Неуловимые - Михаил Сидорович Прудников

Связь с отрядом Попковы поддерживали через Ваню Титова. Маленький, неприметный мальчик не вызывал подозрений и свободно проходил через полицейские посты на окраине Полоцка. Из отряда он приносил девушкам листовки и газеты, печатавшиеся подпольным райкомом партии в деревне Топоры.

Газеты и листовки расклеивались другими подпольщиками на стенах домов и заборах. Как ни усердствовали полицаи, они не успевали срывать их, и население узнавало правду о положении на фронтах, о боевых делах партизан. Это бодрило народ, вдохновляло, укрепляло веру в то, что черным дням наступит конец.

Листовки доходили и до солдат охранного батальона. Смелые и находчивые сестры Попковы успевали делать так, что военнопленные находили листовки в казарме и даже в карманах своих шинелей. Особенно постарались девушки, когда распространяли специальное обращение к охранникам, в котором говорилось:

«Юноша! Раньше мы тебя считали хорошим парнем. Может быть, ты и был таким. Теперь ты продался за немецкий мундир с железными пуговицами, за краюху хлеба и глоток шнапса. Опомнись, юноша, пока не поздно! Вернись к народу! Организуй диверсии там, где ты поставлен охранять добро врага, иди в лес, и ты получишь возможность с оружием в руках снять с себя пятно предательства. Мужественно смотри в глаза жизни. У тебя еще есть возможность стать человеком советской земли.

Командование партизанской армии».

Вера и Надя чувствовали, что многих военнопленных угнетает положение изменников. Солдаты не могли не задумываться над своим будущим. Они знали, что народ поднимается на борьбу против «нового порядка». Почти ежедневно им приходилось разбирать разбитые платформы с пушками, танками, таскать в госпитали раненных при катастрофах гитлеровцев.

Внешне сильнее других переживал свой позор охранник Геннадий Тищенко, бывший паровозный кочегар из Донбасса. Девушки не раз слышали, как он в кругу солдат откровенно осуждает себя и своих товарищей. Если он чистосердечен, то это как раз тот человек, который им нужен, через него можно воздействовать на других. А вдруг Тищенко — провокатор? Заговорить с ним Попковы так и не решились.

Но вот однажды вечером, возвращаясь из столовой домой, Вера увидела Геннадия возле казармы. Опасливо оглянувшись, он вынул из кармана бумагу и начал читать. Вере не трудно было узнать, что в руках у него только сегодня распространенное обращение к охранникам.

«Интересно, что он будет делать с листовкой, — подумала девушка. — Спрячет или бросит?»

Вера, скрываясь за углом дома, наблюдала.

Окончив чтение, Тищенко снова оглянулся по сторонам, немного подумал и, аккуратно сложив листовку, сунул ее в задний карман брюк.

На другой день Тищенко дежурил на кухне. В его обязанности входило колоть дрова, топить печь, носить воду. Иногда он садился отдохнуть. Девушки долго не решались начать разговор с ним, опасаясь возбудить подозрения повара.

Но лишь только повар отлучился на склад за продуктами, Вера заговорила с Геннадием. Тот сразу признался, что его мучает совесть и он готов хоть сейчас уйти к партизанам.

Девушки обещали помочь парню, но просили с побегом повременить, а пока осторожно узнавать, кто еще из солдат батальона согласен поступить так же.

Вскоре гитлеровцы стали посылать группы охранников в лес на заготовку дров. Как-то одна из таких групп не возвратилась. В лесу нашли только трупы двух немецких солдат, посланных для наблюдения за военнопленными.

Началось расследование. Но оно ничего не дало.

После того как не вернулись еще две группы заготовителей дров, гитлеровцы перестали посылать охранников в лес. В их казарму зачастили гестаповские ищейки. Над сестрами Попковыми и Геннадием Тищенко, которые организовали побеги военнопленных к партизанам, нависла угроза.

Командование бригады решило вывести подпольщиков из города. А перед уходом им было поручено оставить фашистам «памятный подарок».

Ваня Титов доставил из отряда в Полоцк четыре магнитные мины. Две из них передали отцу Вани, который тоже был связан с партизанами. Он работал грузчиком на нефтебазе депо. Там он и заложил мины. Две другие Геннадий, охранявший в тот день депо, опустил в назначенное время в котлы только что отремонтированных паровозов.

Выбирались из Полоцка раздельно и встретились в лесу в условленном месте. Сюда пришли Вера и Надя с матерью, которая к этому времени поправилась и могла ходить, Ваня со своими родителями и Тищенко еще с тремя военнопленными.

Ваня, хорошо изучивший местность, благополучно привел всех в Дмитровщину.

А мины сработали безотказно. Паровозы были совершенно испорчены, а на нефтебазе произошел большой пожар.

Всем пришедшим в бригаду нашлось дело. Вера, Надя, Ваня и Геннадий со своими товарищами были зачислены бойцами в отряд Шинкарева.

2

В середине мая сорок второго года, когда наш отряд только начинал разворачивать боевую работу в тылу врага, к нам пришла группа бойцов и командиров, бежавших из Полоцкого лагеря для военнопленных.

— Как вам удалось вырваться на свободу? — спросили мы бывших узников.

— Женщина одна помогла, — ответили они. — Храбрая, видно, женщина.

— А кто она?

— Не знаем.

— Вы ее видели?

— Не довелось. Нам передавали ее советы, как действовать.

Через некоторое время наши разведчики установили, что «главной виновницей» побега военнопленных из лагеря является учительница Анна Наумовна Смирнова. И мы решили с ней встретиться. 

...Густой лес. Тишина, нарушаемая лишь пением птиц. Я и Корабельников ждем Смирнову. Иван Демченко послан на опушку, чтобы встретить ее.

Вот в кустарнике послышались шаги. Демченко галантно раздвигает ветви и пропускает впереди себя невысокую, худенькую молодую женщину.

У нее ясные голубые глаза. Из-под косынки выглядывает челка. Цветастое платье, серый жакет, поношенные туфли, в руках сумочка.

Познакомившись с Анной Наумовной, мы попросили ее рассказать о себе.

...Смирнова родилась в деревне Боровуха, Полоцкого уезда, в бедной крестьянской семье. Маленькая Аня очень хотела ходить в школу и мечтала стать учительницей. Однако ей пришлось батрачить — пасти гусей местного кулака.

Но совершилась Великая Октябрьская социалистическая революция — и Советская власть помогла Ане осуществить ее мечту. Она окончила среднюю школу, а затем Полоцкое педагогическое училище.

Некоторое время Анна Наумовна работала инструктором ЦК комсомола Белоруссии. Потом, после освобождения Западной Белоруссии, ее направили учительницей в Барановичи.

Смирнова не только вела уроки. Она создавала в школе самодеятельные кружки, готовила учащихся старших классов к вступлению в ряды ВЛКСМ.

Но вскоре началась война. Жизнь круто изменилась. Молодая учительница вместе с другими жителями города стала тушить пожары, вызываемые налетами фашистских стервятников, рыть щели и противотанковые