«Персефона». Дорога в ад 2 - Кристиан Бэд

Оригинал Эрзо не выпустил из своих лап, разослав специально сделанный файл для копирования? Но почему?

Ах, да, Локьё помнил, что там были какие-то мутные договорённости по предателям.

И в Империи, и в Содружестве машинам помогали очень высокопоставленные люди. И кого-то надо было потом реабилитировать, а кого-то отправлять в ссылку.

Их списки были засекречены, потому и возникла «официальная копия» договора. Так решил Эрзо.

Локьё всегда полагался на друга в таких щекотливых вопросах, не особенно в них вникая.

Ему хватало «держать» ментально весь тот кровавый ад, в который погрузила систему Кога хаттская война.

Да и Югу досталось. Хватало терактов сумасшедших людей и машин, нападений на мирные планеты Содружества и Империи.

Каждый день эрцог Локьё видел внутренним зрением гибель десятков тысяч людей.

Формально, большинство из них были врагами, но для памяти нет «врагов» в паутине. Там, где сама жизнь тянет свои тонкие нити хаоса в Бездне черноты и смертельного порядка.

Он хоронил каждого. Умирал с каждым. В конце концом, какая разница, сколько пограничных постов и единиц пространства кому досталась по итогам этого моря смертей?

Но… Ведь Эрзо не мог пощадить хаттских недобитков в обмен на предателей Содружества?

Он же не мог?

Или?..

— Господин командующий! — втёрся один из порученцев.

Парень был на хорошем счету, и кто-то на крейсере решил, что ему можно отвлечь от размышлений командующего эскадрой.

Локьё поднял мутные от воспоминаний глаза и хрипло спросил:

— Ну?

— С нами пытаются связаться через алайский шифрованный протокол.

— Кто?

— Господин Имэ, — мой эрцог.

— Имэ⁈

Только бывшего регента дома Паска сейчас и не хватало Локьё!

Порученец побледнел, но сумел продолжить:

— Да, господин командующий. Я не мог вам не доложить.

— Имэээ… — протянул Локьё. — Ну, конечно, без него-то сейчас куда?

Порученец тихонько попятился.

— Стоять! — рявкнул на него Локьё. — Выводи связь в малую переговорную. Полная изоляция! Понял меня?

Не слушая ответа, Локьё ринулся в одно из спецпомещений для переговоров.

Имэ…

Опальный регент вырвался из-под домашнего ареста и бежал на Э-лай. И вот — явился…

Этот не успокоится никогда. Видимо, и до него дошли сведения о том, что в системе Кога снова появились хаттские «иглы». У Э-лая наблюдателей — как блох на паршивой собаке.

Широко шагая, эрцог вошёл в бокс, и стальная дверь с шипением закрылась за ним.

Он хлопнул ладонью по столу, включая пульт. И тут же увидел крючконосое лицо опального регента.

Ингвас Имэ был уверен, что Локьё ответит на его запрос!

— Что тебе надо, предатель? — прорычал эрцог.

— Это я-то предатель? — ухмыльнулся Имэ. — Предатель ты! Ты сношаешься с Империей, а она продала нас хаттам. Машины снова пришли, глупец! Они выжгут Юг!..

— Заткнись! — рявкнул Локьё.

Имэ захихикал.

— Видел бы ты, какая красная у тебя сейчас рожа, бледный эрцог, — сказал он, ехидно улыбаясь. — Чего ты вызверился, старый слепец? Ты видел алые и синие нити и не понял, что мы возвращаемся к итогам хаттской войны? Да, я тоже такой же старый дурак. Я слишком поздно узнал, что Империя предала нас сто лет назад. Она сохранила часть хаттских баз. И теперь бросит их на войну с нами! Не веришь? Но ведь это Империя так тщательно охраняла территорию за орбитой Сцелуса, верно? Они готовились скрытно, осторожно. Только раскол на Северную и Южную Империю вынудил военного министра Херрига действовать прямо сейчас, когда они ещё не готовы. В этом наша единственная надежда…

Имэ говорил, а сам заглядывал в глаза Локьё, пытаясь уловить в них сомнение.

Но эрцог покачал головой:

— Я не верю тому, кто лгал так много, как ты. Ты — предатель, Имэ…

— Кого же я предал? — развёл руками старик. — Тебя, который пошёл на сговор с Империей? Империя должна быть уничтожена. Вся, без сопливого деления на Северную и Южную, ты слышишь меня, Аний? Скоро ты увидишь тех её сыновей, кто вернулся из небытия. И ты удивишься, узрев тех, кто воевал с нами в хаттскую. Вспомни, это Империя вывезла из системы Кога всё уцелевшее население. Это-то ты должен помнить?

Локьё вытянул руку, собираясь отключить пульт, и Имэ всё же сорвался, заорал:

— Очнись, дурак! Сто лет назад — именно Империя натравила на нас хаттов! Они думали, что мы победим, но ослабеем в этой войне. И тогда вся галактика упадёт к их ногам!

Рука Локьё повисла. И Имэ вздохнул, разводя руками:

— Я тоже был слишком наивен. Но теперь вот узнал кое-что. Покажу и тебе. Вот.

На экране засветились координаты.

Локьё нахмурился, вглядываясь в очень знакомые цифры.

— Если хочешь — ты можешь увидеть всё сам, — сказал Имэ. — Через несколько суток хаттские иглы выйдут здесь, в самом сердце Содружества. Не спрашивай точное время, алайская агентура — тоже не боги. Но мы получили координаты сектора. Я был там сегодня и заметил следы подготовки. И ты их тоже увидишь.

Локьё кивнул. Он понял, о каком секторе идёт речь. И они наконец встретились глазами: эрцог и отщепенец.

— Чего ты хочешь взамен? — выдохнул Локьё.

— Ну ты же понимаешь, — Имэ скривил тонкие губы. — Настоящий глава дома Паска — я!

— А Эберхард?

— Мальчишка? Да пусть он хоть сдохнет!

Глава 45

«Персефона». Снова хатты

Рэм очень старался не попасть в медблок.

Он опустил шлюпку в самом дальнем углу ангара. Прежде чем выбраться, тщательно стёр кровь с лица (с компрессионки она уже утилизировалась сама, псевдоживое покрытие просто подъело всё «лишнее»).

Однако Рэм не учёл, что шлюпка, возвращаясь на крейсер, скидывает пакет данных не только в навигаторскую, но и медикам. И как только его ноги коснулись ангарного пола, на браслете тут же вспухло оповещение «срочно явиться в медблок».

Рэм выругался сквозь зубы: не проскочил. Обидно, досадно, но… ладно.

Долго, поди не продержат? Чувствовал-то он себя вполне терпимо. Только во рту было гадко да руки побаливали, словно перетренировался слегка.

Парень не понимал, что ощущает сейчас последствия не перегрузок, а противошоковой терапии, которая на автомате сработала в ложементе. Он был обколот обезболивающим и транквилизаторами. И море ему всё ещё было примерно по колено.

Двигаясь по коридору к медблоку, Рэм старательно готовил речь на тему: «У меня всё в порядке».

Но дежурный медик его даже слушать не стал. С порога отправил проходить полное обследование и скрининг сосудов… Зараза!

Рэма лишили комбинезона и спецбраслета, засунули в медкапсулу, а