"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

- Тихо и спокойно, командор. Никаких происшествий. Система работала без сбоев.

- Хорошо. Я пойду к себе. Спасибо, что разбудили. Отбой.

- Отбой.

Перед тем, как войти в модуль, он внимательно оглядел лежащее перед ним безмятежное пространство плато. И удивленно поглядел на занывшие ладони. На них синели отпечатки ногтей - так сильно он сжимал кулаки. Давненько ему не снились кошмары! Он вошел внутрь, молча кивнул механикам, уже суетившимся вокруг «Эммы», и быстро пошел к себе. Ощущение беды ясно витало над ним. Вот только к перезагрузке Системы оно не имело ни малейшего отношения…

***

Минула неделя. Перезагрузка Системы прошла без сбоев. Механики сутками гоняли переоборудованную «Эмму» по пустыне и были очень довольны экономией энергии аккумуляторов. Сменилась дежурная бригада на «Авалоне». Прибывшие привезли свежих фруктов и овощей из гидропонных садов корабля, что привело всех в приподнятое настроение. После памятного разговора с Аленой, О`Тулу кошмары более не снились, а данные тестов были хорошими. Поэтому он улетел на «Авалон» вместе с другими сменщиками. Алена прекратила занятия с Рами, да у той и так почти не оставалось досуга - медицинское освидетельствование отбывающих и карантин прибывших занимали все ее время.

В этот день за завтраком собралось почти все население колонии. Гидропоники, по совместительству исполнявшие роль поваров, сбились с ног - из карантина вышла прибывшая бригада. Колонисты скучали по своим - ведь их и так было не много. Чуть более сотни землян - они должны были держаться друг за друга! К тому же, поспел еще один урожай экспериментальной гречки.

Из-за дверей столовой уже слышался раскатистый бас Оми Свенсона и язвительный голос Рика, когда подошел Росс. И задержался, ожидая главного энергетика.

- Доброе утро, командор, - приветствовал тот, берясь за дверную ручку.

- После завтрака не исчезай, Андрей. Есть разговор.

- Что-то серьезное? Тогда блины подождут.

Эдвард улыбнулся.

- ЭТИ блины нас не дождутся, гарантирую! Нет. Просто кое-какие мысли… Пойдем завтракать.

За командорским столом раздавался голос Рика.

- Нет, вы представляете, какая наглость с ее стороны? Заставлять меня петь…

- Что здесь происходит? - Росс сел за стол рядом с Оми Свенсоном, налил себе кофе. - Чего ты буянишь?

- Белый бог оскорблен природой! - хохотнул негр. - Низшее существо, можно сказать, младший брат человека, издевалось над ним всю ночь!

- Жаль, я этого не видела! – засмеялась Аста. - И какое счастье, что я этого не слышала!

- Представляешь, - Рик повернулся к Россу, - мне приснилась какая-то чудовищная собака, которая заставляла меня петь. Она всю ночь скакала вокруг меня, то упрашивая, то угрожая…

- А ты? - Росс не мог сдержать улыбки.

- А я отказывался. У меня голоса нет.

- И слуха! – вновь захохотал Оми.

Командор принялся за блины.

- И что дальше?

Рик погрустнел.

- Ничего веселого. Когда я наотрез отказался, она на меня набросилась…

- И покусала? - с ужасом спросила Рами, сидевшая рядом с Астой.

- Не знаю, - Рик пожал плечами, - потому что я проснулся.

- Меня один раз укусила собака, - сказала Рами, - у нее были щенки, а я не знала, что к ней в этот момент нельзя подходить. Это так страшно! Клыки, брр… У твоей были клыки?

- Ага, или щенки? - улыбаясь, добавила Аста.

- Щенков не видел, - признался Рик. - А собака была как из фильма ужасов - огромная, белая, с горящими глазами…

Росс внезапно закашлялся, подавившись. Оми гулко стукнул его огромным кулаком промеж лопаток.

Откашлявшись, Эдвард поднял на негра красные глаза:

- Ты мне чуть дух не вышиб, штурман.

- Я тебе жизнь спас, командор, - широко улыбнулся тот.

Росс отодвинул недоеденные блины.

- Рик, опиши эту собаку поподробнее, - попросил он.

- Жуткая тварь! Я такой породы не знаю - в холке метра полтора, морда книзу тяжелеет, уши острые, между ними клок волос торчит. А глаза, брр… Огромные, красные как угли, то тускнеют, то вспыхивают…

- Ужас какой! - искренне сказала Рами. - А как она с тобой разговаривала?

- Что? - не понял он.

- Ну, она когда тебя просила спеть, рот открывала? Там клыки были?

- Дались тебе эти клыки! - передернулся Рик. - Нет, вроде пасть не открывала. А голос я вокруг слышал.

Росс слушал, забыв о блинах. Аппетит у него пропал.

- И чего ты ей не спел? - удивился Андрей, уже разделавшийся с завтраком. - Может, ей не спалось, и нужна была колыбельная? Я бы спел…

- Колыбельная! - буркнул Рик.

Похоже, настроение его окончательно испортилось.

- Ты бы ее видел!

Он поднялся.

- Хватит зубоскалить! Пойдем, шаман, введу тебя в курс дела.

Оми поднялся, по пути заглянул за стойку, наградив звонким поцелуем Лизу.

- Спасибо, старушка, лучшего подарка к нашему возвращению не придумать! Блины потрясающие!

Он еще долго рассыпался бы в благодарностях, но Рик, буквально за шкирку, утащил его прочь.

Аста отодвинула тарелку.

- После завтрака хочу выпустить Рона. Как вы на это смотрите, командор?

- Ты врач, тебе решать. Он в порядке?

- В порядке. Только розовый весь, как поросенок.

- Помолодел на глазах! - хихикнула Рами.

Росс коротко взглянул на нее. В другое время он бы улыбнулся ей. Но не сейчас.

- Я хочу сказать дежурным, чтобы последили за ним, - продолжила Аста, - ему сейчас на солнце вообще нельзя появляться. Вы не против?

- Нет. Я, наоборот – за! Пусть пару недель не выпускают его из модуля. Заодно займется разбором записей - у геологов вечно на это не хватает времени!

- Ага, - подхватила Аста, - в пустыне пропадать сутками и скандалить из-за танков времени хватает! Ладно, мы пошли. Рами?

- Иду…

Она торопливо допила кофе и двинулась за Астой.

Росс не глядел на нее. Он задумчиво разглядывал остывшие блины.

- Что-то не так, командор? - тихо спросил Андрей.

За столом они остались вдвоем.

Росс огляделся, и заметив, что Лиза внимательно смотрит на него из-за стойки, принялся насильно заталкивать в себя остатки еды. Лиза одобрительно покачала головой и отвернулась. Народу в столовой почти не было.

- Я слышал, Андрей, ты вместе с Коулом участвовал в разработке теории энергожизни планет. Это правда?

- Я только помогал. Немного.

- Возможна ли такая ситуация, когда энергия появляется там, где ее раньше не было?