Беатрис Блум и Звездный кристалл. Книга 2 - Эстель Грейс Тюдор

– Кастор исчез, но, к счастью, Доран решил отправиться вместе с нами. Он перенёс нас на другой берег реки с помощью магии, – объяснила ей Фелисити.

Эвони в объятиях Сорена зашевелилась.

– Что со мной? – слабо пробормотала она, оглядывая деревья.

– Риад заколдовал тебя и увёз в свой замок, – тихо сказал ей Сорен.

– Ах, теперь я вспомнила. Мама обменяла меня, как одного из своих ценных единорогов! – Голос Эвони постепенно набрал силу, и она выпрямилась.

Девочки с волнением переглянулись, когда принцесса соскользнула со спины Эмбера и с явным недовольством осмотрела своё платье, одёрнув подол.

– Так-то лучше, – сказала Эвони со знакомым блеском в глазах. – Фелисити, ты позволишь? – Она указала на лук и стрелы.

– Конечно, – ненадолго замявшись, ответила Фелисити и вернула ей оружие.

Эвони подкралась к дереву, хрустя по свежему снегу, спряталась за стволом и сосредоточилась на своей цели. На другой стороне сотворённого Беатрис оврага Риад отчитывал огненных бесов. Сделав медленный глубокий вдох, принцесса выпустила стрелу и выбила из руки Риада посох, который упал в овраг.

Риад ошеломлённо повернул голову. Прищурившись, он посмотрел на Эвони: принцесса ликующе упёрла руки в бока, сине-зелёные волосы развевались на ветру.

– Это за моё похищение в день свадьбы! – крикнула она колдуну.

Сверкая глазами, Риад приказал огненным бесам достать его посох. Цепляясь друг за друга, существа начали спускаться на дно рва.

Над горизонтом появились первые проблески света, жемчужно-розовые и лиловые тени окрасили заснеженную землю и просочились сквозь ветви. В отдалении прозвучал рог, и Беатрис почувствовала, как по телу распространяется тепло. Королева Розина наконец-то прибыла со своей армией!

Услышав сигнал, Риад вздрогнул.

– Стража, отходим! – приказал он. Бросив последний жгучий взгляд на Эвони, он развернул Темпеста и поскакал к замку.

Огненные бесы, которым всё же удалось вернуть посох, бежали за хозяином, размахивая руками и галдя. Беатрис посмотрела вслед удаляющемуся Риаду и повернулась к радужным знамёнам приближающейся армии Розины.

6

Схватка вместо сделки

Беатрис видела, как на лице Эвони промелькнули противоречивые эмоции. Восход осветил покрытую снегом землю, окружив королевскую стражу ярким ореолом.

– Эвони! Ты цела! – воскликнула королева Розина, спорхнув с единорога и крепко обняв дочь.

Эвони напряжённо застыла на месте, не отвечая на объятие, а Сорен и король Ллиффант сконфуженно наблюдали за ними.

Наконец королева Розина отпустила дочь и заглянула ей в глаза.

– Прости меня, Эвони. Я никогда не думала, что договор вступит в силу. Больше всего на свете я сожалею о том, что заключила его.

Эвони отвернулась и сердито посмотрела на замок Блейз.

– Прошлого не изменишь, но как нам разорвать это соглашение?

Сорен подошёл и взял её за руку.

– Давайте просто вернёмся к Дереву Согласия и завершим церемонию, – предложил он. – Конечно, если ты ещё хочешь выйти за меня замуж, – тихо добавил эльф.

Злость на лице принцессы растаяла.

– Разумеется, хочу. Мои чувства не изменились, но я надеялась, что день моей свадьбы пройдёт совсем иначе. – Она снова повернулась к замку. – Мама заключила договор с Риадом, а это сильная магия. Нужно найти способ разрушить её.

Королева Розина нахмурилась, словно пытаясь найти ответ, и вдруг увидела перед собой овраг.

– Что здесь случилось? – Она указала посохом на повреждённую землю.

– Это я сделала, – тихо ответила Беатрис, крепко сжимая волшебную палочку вспотевшей рукой; бирюзовые глаза с опаской смотрели на королеву.

Королева Розина подняла бровь и обернулась к Дорану.

– Полагаю, это ваша заслуга? – Доран кивнул, и она продолжила: – Будете её наставником.

– Слушаюсь, ваше величество. – Колдун низко поклонился, коснувшись бородой заснеженной земли. Он наградил Беатрис долгим взглядом, и девочка неуверенно улыбнулась в ответ.

Королева Розина подняла свой посох, произвела в воздухе замысловатое движение, и в следующее мгновение из навершия посоха появилась радуга. Она превратилась в мерцающий мост, который перекинулся через глубокий овраг.

– Только чистые сердцем смогут пройти по нему, – улыбаясь, произнесла королева.

Доран настороженно наблюдал за ней. Беатрис решила, что она испытывает колдуна, желая убедиться в его искренности.

– После вас, – прошептала королева Розина, внимательно глядя на него фиалковыми глазами.

Чуть помедлив, Доран решительно ступил на мост и пересёк его с высоко поднятой головой. На другой стороне он развернулся и причудливо поклонился королеве.

Королева Розина удовлетворённо улыбнулась и зашагала по мосту в сопровождении стражи. Перейдя через овраг, она направила посох на замок Блейз, и в его сторону полетела маленькая радужная лента.

– Я послала Риаду сообщение. С этим делом нужно покончить немедленно, – сурово объявила королева Розина, поворачиваясь к отряду.

Пока они ждали ответа, королевские стражи раздали всем продовольствие. Девочки с благодарностью съели медовые кексы и выпили по чашке мятного чая. Беатрис, успевшая как следует проголодаться, радостно набросилась на еду, как только они с Эвони и Сореном расположились на поваленном дереве неподалёку от остальных. Единороги тем временем утоляли жажду кристально чистой водой, которую принесли для них стражники королевы Розины.

Беатрис сочувствовала королеве, которая с тревогой поглядывала в сторону дочери. Король Ллиффант похлопал жену по руке и подошёл к Эвони.

– Мы можем поговорить, дочь? – спросил он со всей серьёзностью.

Эвони бросила быстрый взгляд на Сорена, кивнула и встала. Король Ллиффант отвёл принцессу в сторону и положил руку ей на плечо. Её крылья взволнованно шелестели, но она выслушала слова отца.

– Пожалуйста, не суди мать слишком строго. Я виноват так же, как и она.

Эвони раскрыла рот от удивления, но король поспешил объясниться:

– Я должен был остаться рядом с вами. Я прятался в лесу, мучимый угрызениями совести, хотя должен был вернуться в замок, несмотря на свой заколдованный образ, – закончил он, и его красивое лицо омрачилось.

Казалось, что Эвони задумалась над его словами. Она перевела взгляд на мать, которая незаметно наблюдала за ними. Но принцесса не успела ответить: со стороны замка Блейз прилетела огненная стрела, опалившая землю у ног Розины. Королевская стража с криками бросилась к ней, но пламя уже погасло, оставив на земле невредимый кусок пергамента.

Королева подняла ярко-рыжую бровь.

– Риад всегда любил порисоваться. – Прочитав записку, она с изумлением подняла глаза на Беатрис.

У девочки засосало под ложечкой.

– Что там, мама? – с тревогой в голосе спросила Эвони, выступая вперёд.

Помолчав, королева Розина откашлялась и прочитала вслух:

– «Я согласен на твоё предложение отменить брачное соглашение при одном условии…» – Она остановилась. Все вокруг ждали продолжения, затаив дыхание. – «Я вызываю одного из твоих спутников на волшебную битву, но противника выберу сам. Если он