Фантастика 2025-46 - Маркус Кас

— Ну и пожалуйста! — Эдик резко вскочил, спинка его стула грохнула по стене. — Я для всех старался, а вы… Придурки.

И он широким шагом вышел из редакции.

А мы все четверо молча переглянулись. Во рту появился кислый какой-то привкус. Дряньство.

— Интересно, что Эдик ему такое подсыпал? — спросил Семен.

— Да какая разница? — я пожал плечами. — Может наркотик какой, а может тарен из военной аптечки… Для здорового человека обошлось бы без последствий. А вот для ЭсЭса…

— Мне он казался вполне здоровым, — удивленно протянул Семен.

— Только казался… — хмыкнул я.

— Я думала, что Эдик лучше нас всех к ЭсЭсу приспособился, а он, оказывается, только в доверие втирался, — Даша встала из-за стола и подошла к окну. — Теперь у нас, наверное, новый редактор будет, да?

— Может, Антонину вернут? — жалобно сказал Семен. — Хорошо же с ней было, зачем уволили?

— Слушайте, я пойду, наверное… — сказал Мишка, все еще придерживая разбитый нос. — У вас тут свои дела, как я посмотрю…

— Нет, стой! — я удержал его за рукав. — Ребят, а вы случайно не хотите пойти пообедать или еще куда-нибудь прогуляться?

Я посмотрел на Семена и Дашу. Даша слегка обиженно сверкнула на меня глазами и ткнула Семена в плечо.

— Пойдем, Сеня, видишь, мальчики посекретничать хотят!

Мишка явно остыл, все обдумал и пришел к выводу, что Аня врет. Так что рассказывал про разговор с ней уже безо всяких эмоций. С легкой тоской в глазах, разве что. Кажется, он до сих пор был в нее влюблен.

Аня явилась к нему вечером. С зареванным лицом и опухшим носом. И прямо на порога принялась, захлебываясь от страха и обиды, рассказывать о том, как я ее преследую. Что сначала я достал Аллу, ее сестру. Угрожал ей, требовал, чтобы она рассказала, куда бедная Анечка скрылась. Потом в Закорске за ней гнался, что она еле отбилась, милицию пришлось звать. А потом она в больнице навещала подругу с аппендицитом в хирургии, а я ее выследил и набросился. И потом подловил уже вечером и избил. И ей пришлось в разорванной одежде гаражами-огородами пробираться к Мишке. Потому что она уже просто не знала, к кому пойти.

По ее словам, я помешался на влюбленности к ней еще в Москве. Что она много раз говорила, что никогда со мной не будет, чтобы я никаких надежд не питал на этот счет. И я даже на какое-то время стал почти нормальным. Но когда она рассталась с Мишкой, меня снова переклинило. И вот…

— Она же все врет, правда? — спросил Мишка, когда закончил.

— Ага… — задумчиво покивал я. — Только я понятия не имею, зачем… Она все еще у тебя?

— Неа, — Мишка покачал головой. — Когда она пришла, я даже подумал, что у нас все будет как раньше… Но потом… В общем, ты извини, ладно?

— Проехали, — я хлопнул Мишку по плечу. — Это ты меня прости, я же тебя с ней свел, получается. Втянул в какие-то ее непонятные дела. Выговор теперь нам еще объявят.

— Давай по пивку вечером? — предложил Мишка.

— Заметано! — с энтузиазмом согласился я.

Эдик вернулся в редакцию через часа полтора. Вид он имел мрачный и решительный. И очень такой, многозначительный. Причина такого выражения лица появилась через минут десять после него. В редакцию вплыла Галина Михайловна, второй замдиректора. Дама суровая, ветеран войны, и до этого дня нашу редакцию своими визитами она как-то не баловала.

— Значит так, ребятишки, — сказала она, усаживаясь на место главного редактора. — С Сергеем Семеновичем приключилось несчастье, так что придется вам какое-то время справляться самим. Вы же понимаете, да?

Мы вразнобой покивали, ожидая продолжения.

— Мы уже ищем замену, но найти подходящего человека — это не просто, — сказала она.

— А может просто вернуть Антонину Иосифовну? — подал голос Семен.

— Это даже не обсуждается, молодой человек, — отрезала она. — Пока место главного редактора вакантно, исполнять его обязанности будет один из вас. Эдуард предложил свою кандидатуру, и я думаю, что он подходит. Он из вас всех самый опытный, так что…

Даша резко выпрямила спину и бросила на Эдика злой взгляд. Набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но я успел первым.

— Я не согласен, Галина Михайловна! — произнес я.

— А твоего мнения никто не спрашивал! — огрызнулся Эдик.

— Я тоже не согласна! — воскликнула Даша. — Какой из него главный редактор?!

— Устраивать склоки будете во внерабочее время! — повысила голос Галина Михайловна. — Речь идет о временном исполнении обязанностей главного редактора.

— Нет ничего более постоянного, чем временные конструкции, — пробормотал я и расправил плечи. Черта с два я позволю сейчас Эдику вот так просто сесть в управляющее кресло! Победитель нашелся, сука… Игру престолов тут устроил, с отравлениями и интригами.

— Галина Михайловна, я, конечно, всего лишь молодой специалист, и опыта у меня без году неделя, но высказать свое мнение же я имею право, верно? — сказал я подчеркнуто спокойным тоном.

— Ну что ж, говорите, Иван, а мы послушаем, — Галина Михайловна скрестила на груди руки.

— Если не идти вперед, то обязательно начинается деградация, — веско сказал я, призывая на помощь все свои способности к демагогии. — Я очень хорошо отношусь к Эдуарду, как журналисту. Он добился неплохих результатов, и все такое. Вот только он не развивается. Сколько времени ты работаешь в «Новокиневском шиннике», Эдик? Восемь? Десять?

— Это и называется «опытом работы», — хмыкнула Галина Михайловна.

— Все верно, — кивнул я. — Только в творческих профессиях имеет значение прежде всего не количество, а качество. Я работаю недолго, но даже мне понятно, что Эдик склонен просто плыть по течению. Сидит на удобном стуле, получает неплохую зарплату. И никуда не стремится. Он и сейчас захотел стать главным редактором…

— Исполняющим обязанности главного редактора, — поправила меня Галина Михайловна.

— Ну да, исполняющим обязанности, конечно, — согласился я. — Но ведь на время исполнения обязанностей он получит надбавку к зарплате, верно? Впрочем, это неважно. Я на самом деле хотел не это сказать. Просто объяснил, почему против кандидатуры приспособленца Эдика на месте главного редактора даже временно. Я хотел сказать про другое. Очень жаль, что у нас в газете происходят всякие неприятные вещи. Надеюсь, что с Сергеем Семеновичем все будет в порядке… Но в любом случае, что бы ни происходило, каждое потрясение нужно воспринимать как возможность. Возможность сделать выводы, стать лучше, попробовать что-то новое. Использовать это для развития и роста. У нас временно нет главного редактора. Это факт. Но ведь это обалденный повод попробовать новые подходы! Поэкспериментировать, понимаете? Дать нашей газете