока не нашел то, что искал.

– Ваша дама будет довольна, – сдержанно улыбнулся продавец и открыл жесткий темно-зеленый бархатный футляр.

На мягкой подложке в подогнанных по размеру выемках лежало ожерелье.

– Это «Фэй Цуй»?

– Совершенно верно, – улыбнулся ювелир. – Пятьдесят одна резная бусина по шесть карат, каждая идеально подобрана. Редкое украшение. Такие прекрасные изделия не лежат на витринах, их делают на заказ. Но сегодня удача на вашей стороне: мой клиент сообщил, что не сможет выкупить ожерелье. И поверьте, я не торгуюсь. Многие были бы рады его приобрести.

– Охотно верю. – Чэнь залюбовался нефритом. – Прекрасная