Солдат трех императоров - Виктор Сергеевич Мишин

– Что прикажете, ваше благородие? – вытянулся я.

– Да не тянись ты, что как на плацу… Гонец прибыл, из Шуши выехал какой-то проверяющий, а в войска не доехал, – дернул щекой капитан, как он постарел за последнее время, не повзрослел, а именно постарел. Лицо какое-то серое, морщин куча, да и общая измотанность на фоне постоянных боев и переходов не украсят никого, наверное.

– Так что за проверяющий и что вообще случилось? – произнес я чуть более расслабленно.

– Полковник какой-то, забыл, как фамилия, что-то на «У». Уваров, что ли? Не помню. В общем, он из Тифлиса, послан вроде как с инспекцией в войска под Эривань, но не доехал. Гонец сообщил, что два дня назад тот выехал из Шуши и потерялся.

– Что, один выехал? – поднял я брови.

– Да почему один-то? – нахмурился Лентовский. – Десяток казаков его сопровождал, но к нам никто не вышел, а мы как бы прямо на пути из Шуши в Эривань находимся. В общем так, двигаемся дальше по маршруту, как и запланировано, но глядим в оба. Если что-то обнаружим по ходу, примем решение. Других вариантов как бы не вижу, не снаряжать же поисковую экспедицию, где тут его искать, а главное, с кем? – Это правда, абсолютно бессмысленное занятие, да еще и опасное. Горцев здесь, в этих местах, как грязи, утром они тебе лыбятся, кланяются, а ночью с такой же улыбкой на роже будут резать, вытащив из схрона саблю.

Двигались отдельно от отряда, обоз здорово замедляет, ехали как передовой дозор. Через какое-то время, преодолев таким образом несколько верст, на небольшом перекрестке (а если точнее, то увидели узкое ответвление от основной дороги) встретили… Коня.

– Вась, он с полной упряжью, как это?

– Скорее всего, это именно то, что мы ищем, – кивнул своим мыслям я. Наездника скорее всего убили, а конь убежал, вот и бродит сейчас как был под седлом, но без хозяина. – Прудников!

– Да, господин унтер-офицер? – ко мне подскакал один из молодых драгун.

– Езжай навстречу отряду, сообщишь господину капитану, что мы поехали туда, – я указал рукой направление, откуда скорее всего появился коняга. – Если сочтет нужным, пусть даст еще несколько человек, и догоняйте нас, все понял?

– Так точно, – кивнул драгун и, развернув свою лошадь, поскакал к отряду. Версты две до него, быстро обернется.

– Ребятки, проверяем оружие и вперед, – я сам поочередно вынул все пистоли, проверил порох на полке каждого, то же самое проделал с мушкетом. Все в порядке, можем двигаться дальше.

По широкой тропе, уходящей куда-то в горы и петляющей, как бык поссал, мы проехали верст пять, когда заметили впереди движение.

– Вась, заметят и уйдут… – подъехав ко мне ближе, проговорил Олег Васильчиков.

– Справа долина, видишь? – я указал нужное направление.

– В охват? – понял меня правильно мой старый друг.

– Именно, дальше низина, попробуем обойти или хотя бы зайти с фланга. Если у них пленные, велик риск их потерять, нам это поставят в вину.

– Командуй! – просто кивнул Олег.

Направив лошадей в сторону, мы устремились к низине, надеясь обойти врагов. Почему решил, что это враги? А кому еще тут быть? К тому же, хоть и издалека, но мы все же рассмотрели кое-что. У замыкающих всадников кто-то болтался на привязи, поднимая пыль, это точно враги, наши не привязывают к лошадям людей. Скорее всего, пленных тащат, только вот довезут ли кого живым, большое сомнение.

Атаковать пришлось с ходу, ибо, не зная дороги, я немного просчитался. Думал, нагоним, идя на отдалении, и нападем с фланга в удобный момент, но эта тропа, как оказалось, где-то впереди делала петлю, загибаясь чуть не в обратном направлении. Из низины мы выехали прямиком на врага, буквально сто шагов до них. Абреки, а это, конечно, были именно они, шарахнулись в сторону, но ощетинились ружьями.

– Начали, братцы! Вперед! – скомандовал я и, тут же вскинув мушкет, послал пулю в одного из едущих первым во вражеской колонне. Врагов было много, для нас, разумеется, чуть больше десятка, нас всего пятеро, почему-то Прудников нас не догнал, неужели Лентовский его не отпустил к нам?

Загрохотали выстрелы, навстречу нам ударили ружья противника. Кто-то из моих вскрикнул, даже как бы не сразу двое, но окинув быстрым взглядом свое воинство, разглядел, что все пока были в седлах. Своим же залпом мы сняли всего троих абреков, плохо. Пришпоривая коня, я уже убрал мушкет и выхватил свой, так полюбившийся мне двуствольный трофейный пистолет. Еще чуть-чуть, надо непременно сблизиться, чтобы стрелять наверняка. Так, у противника двое, до этого ехавшие в голове колонны, вдруг ускоряются и пытаются выйти из боя. Есть. У одного через седло перекинуто тело, явно пленник, мертвого бы за собой не потащили. Черт, не дотягиваюсь пока до него, но не уйдет, его лошади тяжело сейчас, догоним.

В каску попадает пуля, даже голову тряхнуло чуток, блин, меткие какие! Расстояние уже позволяет стрелять, что и делаю. Несмотря на приличную практику, попасть смог лишь одним из двух выстрелов, руки уже всерьез устали, ладно хоть одним попал. По сторонам от меня стреляют и мои драгуны, хорошо, осталось совсем чуть-чуть, пистолет давно убран, вынимаю шашку. Поехали!

Хлещут искры от скрещенных сабель. Легко убрал в сторону клинок ближайшего ко мне абрека, но замахиваться для удара не стал. Продолжив движение руки, вспарываю тому руку, державшую кривую саблю. Есть, железка выпадает из руки, а я уже разгоняю свою шашку для нового удара. Голова беззащитного абрека летит вниз, а тело на какое-то время замирает неподвижно. Всадник без головы, мать его, в натуральную величину. Даже, кажется, усмехаюсь, но расслабляться нельзя.

Попутно схлестнулись еще с одним горцем, снес его так же легко, мало мне попадалось за эти годы серьезных соперников, да и я, уже могу и похвастаться, не новичок. Когда разделался с последним, оказавшимся в непосредственной близости врагом, оказалось, что ребятки мои, которых я учу не жалея сил, показали себя отменно. Все враги были повержены, кто-то еще выл, кто-то лежал тихой мышкой, но способных оказывать хоть какое-то сопротивление не осталось.

Лично догнал лошадь с перекинутым через седло пленником и остановил. Самого всадника кто-то ссадил давно, а лошадь, испугавшись, понесла, ничего, остановил. Пленник был жив, слава богу, а то задолбались бы объясняться с командованием, ведь похоже, судя по форме, это и есть тот самый офицер, что ехал в войска с проверкой. Кляп у него я вытащил, напоил из своего бурдюка, но говорить