Покоривший СТЕНУ 20: Истинный враг - Артемис Мантикор

Разумеется, никакой реальной мертвечины здесь не было. Раффлезия — безобидное растение, которое в дикой природе таким запахом приманивает мелких падальщиков, типа мух. Но в Стене многие падки на него.

Например трипофии.

Мне предстояло создать самую величайшую зарубу чудовищ снаружи. А для этого вонь должна стоять абсолютная, всепоглощающая и забивающая дух.

Каждый день мы с утра и до вечера занимались садоводством. Здесь очень помогла Селена. Её навыки друида были на голову выше моих. Мой путь развития был более разносторонним, включая в себя овладение основами некромантии и магии крови. Её же развитие было более глубоким, но узконаправленным.

Да… говорю о богах, как о проходчиках. А ведь главный её бонус в том, что она остаётся сама собой. Ни одной детали, взятой от монстров. Ни одного внутреннего конфликта и аномалии. Идеальное владение своими силами.

Она вырастила для нас цветник из раффлезий, запах которых был особенно силён.

Перед этим мы ещё долго вели работы по расширению дыры — чтобы увеличить область распространения запаха. До поры поставили заслонку из прозрачных цветов, чтобы раньше времени не устроить пирушку.

Объём работ, которые велись вдоль всего Оазиса, был проделан огромный. Нужна была максимально возможная область поражения. Каждый день магическое истощение было нашим неизменным спутником. После работы хотелось только упасть спать и не просыпаться. Несколько раз нас вырубало, и мы спали все втроём просто в поле.

Очень хотелось какого-то знака, что мы идём в верном направлении, потому начали на круглую дату. На юбилейный пятисотый день пребывания тут лепестки прозрачных цветов скрылись и началась атака концентрированным запахом несвежего мяса.

Первоначально я думал, что барьер не пропускает материю, но всё оказалось сложнее. Системная стихия похоже проводила отбор того что пропускать по типу что является живым существом или его порождением, и то, что она воспринимает как элемент декораций.

Мы замерли, созерцая дело наших рук. Я создал ещё один водоём вроде купальни, а Селена освятила его на видения через эмпатию растений. Так мы могли видеть локацию по всей стене. Альма, не отрывая взор, следила за отражёнными Селеной монстрами на воде и поминутно повторла:

— Система. Верификатор Альма. Запрашиваю данные летуна. Система. Верификатор Альма. Запрашиваю данные летуна. Система…

Мы с Селеной в растительном единстве сидели в медитации и просматривали через травы, что творится за Стеной. Там, где кто-то из нас видел новый вид монстра, мы посылали видение Альме в отражение на воде, и та получала данные от голограммы.

Искали мы зверушку с цепями фрактала или энтропии. Только эти две цепи справлялись с барьером. Да и то не каждый вид с ними.

Но сегодня мы увидим всё разнообразие видов, которые обитают водятся в окрестностях нашего текущего Оазиса.

Монстры со всех сторон начали слетаться на пиршество ещё не зная, что сами сегодня будут блюдом в королевской битве.

Как и в прошлый раз, когда слетелась критическая концентрация летунов, начали разгораться ссоры, которые вскоре перешли в побоище. Твари ринулись друг на дружку, и короткое затишье выжидающих существ сменилось рёвом и клекотом.

А ведь барьер глушит звуки… страшно представить, как псирваль тогда голосил…

Бой проходил по той же схеме. Монстры сталкивались друг с другом, становясь кормом для следующей партии. Запах тоже никуда не девался, разносимый порывами ветра всё дальше и дальше от нашего окна. На него прилетали новые, равно как и на крики и звуки боя.

Нас не хватало даже на то, чтобы изучить все новые виды. Поле боя превратилось в сплошной хаос, где сложно было уже различить, что вообще происходит. Монстры рвали друг дружку, кусали и жрали прямо в бою. Множество крыльев, птичий клекот и ор чудовищ запредельной силы.

Поначалу всё шло по плану. Дальше должны были подтянуться падальщики, и вот кого-то из них я надеялся пригласить к нам.

Проплавленные дыры в Стене защищались только барьером, кровь и останки монстров активно падали в том числе и на них. Потёки жидкостей оставались на барьере, медленно сползая вниз. Трипофии, помнится, активно слизывали кровь с поверхностей.

Грандиозное побоище длилось весь день и ночь и лишь к утру начало стихать. Всё это время мы не спали и изучали происходящее. Нашли ещё три подходящих вида. Среди всего разнообразия тварей это была капля в море. Причём все три с фракталом, а не энтропией. Тот лангольер, похоже, был особенным.

Один из видов походил на змеевидное насекомое с длинными тонкими лапками и хвостом, другой напоминал сросшийся набор колец, вообще без намёков на органы. Третий удивил — жуткая пятикрылая бабочка с телом девушки. Лица мы не увидели, зато проследили за количеством цепей. Что-то некротически-пустотное на одиннадцать цепей. Название даже Альма прочитать с первого раза не смогла.

В любом случае, все три существа погибли в масштабной бойне, включая некротическую бабочку. Последняя сожрала, наверное, несколько десятков монстров, но по итогу тоже была повержена.

Это настолько сильно поразило меня, что я заволновался, не прыгнули ли мы выше головы с этой провокацией, и не придёт ли сюда что-то такое, что нас аннигилирует просто щелчком пальца.

Эта бабочка, вероятно, могла бы. Селена сказала, что никогда не слышала о существе такой силы и перепугалась.

Но не судьба. На каждую громадную тварь в этом кошмаре находилась ещё более громадная. Разожравшуюся бабочку за миг сожрала какая-то огромная бестия, ползущая по Стене. Некая чёрная лягушка, покрытая множеством шевелившихся жгутов. Тварь выстрелила чёрным языком и мгновенно оборвала жизнь существа, которое мы наивно сочли вершиной пищевой цепи.

Теперь я понимал, что все экспедиции по спуску снаружи Стены обречены. Здесь шла борьба за каждый кусок мяса.

Я задумался о том, что что-то сильно не так в моём плане, когда и жабу тоже сожрало… кхм, я даже не знаю, как это назвать. Смутная чёрная ящеровидная фигура с проступавшими в разных местах человеческими черепами и исходящая изнутри тысячами вспышек молний. Чернота выскользнула из свалки костей, запрыгнула на Стену, с неё метнулась к лягушке и за миг втянула её в себя.

— Арк, Система не знает, что это такое, — испуганно заметила Альма. — Хою-Айрай! Мне предлагают квест просканировать его…

— Ну так просканируй.

— Может, не стоит? — задумалась Селена.

— А как? — не поняла Альма. — А… сейчас, фиксирую! Нужно просто касаться терминала и фиксировать взглядом его… а где терминал? А, можно касаться барьера. Сейчас…

Покончив с лягушкой, существо нырнуло