Молния. Том 1 - Анатолий Семисалов

Молчание Синимии начинало действовать Грэхему на нервы.

– В конце концов, всё разрешит время. Моряки увидят, чего ты стоишь на самом деле, и…

– Да нет.

По спине Грэхема пробежали мурашки. Такую улыбку у Агнии – тяжёлую и насмешливую – он видел впервые.

– Если мне здесь и шанса никто не даст, то и времени проявить себя никакого не будет. Так ведь?

Грэхем не нашёлся что ответить.

Агния же поднялась и провела рукой по волосам, не прекращая зловеще улыбаться.

– Ладно. Поживём, поглядим. Ты, кажется, планировал после осмотра в бар?

– Ага. – Старпом поспешно встал, обрадовавшись возможности свернуть с тягостной темы, которую он сам же и затронул. – В «Фонарь идиотов», в наш любимый, под лестницей. Хочешь со мной?

– Да. Только всего на две кружки. Потом я уйду. Совершенно не хочется пить, но ты прав. За отца надо… Будь другом, сходи спусти шлюпку? Я сейчас нагоню.

Оказавшись в коридоре, Грэхем выдохнул и смахнул две капельки пота со лба.

«Ф-фух. Первый блин комом. Капитан Агния… Ничего не поделаешь, придётся привыкать».

Оставшись одна, Агния медленно опустилась вниз. Огонёк свечи не мог полностью развеять сгустившийся в кают-компании сумрак. И в сумраке этом как будто ворочались грозные и жестокие слова старшего помощника. Сумрак дышал угрозой.

Сказано – сделано. Строго после второй кружки, ни глотком позже, Агния покинула «Фонарь идиотов» и отправилась домой. На «Косатку». Таможенники очень удивились, когда молодая судовладелица окликнула их опять. Когда же они узнали о планах Синимии заночевать на борту парохода, счастью полицейских не было предела. Оказалось, жандармерия отобрала у таможни половину людей предотвращать уличные беспорядки, и на оставшихся взвалили сверхурочные дежурства. В частности, отряд дружелюбного лейтенанта заставили торчать на кораблях трое суток подряд. Однако, если на судне присутствовал хотя бы один человек от владеющей стороны или из действующего экипажа, формально полицейская опека становилась необязательной. Радость, с которой охранники посыпались в таможенный катер, напомнила Агнии матросов, вторую неделю не видевших суши.

Когда солнце опустилось за Лесные Холмы, она пошла спать. Но не смогла заснуть. Волна из открытого моря окрепла, тысячетонный пароход покачивало, как младенца в колыбели. На широкой отцовской койке худой девушке было слишком просторно. Проворочавшись с боку на бок несколько часов, Агния плюнула и возвратилась на палубу.

Там капитан устроилась в тёплом гнезде бортового смотрящего. В плавании здесь круглосуточно дежурил матрос с подзорной трубой, регулярно проверявший горизонт на наличие корабельных дымков или земли. Сейчас из гнезда открывался шикарный панорамный вид на ночной Предрассветный.

Картина, которую Агния привыкла наблюдать при каждом отплытии и возвращении, предстала перед ней впервые с приезда. Впервые она могла окинуть родной город взглядом со стороны. Увиденное подействовало на Агнию странным образом. С какой-то тоскливой печалью ей вдруг припомнились прежние годы, весёлые и счастливые, когда всё было просто. Крепко зажмурившись, она позволила потоку непрошеных воспоминаний захлестнуть её с головой.

– Стой, команда! Опустить ружья. Чернокожие – нам не враги!

Ей всего месяц, как стукнуло десять. Она вскарабкалась на булыжник рядом с высоким забором. Отец не отпустил их играть в лесу, но для детского воображения подобные мелочи ничего не значат. Ведь на самом деле они вовсе не на кривой загородной улочке скучного Предрассветного. На самом деле они в сердце густых тропических джунглей, и целая армия могучих, полностью голых негров без единого звука шагнула на ребят из паутины лиан, выставив вперёд острые деревянные копья. Неудивительно, что команда перепугалась.

Агния оборачивается к своей команде. Они толпятся за камнем, вцепившись в узловатые палки. То есть в новейшие электрические винтовки. Чудо научной мысли! Ни у кого в Содружестве нет таких винтовок, кроме них! Сигил, сынок Хунда Торчсона, самый младшенький, самый щуплый, покачивается под тяжестью чудо-оружия, но успевает при этом поправлять очки без стёкол. Сейчас он – «Профессор Сигил», светило науки, не пожелавший стать слепым оружием в руках алчного западнийского общества. Рядом с ним грозно хмурится Том, искусный боец и отличный механик, познавший «Наутилус» как свои пять пальцев. Присоединившийся к экипажу подводного судна ради денег, он стал родным братом каждому из искателей приключений. Сосредоточенно целится, прижав сучок к глазу, Кхаття – «леди Гленарван». Родители хотели выдать её за толстого и некрасивого знатного восточанина, но на яхте она кинулась в открытое море, предпочтя смерть неволе. Команда «Наутилуса» заметила это и спасла её.

Агния первая опускает деревянный пистолет в карман, подавая друзьям пример. Пистолет ей подарил на день рожденья отец, а дядя Хунд подарил моток ниток, с помощью которых она, переколов все пальцы, сшила себе корявые белые эполеты. Подняв ладони, она осторожно спускается вперёд, прямо туземцам под копья. Последний из их ватаги, Флинн, измазавший лицо грязью, кивает своим воображаемым неграм, и те опускают оружие. Но сам «Вождь чернокожих» только крепче сжимает своё копьё, и лоб его морщится от недоверия.

– Не бойся нас, старый вождь! – торжественно провозглашает Агния. – Я Капитан Нэмо, друг всех обиженных и угнетённых, защитник слабых и беспомощных! Не все белые демоны – жестокие убийцы! Есть и хорошие белые демоны!

– Слова! – шипит как можно страшнее Флинн. – Лживые, как и всё ваше заморское племя!

– Нет, мудрый вождь. В доказательство своих слов я исполню традиционный Танец Духа Огненной Горы!

Танец Агния заранее не придумала, поэтому она бросается дрыгаться и дёргаться, выкидывая самые безумные коленца. Экипаж «Наутилуса» повторяет за «Капитаном Нэмо» как можно точнее. Глядя за дикой пляской, Флинн не выдерживает и катается по земле со смеху. Друзья уже отплясали, а он всё заливается и, лишь отхохотав, спохватывается и поспешно хмурится.

– За семьдесят лун своей долгой жизни я не встречал ни одного бледнолицего, кто знал бы Танец Духа Огненной Горы. Ты и вправду не такая, как остальные белые, Капитан Нэмо. Но что ты ищешь на острове моего народа?

– Врага, вождь. Мы идём по следу Гренделя. Этот миллиардер жаждет колонизировать всё, до чего дотянутся его тёмные руки. Но мы с командой не раз срывали его коварные планы. Сорвём и сегодня!

– Его линкор встал на якорь у вашего острова, – влезает сзади в разговор Том. – Вы не могли их не заметить.

Флинн грызёт свою палку. Теперь это не копьё. Теперь это тяжёлая трубка, которую вождь раскуривает, погружаясь в размышления.

– Да. Белые демоны. Очень много белых демонов. Я приказал своим людям спрятаться. Боялся, что они приплыли увести нас на плантации. Но они все поднялись на Огненную Гору и спустились внутрь. Они оскверняют Священный Кратер! Я верю, великий