Темная лошадка - Владимир Владимирович Голубев

— Тогда и волновать не стоит! — мягко проговорил Ивайло, — Через три недели придёт первая барка.

— Фу! Прекрасно, я боялся, что Вы могли забыть! — расплылся в улыбке толстяк, и утёр пот с красного лица.

— Пётр Иванович, что Вы так волнуетесь? Я, по-моему, ни разу не давал Вам повода заподозрить меня в невнимательности к условиям договора.

— Вы — да! Но вот сегодня выяснилось, что канаты для подъёмника придут с опозданием, так как приказчик на заводе неправильно понял сроки, вот я и…

— Это задержит стройку? Как же мы будем разгружать лес? — заволновался Попов.

— Я старый опытный строитель! — заулыбался немец, — Я дал ему сроки с запасом, так что — канаты будут вовремя!

— Пётр Иванович! Вот не нарадуюсь, что владыка убедил меня в том, что Вы стоите своих денег, пусть и берёте больше прочих!

Подрядчик порозовел от заслуженной похвалы:

— Смею Вас уверить, Иван Васильевич, что всё будет точно в сроки! Ваша верфь начнёт работу, как и положено! Дело только за Вами!

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

На юге ситуация тоже менялась. Турция с Персией, истощённые военными действиями и чумой, окончательно прекратили кровопролитие, поделив Месопотамию. Но вот в Дурранийском государстве всё пошло даже хуже, чем можно было спрогнозировать. Пока основные претенденты на трон гонялись друг за другом, несколько пленных вождей решили по старой привычке отправиться за добычей к Мешхеду.

Шахрох-шах уже давно не пытался оказывать сопротивление агрессивным соседям, молча откупаясь от нападений, но на сей раз он проявил характер и организовал отпор врагу. Причём его солдаты оказались очень хорошо вооружёнными и обученными русскими и разбили армию пуштунских племён. А потом, почувствовав свою силу и открывшиеся возможности, войско последнего Афшарида атаковало Герат[14], который ещё недавно многие века был частью Хорасана.

Местные жители, памятуя о своём прошлом, подняли мятеж в осаждённом городе, и Шахрох внезапно оказался владыкой немаленького и весьма небедного государства, в котором население его полностью поддерживало. Шахрох-шах объявил о намерении восстановить Великий Хорасан, причём отказался от территориальных притязаний к Зендскому Ирану, направив всю свою энергию против распадающейся державы Дуррани.

Наш торговый оборот с его государством только рос и перспективы были самые радужные — ему нужно было много оружия.

⁂⁂⁂⁂⁂⁂

— Здравствуйте, Иван Борисович! Я опять к Вам за помощью! — Шереметев вошёл в кабинет своего давнего знакомца без стука.

— Николай Петрович! Добрый день! Присаживайтесь. Чем обязан Вашему визиту! — Зыков устало потёр глаза и отложил стопку бумаг, которые он изучал.

Шереметев сел в кресло в углу комнаты, с наслаждением вытянул ноги и обратился к хозяину кабинета:

— Иван Борисович, а не угостите ли меня Вашим замечательным сбитнем? Всё время о нём думаю…

Зыков, усмехнулся в усы, но молча принялся разогревать напиток. Разговор не возобновлялся, пока гость не сделал несколько глотков.

— Дело непростое, Иван Борисович… Обнаружены в пяти крупных городах поддельные наши ассигнации. Похожи на настоящие весьма сильно, однако, всё же отличны. Люди, которые неправильные деньги использовали между собой никак не связаны. Однако ж, ассигнации у них одинаковы. Какая опасность для государства нашего! Сам государь в курсе, его указание привлечь все возможные ресурсы, чтобы найти виновных. Метельский своих лучших людей даёт, у Довбыша я Вас попросил, он оказать не смог. Хочу, чтобы именно Вы сие дело вели.

— Ох, Николай Петрович, как же всё это не вовремя! — поморщился Зыков и с тоской посмотрел на свои бумаги.

— Знаю, что Вы дела самые важные ведёте, но…

— Кто же спорить-то будет, особенно с волей государя! — усмехнулся Зыков, отхлебнул сбитня и сказал, — Дайте мне ещё два дня, дела закончить, и я весь Ваш, Николай Петрович.

— Хорошо! — покладисто согласился Шереметев, — Бумаги-то Вам передать?

— А, давайте! — махнул рукой Зыков.

[1] Бреслау (в н.в. Вроцлав) — город в Польше, столица Силезии.

[2] Ишкеш — река Кламат на северо-западе штата Калифорния

[3] Хупа — река Тринити на северо-западе штата Калифорния

[4] Д’Айен Анна Полина (1766–1839) — дочь Жана-Луи-Поль-Франсуа герцога де Ноай Д’Айен, крупного французского военного и научного деятеля

[5] д’Артуа Карл Филипп (1757–1836) — король Франции с 1824 по 1830 г. из династии Бурбонов под именем Карл X

[6] Хайдерабад — мусульманское княжество в Южной Индии с центром в одноимённом городе

[7] Кочин — город на юго-западе Индии, порт на Аравийском море

[8] Доггер-Банк — крупнейшая песчаная отмель (банка) в Северном море

[9] Генеральный Штатгальтер Нидерландов — высшее должностное лицо (правитель) Республики Соединённых провинций

[10] Вильгельм V Оранский (1748–1806) — последний штатгальтер Нидерландов

[11] Фердинанд Брауншвейгский (1721–1792) — знаменитый прусский полководец, генерал-фельдмаршал

[12] Голландская Ост-Индская компания — нидерландская торговая компания, самая богатая компания в истории

[13] Рубец — река Румой на острове Хоккайдо

[14] Герат — город на западе Афганистана

Глава 14

В середине лета Старый Фриц решил не ждать нового наступления австрийцев и сам выдвинулся в направлении Ольмюца[1]. Молодой император с армией Лаудона быстро пошёл на встречу с противником. Назревало новое грандиозное сражение. Месяцы уговоров прошли даром, стороны не готовы были мириться. Для меня это было уже слишком, для французов тоже.

Так что я направил двум враждующим монархам послания, в которых я требовал немедленно прекратить все военные действия под угрозой вторжения уже России. В подкрепление наших намерений началась концентрация русских и польских войск на границах Австрии и Пруссии. Одновременно угрожающие послания отправил и французский двор. Такое совместное давление было неожиданностью для воюющих сторон.

Прямая угроза нападения русских войск на ту державу, которая не пожелает начать мирные переговоры, отрезвила горячие головы. Фридрих сразу выразил готовность остановить уже изрядно подорвавшую силы его королевства войну, что говорить, если в Польшу перебежало более трёхсот тысяч жителей только Силезии, которая серьёзно пострадала от передвижения войск и грабежей. Иосиф немного поупирался, но, оценив перспективы сражаться одновременно с Пруссией, Россией, да ещё и Францией, смирился.

Переговоры о будущем границ Центральной Европы по моему предложению состоялись в Кракове. Мне пришлось бросить все дела в столице и быстро помчаться туда, слишком уж важно было лично встретиться с соседями. Три недели я провёл в обществе Старого Фрица и молодого императора.

Наконец, я лично встретился с дядюшкой, как в переписке я называл великого Фридриха. Старый, усталый, разочарованный в жизни человек. Как он играл на флейте! Дядюшка Фриц