"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор
— Посмотри на ситуацию с другой стороны, если оставишь все неизменным, то уже через пару столетий как бы ты не юлил, станет только хуже. Сейчас, например, из-за своей нерешительности и попыток латать дыры, вместо созидания нового, ты потеряешь континент, мой континент, который мог бы стать твоей опорой. Понимаю, нелегко делать судьбоносный выбор…
— Глэрд, элементарная арифметика, Земли Хаоса и Тьмы… Правобережье… Пустыня! По сравнению с собираемым в Империи, королевствах или тех же владениях нелюдей — это даже не капля, острие швейной иглы…
— Ошибаешься, — перебил я, — Это не капля — это искра. Искра, которую я раздую, рожденный же мною пожар испепелит существующий миропорядок, где не осталось место воинской чести, где нет доблести, где все чаще властвует зло. Что как не беспощадная война с ним, будет приносить необходимую энергию?.. Полноводные реки! Ее океаны разлиты вокруг, приходи и бери!.. Сначала я получу весь Хельминсгард. Весь, а не часть! И он будет заканчиваться там, где я скажу. Затем очищу Аргасс от скверны, вышвырну Бездну, приведу в чувство Хаос, отведу место Тьме равное Свету.
— На такое даже боги не способны! Ты… Ты… Говоришь ты красиво, но это всего лишь недостижимые мечты! Мы проиграем! У нас ничего нет! Кто я? Побежденный бог, кто ты? Владелец деревни!
— У всех есть свои недостатки, но мы выиграем, потому что наше дело правое! Далее, требует очищения и задыхается от скверны мир демонов. А ведь есть и другие, имя которым Бесконечность. Слабые от таких мыслей могут склониться, опустить руки и впасть в уныние. У сильных, наоборот, осознание простой истины порождает восторг — впереди бесконечная война, следовательно и такое же возвышение! Ты говоришь, что это всего лишь мечты… Хорошо, поговорим про реальность. Жалкий ручеек от жертвенников к тебе постепенно сам пересыхает, но я не скрываю и того, что в любом случае перекрою его везде, до куда дотянусь. Пойми, разумные — ресурс. Осознай простую мысль, ради жалких капель сегодня убивают тысячами тех, кто завтра мог бы принести озера, моря и океаны чистой энергии. Деяниями. Понимаю и то, что слишком резкий получается поворот для тебя. Но он необходим. Давай протестируем нововведения в моих владениях, в том числе и в Демморунге. Здесь я не приемлю ни малейшего намека на принесение жертв в виде разумных для любых сил. В других же местах на всем Аргассе ты будешь дополнительно одаривать рьяных адептов метками, которые мне будут видны. И тем, кого я посчитаю достойным данного знания.
Думал Однорог долго. Минут на пять завис.
— Хорошо! — наконец-то изрек вместе с черным дымом.
— Что же, раз принципиальные разногласия между нами практически решены, перейдем к текущим вопросам. Мне требуется усилить насколько ты можешь «Ауру Власти», увеличить объем алтаря в три раза, наполнить его, предоставить десять Цветов Тьмы и Хаоса и передать три сотни огненных рыцарей в мое полное и безоговорочное подчинение, которых я смогу призывать в любой миг туда, куда требуется без предварительных согласований…
Слыша первые требования тот недовольно морщился, на последнем взревел и заметался опять по поляне. Феерия ярости продолжалась долго. Наконец визави успокоился, заговорил нарочито безразличным тоном:
— Представим на миг, только на миг, что я передал тебе своих элитных воинов. Ты в любом случае не сможешь их использовать на Арене! Далее, ты свои деяния пытаешься преподнести как великое благо для меня, но… но на самом деле извлекаешь самую большую выгоду от моего присутствия на землях Хаоса только ты. Именно алтари, послушники, адепты, жрецы и верующие — это возможность собирать и направлять энергию, с которой смертные не умеют работать, — возможно, до поры до времени, но он озвучил основную причину почему пришлось договариваться. Конечно, имелось на данном этапе и множество других, но эта важнейшая, если, действительно, брать под контроль те территории, — В результате она достается Тьме, Хаосу и Бездне. И с этим вы ничего не можете поделать. Убери нас, и вскоре именно эти силы будут властвовать повсеместно! Так что… — многозначительно замолчал и победно дым выдохнул.
— Твои слова были бы справедливы, будь ты единственный бог на Аргассе. Здесь же их сотни и сотни, а может даже не одна тысяча. И каждый с радостью откликнется на мой призыв, даже из Позабытых. Однако, как я уже говорил, ты мне нравишься. Честность твоя и следование Слову проверены, принципиальность внушает уважение, отсутствие алчности говорит только в твою пользу. Ты мой соратник, поэтому я и сделал это предложение первым именно тебе. Не кому-либо еще! Тот же Раонос, лживая млеть, почувствовал ветер перемен… Едва только Император меня признал Властителем, как сразу со мной связался и начал ныть, что война никому не нужна. Особенно между мной и им. Клянусь кровью! Затем предложил союз против… — сделал паузу, а ящер затаил дыхание, — Кроноса и Ситруса. Обещал многое и многое. Как думаешь, чего он хотел взамен? — Однорог пусть и злился, но понятливо покивал, теперь для него стало абсолютно очевидно, кто открыл мне глаза на происходящее, — У меня есть то, чего нет у многих — я могу выбирать. И пришел к тебе. Причины озвучил. Но, к сожалению, понимаю — ты не готов к переменам… Не готов. Несмотря на все свои положительные качества.
— Я готов! Только ты просишь слишком, слишком…
— Нет, не слишком! Даже не много, учитывая твои будущие дивиденды. Что такое три сотни бойцов, пусть и элитных? Мизер! Но именно это твой реальный вклад в будущее, связанное со мной. Твои рыцари помогут мне выжить не на Арене! Ригмара я убью и так… Но всем, кроме тебя выгодно, чтобы глэрд Райс пал после убийства Проклятого смертью храбрых, неважно поглотит Бездна земли Хаоса и Тьмы или нет. Еще меньше я нужен Кроносу… Ибо лжив тот и подл безмерно, глядя на мой огонь в крови, Верховного начинает есть зависть. Так вот, почитатели проклятого, а чтобы его воскресить я обязательно окажусь на месте его гибели, никуда не исчезнут после боя на Арене. Как думаешь, что они сделают? И ожидают ли прибытия именно твоих могучих воинов? Смогут ли им что-то
