Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

— Не думаю, что она вообще знает о моём воскрешении, — признался Сайлас с грустью. — Мне так и не удалось её нигде найти. Малахар и все остальные сейчас скрываются, и она, скорее всего — и совершенно справедливо, надо сказать — считает меня давно мёртвым. — Он явно сильно печалился о страданиях, которые должна была испытывать его любимая жена.

— С ней всё будет в полном порядке, — успокоила я его. — Эту сильную женщину вообще ничто не сломит, поверь мне.

Сайлас слегка усмехнулся при этих словах.

— Я ни секунды не беспокоюсь за неё в этом плане. Она будет вполне в порядке, я знаю. Этот новый дикий мир не представляет для неё никакой реальной угрозы. Более того, возможно, он даже покажется ей куда более занимательным и интересным, чем большинству других.

Я искренне рассмеялась, и мне очень легко было в это поверить. Я без малейшего труда представляла себе, как Элисара получает настоящее удовольствие от этой первобытной и брутальной среды обитания.

Он протянул обе руки и положил их мне на плечи, сжимая по-дружески.

— Я так безмерно рад, что ты в безопасности, — сказал он тепло. — И я очень рад видеть, что ты наконец-то стала полностью собой, настоящей.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

— Знаки на твоих руках. То, как ты сражалась только что. Совершенно ясно, что ты теперь стала цельной и ничего больше не боишься. Это доставляет мне великую, искреннюю радость. Хотя я прекрасно знаю, что ты, должно быть, всё ещё скорбишь о своём змее, ибо он был забавным и преданным созданием, но теперь ты стала именно той, кем и должна была стать изначально. Ты выглядишь просто великолепно, поверь.

Я почувствовала, как лицо моё залилось приятным теплом, и смущённо пожала плечами.

— Спасибо большое. Думаю, в основном я всё ещё осталась прежней собой. Просто сейчас в голове творится такая невероятная неразбериха… Очень странное ощущение. Я не чувствую себя…

Я внезапно запнулась, не зная точно, что именно сказать.

— Человеком? — подсказал он мягко.

Я медленно кивнула. Он и впрямь всегда безошибочно знал, что нужно сказать.

— Да, именно. Я больше не чувствую себя человеком.

— Так и не должна чувствовать, — заверил он меня. — Я прекрасно знаю, что этот мир не был добр к тебе совершенно. Ни твоё появление здесь, ни всё время, проведённое в нём, не были мягкими буквально ни в каком смысле этого слова. Но не восставай против того, кем ты стала сейчас, лишь из-за того, что жалеешь и сожалеешь об этом.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, я просто пытаюсь разобраться во всём происходящем. Просто очень жаль и обидно, что я совершенно не знаю, что мне делать дальше. Каждый раз, когда мне кажется, что я наконец-то обрела твёрдую почву под ногами, этот мир резко меняет все правила игры.

— Что ты имеешь в виду конкретно? — уточнил Сайлас.

— Ну… — Я немного смутилась. Разве это не очевидно само по себе? — Разве мы все теперь не в бегах от него? Прячемся изо всех сил от Самира? Чего он на самом деле хочет от нас? Чего хотят Вечные в итоге? Какой теперь будет наша дальнейшая жизнь? Я просто не знаю, что мне делать, кроме как пытаться найти тебя, или Владыку Каела, или кого-то из других выживших. Чёрт возьми, я бы сейчас даже Малахара не побрезговала увидеть. — Я фыркнула. Это была довольно жалкая попытка скрыть страх, медленно поднимавшийся во мне вновь. Страх перед неизвестным грядущим.

Сайлас понимающе покачал головой и снова осторожно притянул меня к себе, чувствуя моё нарастающее беспокойство. Я обвила его руками в ответ, сознательно игнорируя непривычное ощущение его странной прохладной кожи под руками. Он был таким холодным, даже в этом знойном душном воздухе. В нём просто не было собственного тепла, в конце концов.

— Вот именно поэтому я так рад, что нашёл тебя, — произнёс он задумчиво. — И так быстро, должен сказать честно. Ты не была особо скрытна и незаметна, должен признать. Гигантское яркое облако светящихся насекомых — это не самый эффективный способ затаиться и спрятаться, ты же понимаешь.

Я виновато ухмыльнулась.

— Я потихоньку становлюсь лучше в этом деле «быть королевой», но с мелкими деталями всё ещё только разбираюсь.

Он вдруг пошевелился и медленно склонил голову к моему плечу. Он был сегодня необычайно ласков и нежен. Сначала это было похоже на радостную встречу двух старых друзей, только что узнавших, что оба чудом пережили ужасное крушение поезда. Но теперь это как-то странно становилось немного неловким. Где-то далеко зазвенели тихие тревожные звоночки. Обычно он был вежливым, сдержанным и совсем не любил лишних прикосновений — в отличие от всех остальных здесь.

— Сайлас? — позвала я осторожно. — Что ты делаешь?

Его голос прозвучал совсем тихим, почти интимным шёпотом.

— Наш Владыка послал меня найти тебя. Я пришёл сюда по его прямому велению. Хотя я и действительно рад этому, и со счастливой душой отправился в долгий путь, чтобы вновь увидеть тебя живой, я поистине благодарен судьбе, что ты спасла мою жизнь тогда. Я искренне славлю Вечных за то, что ты цела и невредима. Я пришёл, чтобы забрать тебя домой, Нина.

Домой? Какого чёрта он вообще несёт? Владыка?

Я попыталась резко отстраниться и спросить его напрямую об этом.

— Что ты… — Я так и не успела договорить до конца, как было уже слишком поздно.

Сильная рука Сайласа внезапно вцепилась в мои волосы и резко, грубо отклонила мою голову в сторону. Я издала короткий, задыхающийся испуганный крик, когда что-то острое болезненно вонзилось мне в горло. Словно пара тонких игл одновременно.

Сайлас впился в меня зубами.

Укус был крайне болезненным, ощущение его острых зубов, глубоко погрузившихся в нежную плоть моей шеи, буквально пронзило меня насквозь. Его сильная рука обвила мою спину, прижимая меня к себе так невероятно крепко, что я совершенно не могла пошевелиться. Он удерживал мою голову насильно отвёрнутой в сторону, прижимая своё холодное мёртвое тело к моему живому.

— Прекрати немедленно… — вырвалось у меня сквозь острую боль, я чувствовала, как его холодные губы плотно сомкнулись вокруг кровоточащей раны. Чувствовала, как он жадно тянет из меня, активно втягивая мою тёплую кровь в