Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник
Домашние кошки отличаются от своих диких родственников не только поведением, но и внешностью, за что их выделили в особый подвид F. s. catus. Вообще-то ничего необычного в этом нет. Одомашненные животные всегда отличаются от своих диких предков: коровы – от туров, собаки – от волков. Удивительно то, что к одомашниванию кошек люди приложили куда меньше усилий, чем к доместикации других животных. Нередко приходится слышать, что кошки одомашнились сами.
Однако одомашнивание – это всё же отбор. Так неужели коты отбирали сами себя? В общем да. Когда тысячи лет назад возникла новая среда обитания, освоить её мог не каждый кот, а лишь обладающий определёнными качествами. Заходившие в посёлки ближневосточные коты не боялись людей и умели избегать конфликтов с ними. Они интересовались всем новым, например новой едой, и обладали достаточной смелостью, чтобы её украсть. Они хорошо обучались (надо было уметь открывать двери; запоминать, кто, куда, когда и что выкидывает; предугадывать некоторые действия человека) и приспосабливались к изменениям, которые люди привносили в окружающую среду. И конечно, не будем забывать о той самой пресловутой социальности. Те животные, которые соответствовали всем этим требованиям, прижились рядом с человеком и размножались в своём узком кругу, почти не общаясь с теми, кто пугался новшеств и потому держался поодаль. Благодаря разному образу жизни «деревенские» и дикие коты оказались отчасти изолированы друг от друга, и различия между ними постепенно углублялись.
Сейчас учёные могут воочию увидеть, как происходит подобный отбор, наблюдая за енотами (Procyon lotor), взявшими в последнее время курс на сближение с человеком. Американские исследователи под руководством профессора Сары Бенсон-Амрам проследили за зверьками, которые живут в маленьком городке Ларами и по ночам выбираются на его улицы и скверы. Сначала учёные расставили живоловки с приманкой из влажного кошачьего корма, в которые попали 204 енота. Енотов отвозили в лабораторию, метили, регистрировали их поведение в ловушке и реакцию на человека и отпускали. Затем в разных местах города на ночь ставили кормушки с фотоловушкой. Это ящик с нишей, в нише две кнопки, при нажатии правильной кнопки енот получал награду. Еноту надо было сначала всунуться в эту нишу, а потом освоить кнопочное управление. Из 204 зарегистрированных енотов к устройству подходили 40. Из этих 40 не побоялись заглянуть внутрь только 27, связь между нажатием кнопки и получением еды обнаружили 19 енотов, и только 17 смогли перестроиться, когда учёные поменяли кнопки местами. Возможно, они показали бы и лучшие результаты, но помешала присущая енотам социальность: они лезли в ящик всем скопом, норовя отпихнуть соседа, и беспорядочно жали на кнопки.
Учёные выяснили, что в работе кормушки с кнопками лучше разбираются более спокойные и лояльные к людям еноты. Исследователи предполагают, что влияние человека на окружающую среду может оказывать такое же мощное селективное давление на отдельные виды, как и процесс одомашнивания. В антропогенной среде животные вынужденно становятся менее агрессивными и более стрессоустойчивыми, а также приобретают гибкость поведения и лучше обучаются. Между прочим, именно этот набор качеств обеспечивает животным безопасность в городе. Если люди, раздражённые деятельностью своих четвероногих соседей, примутся их уничтожать и отлавливать, пострадают в первую очередь активные и бесстрашные особи (именно такие еноты попадали в ловушки по нескольку раз), а умеющие избегать рискованных ситуаций и использовать благоприятные возможности уцелеют и потом вполне могут устроить человеку весёлую жизнь.
Однако вернёмся к котам. Они, конечно, старались не попадаться на глаза, но трудно представить, что люди вообще их не замечали. Скорее, кошачья деятельность просто не требовала человеческого вмешательства. Кошки охотились по ночам и потому с людьми встречались редко и случайно. А люди не стремились сделать эти контакты более частыми. По мнению Стефана О’Брайена, у первых земледельцев не было причин ни гонять котов, ни специально их приманивать, поскольку их ценность как мышеловов и охранников зернохранилищ весьма сомнительна. С этой задачей лучше справляются небольшие собаки и хорьки: они способны одолеть даже матёрую крысу, которая большинству котов не по зубам. Как тут не вспомнить Владимира Гиляровского, описавшего в очерке «Чрево Москвы» борьбу с засильем крыс в лавках Охотного ряда: «Первым делом было приказано иметь во всех лавках кошек. Но кошки и так были в большинстве лавок. Это был род спорта – у кого кот толще. Сытые, огромные коты сидели на прилавках, но крысы обращали на них мало внимания. В надворные сараи котов на ночь не пускали после того, как одного из них в сарае ночью крысы сожрали. Так с крысами ничего поделать и не могли, пока один из охотнорядцев, Грачёв, не нашёл, наконец, способ избавиться от этих хищников… Редактор журнала "Природа и охота" Л. П. Сабанеев… подарил Грачёву щенка фокса-крысолова. Назвал его Грачёв Мальчиком и поселил в лавке. Кормят его мясом досыта. Соседи Грачёва ходят и посмеиваются. Крысы бегают стаями. Мальчик подрос, окреп. В одно утро отпирают лавку и находят двух задушенных крыс. Мальчик стоит около них, обрубком хвоста виляет… На другой день – тройка крыс… А там пяток, а там уж ни одной крысы в лавке не стало – всех передушил… Так же Мальчик и амбар грачёвский очистил… Стали к Грачёву обращаться соседи – и Мальчик начал отправляться на гастроли, выводить крыс в лавках. Вслед за Грачёвым завели фокстерьеров и другие торговцы…»
Французские исследователи Эва-Мария Гейгл и Тьери Гранж, напротив, убеждены, что эффективность кошачьей охоты была вполне достаточной для защиты людских запасов от истребления, а самих людей – от переносимых грызунами болезней. Да что там крысы! Кошки уничтожали скорпионов и даже змей, которых также манило обилие грызунов в деревнях, чем, конечно, сумели произвести впечатление на людей. Недаром в древнеегипетских мифах бог Ра каждую ночь убивал змея Апофиса, олицетворяющего зло и мрак, принимая облик кота.
Здесь Ра изображён в виде кота. (Нарисовали как смогли)
Однако и эти учёные полагают, что люди неолита специально кошек не приманивали: в этом не было необходимости, поскольку хищники и так делали то, что от них требовалось. Так что коты фактически занимались самоотбором по признаку толерантности к человеку. Позже, когда они попали в Египет и переместились в храмы и дома, отбор самых уживчивых стал неизбежным, и на данном этапе люди, конечно, подключились к этому процессу. Под хозяйский
