Новгородец - Георгий Георгиевич Смородинский
Голый, с терновым венцом на шее и костяным браслетом на предплечье он совершенно не страшен. Спать не собираюсь, рогатина под рукой, хотя… Мгновение поколебавшись, я вернулся к телу колдуна, достал отцовский кинжал, срезал все оставшееся барахло и выкинул в реку. Руками не касался — ну его от греха. Закончив с этим, вернулся на свое место и приступил к осмотру вещей.
Амулет поначалу у меня интереса не вызвал. Чёрная металлическая пластинка с закругленными краями была размером со спичечный коробок. На лицевой стороне — выгравирована раскрытая ладонь и рядом с ней — какой-то неразборчивый символ. В памяти ничего на эту тему не всплыло, я перевернул пластину и… выругался, увидев там эмблему ордена Меченосцев. Ничем иным это быть не могло.
Меч острием вниз и терновый венец. На Земле у ордена был похожий символ. Только там над мечом изображался крест. Клинок здесь выглядел иначе, но я был уверен, что это эмблема ордена. Особенно после того, что сказал колдун перед смертью.
Другой вопрос: почему оно настолько похоже? Меченосцы там — меченосцы здесь… Гадать можно долго, но, думаю, некоторые моменты в истории обойти не получится. Вот как бы ещё мужчинам назвать свой орден, не привязывая его название к местности? Орден Славы? Чести? Для духовно-рыцарского ордена это звучит нескромно, поэтому остаются только мечи. Ну а что, скажите, нарисует художник, если его попросят изобразить клинок вместе с символом веры? Тут просто нет других вариантов…
Эта пластинка, скорее всего, пропуск в орденских землях. Удостоверение лазутчика, ну или что-то похожее. Колдун собирался отнести мою голову епископу Дерпта, а без пропуска сделать это было бы очень проблематично. Впрочем, с моей головой епископ обломится, а пропуск нам пригодится.
Как ни крути, эта фенечка очень полезная. Фотографии владельца и водяных знаков на ней нет, и это наводит на некоторые интересные мысли. Сам я, понятно, ничего придумывать не собираюсь. Отдам Мстиславу — пусть думает он.
Серьга тоже оказалась достаточно интересной. Серебряная пластинка в виде медвежьей лапы с выгравированным на ней знаком в виде заглавной буквы «А». Здесь все было понятно. Перевернутая «А» называется бычьей головой и является одним из знаков Велеса. Медвежья лапа тоже символ этого бога, но колдун жрецом не был. У лапы не хватает двух пальцев, буква «А» лежит на боку так, словно быку свернули голову. Ни один нормальный словенин такое носить не станет.
Этот тип, судя по всему, из местных. Отрекшийся, или отринувший веру — не знаю, как оно называется. Еще колдун был как-то связан со слугой Кощея. Непонятно, правда, кому он конкретно служил? Кощею или все-таки латинянам? Впрочем, с этим пусть разбирается Велеслава.
В сумке обнаружился кошелёк с серебром, мешочек мелких кристаллов, похожих на крупную серую соль, свернутый кожаный свиток, маленький бронзовый колокольчик без язычка и небольшой костяной нож в берестяных ножнах.
К кристаллам и деньгам я не притронулся, свиток не стал разворачивать. Убрал все это обратно в сумку и кинул туда же серьгу с амулетом. Серебро пересчитаю потом — сейчас нужно добраться до отмели, о которой говорил Тихомир.
Поднявшись на ноги, я повесил сумку на пояс, подобрал рогатину и пошёл к рулевому веслу.
Мореход из меня хреновый, но плот не корабль, поэтому разобрался я быстро. Река здесь стала заметно шире, течение замедлилось, и плот плыл со скоростью дохлой черепахи. Нужная отмель, по словам Тихомира, находилась по правую руку и долго мне рулить не пришлось. Расстояние до берега было всего — метров пятнадцать, и я лишь немного подправил курс своего деревянного судна.
На лес уже опустилась ночь. Луна скрывалась где-то за облаками, но звезд на небе хватало, и видимость была прекрасная.
Это было удивительно, и даже немного пугало. Плывя в десяти метрах от берега, я спокойно различал отдельные листья и ветки деревьев, которые росли сплошной стеной по краю воды. Возможно, у местных зрение лучше, чем у потомков? Или что-то не так со мной? Нет, такое зрение меня очень даже устраивает, но хотелось бы понять, почему я вижу, как кот? Или как вампир… М-да…
Вообще плыть ночью по реке было классно! Негромко плескалась вода, ухал где-то далеко в лесу филин, поскрипывали засыпающие деревья. Над поверхностью реки скользила невесомая дымка, плот покачивался на волнах, пахло сыростью и прелой корой.
После сегодняшнего дня с его впечатлениями ночная река казалась храмом спокойствия. Бонусом за перенесенные стрессы. При этом спать мне совсем не хотелось. Немного напрягали неопределенность и состояние экипировки.
После недавних приключений я был с ног до головы залит чужой кровью и непонятной слизью. И ладно кольчуга — ее очистить будет несложно, но что прикажете делать с поддоспешником? На лекциях нам этого, к сожалению, не объясняли.
Впрочем, не стоит раньше времени париться. Главное, что живой, а с поддоспешником что-нибудь придумаю. Возможно, у местных есть какая-нибудь магическая химчистка? Ну или новый куплю — я теперь парень небедный. Второго колдуна завалил за три дня, и еще лутом разжился. Может быть, мне даже отдадут меч?
По ощущениям, я плыл уже минут тридцать и находился примерно в трёх-четырёх километрах от сборища. Отмель все никак не показывалась, и мысли снова вернулись к убитому колдуну.
Не, ну ведь и правда… Тут не компьютерная игра и не детская сказка, чтобы что-то происходило внезапно, без каких-то причин. Сундук на дубе, заяц, утка и игла со смертью кощеевой… В детстве оно принималось нормально, но объясните мне: на хрена этот колдун приехал в сборище с десятком чудинов? Что здесь забыл человек, вхожий к епископу Дерпта? Дань, собранную с окрестных деревень? В этих ящиках и бочках что-то настолько ценное? Или его послали с десятком для того, чтобы бандиты доставили в Псков все награбленное в целости и сохранности?
Возможно, так и есть, но все равно оно как-то не бьется. У чудинов был командир, и это его задача следить за подчиненными. Тут сказка, да, но она совсем не детская, и обязательно должна быть причина пребывания здесь колдуна! Мысленно выругавшись, я с досадой посмотрел на труп, и тут мне в голову пришла интересная мысль. А что если нападение на сборище не было главной целью отряда?
