Беатрис Блум и Звездный кристалл. Книга 2 - Эстель Грейс Тюдор

Отвернувшись от девочек, Беатрис снова стала собирать силы. На этот раз их было меньше, и появились они не сразу. Сосредоточив остатки магии на кончике волшебной палочки, она направила их на Риада.

Удар пришёлся ему прямо в грудь. Тёмный маг согнулся, словно безвольная кукла, и упал, разметав рыжие волосы по полу. Ворон с серебряными крыльями закружил над Беатрис, прожигая её взглядом глаз-бусинок, а затем с разочарованным карканьем вспорхнул на одну из потолочных балок.

Сорен, тяжело дыша, взглянул на спасительницу.

– Спасибо, – удалось вымолвить ему. – А теперь уходим. – Свободной рукой он поднял над головой сияющий камень и выбежал из зала.

Беатрис бросилась вслед за ним.

Они мчались вниз по спиральной лестнице. Похоже, огненные бесы уже пришли в себя, поскольку вслед беглецам неслись разъярённые крики и огненные шары, которые отскакивали от стен, оставляя на красном камне следы копоти.

Догнав Марту и Фелисити, Сорен подхватил Эвони сильными руками и поспешил преодолеть последние ступени. Он кивнул девочкам в сторону портала, призывая их поторопиться, и прошёл через брешь в стене. Но стоило Беатрис сделать лишь шаг в волшебный проём, как у неё из кармана выпала волшебная палочка.

– Беатрис, брось! – крикнула Марта, но девочка машинально сделала шаг назад. Не желая терять единственный предмет, который позволял ей управлять своей магией, она не подумала о последствиях и не увидела, как портал замерцал. Заклинание начало ослабевать.

Беатрис схватила палочку и повернулась к порталу, но, как только она занесла ногу, чары рассеялись. Сёстры, Сорен и Эвони исчезли.

5

Самый тёмный час – перед рассветом

Времени размышлять над своей участью у Беатрис не было. Она быстро огляделась. У дальней стены стоял большой, вычурно украшенный сундук. За считаные мгновения девочка открыла его, проворно юркнула внутрь, втиснувшись между старинными фолиантами и пергаментными свитками, и опустила крышку.

Глядя наружу через большую замочную скважину, она видела, как в помещение ворвался хромающий взъерошенный Риад, а следом за ним – толпа огненных бесов.

Беатрис задержала дыхание, изо всех сил стараясь не шевелиться. Углы книжных переплётов врезались ей в рёбра, и к тому же в закрытом сундуке было невыносимо душно.

– Куда они делись? – прогремел Риад, оглядываясь по сторонам. Заметив блёклый круглый контур на стене, он подковылял ближе и провёл рукой по красному камню. – Им помог Доран! – взъярился тёмный маг, оскалившись, словно хищный зверь. – Найдёте колдуна, найдёте и принцессу. Вперёд! – приказал он огненным бесам, и те со всех ног бросились прочь, подальше от ярости хозяина.

Пытаясь сдержать быстрые прерывистые вдохи, Беатрис наблюдала, как Риад раздражённо запустил пятерню в волосы, а затем направил посох на свою лодыжку. Кристалл на конце посоха вспыхнул пульсирующим красным светом. Через несколько секунд Риад попробовал встать на повреждённую ногу и, довольный результатом, исчез на лестнице.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, девочка толкнула крышку и, выбравшись из сундука, упала на пол. Теперь у неё была возможность оценить серьёзность своего положения. Оглядев пыльный пол, она дала волю слезам. Они тихо катились по её щекам, пока она крутила в руках волшебную палочку, пытаясь составить план действий.

До рассвета оставалось ещё несколько часов. У Беатрис не было иного выбора, кроме как прятаться в замке до тех пор, пока не прибудет королева Розина с войском. Из-за жары было трудно дышать. Беатрис знала, что огненные бесы отправились искать колдуна, и потому решилась подняться выше, чтобы вдохнуть свежий воздух.

Она осторожно пробралась по каменным ступеням, выставив перед собой палочку, хотя и не была уверена, что у неё хватит сил защититься. Чувствуя себя слабой и измученной, девочка жалела, что не спросила Дорана о последствиях частого использования своих способностей.

Беатрис остановилась у арочного окна и подставила лицо колючему зимнему воздуху, смахивая оставшиеся слёзы тыльной стороной руки. Вглядевшись в даль, она заметила четырёх всадников на единорогах, скачущих от горы к роще, где можно было укрыться под деревьями. Чувство одиночества быстро сменилось ужасом, когда она увидела шайку огненных бесов, преследующих беглецов и мечущих им вслед огненные шары – совсем как в её видении.

С колотящимся сердцем Беатрис принялась лихорадочно думать, как помочь сёстрам и друзьям. Она схватилась за волшебную палочку, но не ощутила собирающихся внутри сил.

Синяя молния вырвалась из её палочки и устремилась вдаль, обрушив землю между единорогами и огненными бесами. Беатрис ахнула, поразившись мощи собственной магии, и, подгоняемая тревогой, взбежала по ступеням башни – на случай, если луч выдал врагам её местонахождение.

Проходя мимо пустого тронного зала, она услышала топот копыт и бесшумно прокралась по другой лестнице на один пролёт выше, а затем нырнула в нишу в тёмном коридоре. Перед ней находился рубиново-красный внутренний двор, накрытый стеклянным куполом. Из своего укромного убежища девочка видела группу чёрных единорогов, ожидавших у ворот, которые выходили к спиральному мосту: он спускался до уровня земли и вёл через ров с текущей лавой.

На самом большом единороге восседал Риад. Бока животного испещряли серебряные языки пламени и лучистые звёзды, а в чёрно-серебристой гриве выделялись фиолетовые и синие пряди.

– Я поскачу впереди на Темпесте, – крикнул Риад своей свите.

Стражники с суровыми лицами почтительно кивали, глядя на господина. Над головой Риада кружили два ворона, но он сердито отмахнулся от них, крикнув:

– Не сейчас. Выслушаю вас позже.

В это время к нему обратился один из стражей.

– В самом деле? – с улыбкой произнёс Риад. – Кажется, у нас незваный гость. Обыскать замок! – приказал он караульным. – Я разберусь с ним, когда вернусь.

У Беатрис упало сердце. Вероятно, они видели молнию.

Вжавшись в тенистую нишу, она наблюдала за стражей, которая направлялась в её сторону. Вместе с жаждой мщения вернулась и дрожь, и, пока девочка пыталась задержать дыхание, начала подступать тошнота. Караульные прошли в опасной близости от её укрытия, но ничего не заметили.

С прерывистым вздохом облегчения Беатрис увидела, как огромные ворота открываются и Риад выезжает со двора. За ним следовали стражники, трое из которых сидели на чёрных единорогах с рисунками в виде разноцветных языков пламени и метеоров. Понимая, что у неё есть всего несколько мгновений на побег, Беатрис подождала, пока четыре единорога проедут под аркой и ворота начнут закрываться. Затем она выскользнула из ниши и, прижимаясь к стене, стала красться к выходу, не отрывая глаз от единственного стражника, управлявшего лебёдкой. В самый последний миг девочка протиснулась в щель под