Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

Он приобрел морщинки на еще моложавом худом лице. Седина только немного тронула светло-коричневые волосы на висках, что придавало солидности. Цепкий взгляд серо-голубых глаз не растерялся с годами, стали заметнее впалые скулы, прямой нос и тонкие губы. Он сохранил атлетическую форму, чему способствовала Тирра, овчарка, которая постоянно прыгала и бегала, чем заставляла хозяина быть в движении. Он был не очень высок. Еще с его собственных космических миссий ему была привычна армейская выправка, при этом движения оставались плавными и мягкими, но точно выверенными.

Он проводил летние месяцы, как правило, уединенно со своей собакой на Черном море. Жили они просто. По утрам ходили далеко-далеко на прогулку по полям и лугам, слушая музыку ветра и разнотравья. Обычно после этого он обсуждал рабочие вопросы и просматривал присланные материалы. День незаметно пролетал на берегу или в маленьком доме холостяка, а по вечерам, после ужина, они вместе садились на крылечке дожидаться заката и болтали о том о сем. В общем, неспешные деньки. К слову сказать, Александр Петрович предпочитал настоящую жизнь и сознательно не менял Тирру, не давал ее очеловечивать и не хотел, чтобы ей встраивали переводчик лая на русский.

****

На Земле к совету готовились давно. Вспышки Гипноса приходили уже полгода, так что нельзя сказать, что происходит что-то неожиданное. Поэтому галактический совет не оказался экстренным.

Александр Петрович уже несколько раз переговорил с Андреем по поводу предстоящего совещания. Его отдел приготовил предложение о том, как бороться с последствиями этих ударов, используя спутники-ловушки. В последние годы с ним работали очень толковые ребята, среди которых была молодая и очень энергичная девушка Клара. Она и представит проект на рассмотрение. Но все же Александр Петрович решил лететь в столицу и присутствовать сам.

Так что он не торопясь собрался и сказал Тирре:

– Едем в Москву. На работу.

Она понимающе гавкнула, радостно завиляла хвостом, немного вставая на задние лапы и заглядывая ему в глаза. Потом она опустилась на пол и, суетливо схватив электронный ошейник, обошла пару раз вокруг хозяина. Он потрепал ее по холке и голове, и они сели во флайер. Он – на переднее кресло, а она – за его спиной, в пространство между сиденьем и задней стенкой. Это, конечно, было не по правилам, но для собак и кошек пока не придумали мест, как для пассажиров.

До Москвы с Чёрного моря ему придется лететь часов шесть-восемь. Это время он собирался потратить на свое любимое занятие – созерцание пейзажа. Потом, периодически присматривая за Тиррой, надо дополнительно продумать их общую с Андреем позицию и подремать. На пути, может быть, они пару раз приземлятся, чтобы покушать и погулять.

Уже через день ему предстоит первое, в отношении этой проблемы, техническое совещание. К счастью, пока без министерских бонз. Оно должно собрать довольно много народу, чьи точки зрения или мало или совсем не совпадают. Ожидается присутствие специалистов Государственного Центра по управлению инопланетными миссиями и Корпорации «Космическая наука и технологии» на Земле, комиссии на Сомни и сторонних экспертов. В Центре по управлению инопланетными миссиями тоже готовили предложение по выходу из создавшейся ситуации. А это означало, что Александр Петрович снова встретится со своим давним оппонентом – господином Тишайшим, на редкость раздражающим типом. Для Александра Петровича, участника целого ряда экспедиций и знающего дело не из кабинета, Тишайший был сосредоточением всего, что он ненавидел в людях. Чиновничество, формализм и высокомерие. К счастью, такое впечатление немного сглаживалось присутствием Василия. Когда Александр Петрович с ним познакомился, Василий был ведущим научным сотрудником, а сейчас уже стал начальником отдела и занимался проектами по роботизированному планетофомированию необитаемых планет. Заматерев, благодаря большому опыту, он все же не до конца поборол свои неряшливость и несобранность в работе. В разговорах его периодически уносило в долгие размышления о второстепенных деталях, что не способствовало концентрации на главной идее. Так что перед каждым выступлением ему приходилось старательно собирать мысли. Характером он был приветлив, но малообщителен и всегда погружен в реалии за миллионы километров от текущей жизни. Именно он должен был всех познакомить с так называемым космическим бильярдом. Планировалось, что Василий от государственного центра и Клара от корпорации «Космическая наука и технологии» станут основными докладчиками. А от Сомни участвовали Андрей, Миша и Кирилл.

Кроме того, по повестке они собирались обсуждать текущие превентивные меры и результаты медицинских исследований. Специалисты основательно готовились рассмотреть проекты со всех сторон.

В означенный день в определенное время все вышли на связь. В начале встречи, как это часто бывает, установился сухой, официальный тон. Они медленно, как музыкальный оркестр, настраивались на диспут.

После традиционного приветствия, представления участников, их регалий и обмена любезностями слово взял господин Тишайший, плавно перейдя к повестке. Это был кареглазый коротко стриженный шатен, ростом выше среднего, грузный, с крупными руками и пальцами-сосисками. Сегодня он был насуплен больше обычного, наверное, потому что ждал непростого дня, даже его аккуратная бородка подергивалась в тон суровому настроению обладателя. Педантичность была основной чертой его характера, она проявлялась во всем – в одежде, работе с документами, речи, за которой стояло желание подловить собеседника.

– Итак, господа, мы уже знаем, что на Сомни введён значительный ряд информационных мер по борьбе с энергетическими ударами Гипноса. И на сегодняшний день эти меры даже опережают удары. Так что сделано многое, но этого недостаточно. Переселенцы продолжают испытывать сильное ухудшение здоровья, и доходит до трагических случаев, когда кто-то гибнет или теряется.

Эти «переселенцы» прозвучало очень сухо! Он всегда формулировал так, что совсем не хотелось никому сопереживать. Как будто не было там людей, а только винтики в системе. Один вылетит, заменят другим. К тому же, от его голоса всегда хотелось спать. И это желание наступало быстро, многие шутили, что он это делает нарочно, чтобы отвлечь внимание от главного и обойтись без дополнительных вопросов. Часто встречи под его руководством, и в самом деле, заканчивались тем, что кто-нибудь засыпал в кресле. И не дай Бог, он это заметит! Его внутренние чиновник, страшный зануда и перфекционист в случаях, когда кто-то попадался под горячую руку, готовы были размазать провинившегося, как таракана.

Итак, все приготовились его слушать, а он продолжал нудеть:

– Как стало известно, на Сомни обнаружен один человек, кто переносит эти удары без изменений в состоянии здоровья.

Еще он очень любил делать свою речь максимально наукообразной, поэтому использовал