Слезы небожителей - Эйси Джей Миллс

– Ну это я, конечно, шучу! Никто в здравом уме не станет идти на подобную глупость, дорогой. Клятва – дело серьезное, особенно в нашем мире, где вера в богов не утихает даже после их гибели. А как ты, должно быть, знаешь, клятву, данную богам, нарушать нельзя.

Ваари набрала ковш воды и вылила на плечи Леона, смывая мыльную пену.

– Неужели это слово имеет такую большую важность? – удивился странник.

Хозяйка усмехнулась:

– Ты удивишься насколько. Перед ним даже самая ярая месть отступает. Ни люди, ни боги не посмеют поднять оружие против того, кто дал клятву вечности перед прародителями. Это сопоставимо со смертным приговором. Но в наше время редко услышишь подобное слово из чьих-то уст, – добавила Ваари. – Даже у алтаря подобным не разбрасываются. Твой молодой странник либо глуп, раз смелыми клятвами раскидывается, либо и вправду готов вверить в твои руки вечность.

«Не такой уж он и молодой, и не такой уж и странник», – хмыкнул Леон и, внезапно осознав, смущенно воскликнул: – И вовсе он не мой!

Ваари расхохоталась. По лицу стало понятно, что именно этой реакции она и добивалась. Вот же хитрая женщина!

– А вы сами давали клятву анхеле? – поинтересовался Самаэлис.

– А я похожа на дурную? – отмахнулась Ваари. – Мне с моим покойным мужем хватило и простого бракосочетания в храме. Да и кому захочется ощущать последствия от разрыва этой клятвы? Утверждать не возьмусь, сама лишь слышала от бабки своей, но, если оба человека дают эту клятву и один умирает, последствия могут быть непредсказуемыми. Мне такого счастья не нужно было.

Хозяйка бани вытерла руки полотенцем и направилась к двери.

– Ты подумай над этим, дорогой, – тепло улыбнулась она, – а я пока принесу тебе чистую одежду. Как закончишь плескаться, выходи. Я твое плечо перевяжу.

Она скрылась за дверью, оставляя Леона наедине со своими мыслями. Конечно, тот не желал об этом думать. Странник намылил волосы ароматным мылом, вылил ковш воды на голову и по самый нос опустился под воду, играючи булькая. Подтянув ноги и обхватив колени руками, он сидел на скамейке купели и рассеянно наблюдал за тем, как вздымается пар над волнистой поверхностью воды. Запах лаванды успокаивал. На мгновение он даже прикрыл глаза, но сразу же одернул себя, побоявшись уснуть.

«Утонуть во сне – глупая смерть», – подумал он.

И лишь когда его пальцы сморщились и стали походить на стиральную доску, он вылез из купели, обмотал бедра полотенцем и вышел в предбанник, где его ожидала Ваари.

Разговор об анхеле она больше не продолжала. Вместо этого стала расспрашивать о встрече с сиренами. Всю правду Леон рассказывать не стал, но уверил, что они смогли прийти с ними к мирному соглашению. Ответ более чем устроил Ваари, хотя нутром она чувствовала, что юноша что-то недоговаривает, однако лезть в чужой огород со своей тяпкой было не в ее характере. Она натерла раны на плече Леона травяной мазью, вновь перевязала их свежим бинтом и отправила спать. Скорее даже не отправила, а приказала.

Впрочем, у Леона не было причин не подчиниться. Он поднялся по лестнице и тихо вошел в комнату. Викери по-прежнему спал, а вот Рэйден сидел на подоконнике, вглядываясь в закутанные полотном ночи улицы. Услышав скрип двери, он обернулся.

– Я в порядке, – полушепотом ответил Леон на отразившийся на лице даймона немой вопрос.

Рэйден кивнул и вновь уставился в окно. Наверное, ему опять не спалось. Однако у Леона не было сил продолжить разговор. Да и сказать было нечего. Он заполз под одеяло и уснул, как только голова коснулась холодной наволочки.

Следующее утро началось с настойчивого стука в дверь. Будь это Ваари, то зашла бы без приглашения. Леон приподнялся на локтях и посмотрел на Викери. Сонные синие глаза пронзали неосознанным взглядом пространство перед собой. Судя по состоянию, просыпаться он не желал. Рэйден спал по другую сторону от него. Или делал вид, что спит, чтобы не подниматься с кровати.

Пришлось Леону самому сползти на прохладные доски и протопать к двери. Нежданными гостями оказались Николь и Джоанна. Первая держала в руках стопку выстиранных и заштопанных вещей, а вторая – деревянный поднос с чашками горячего чая и сахарницей. Увидев опухшее после сна лицо Леона и буйное творение ночи на его голове, они переглянулись, хихикнули и, не дожидаясь приглашения, прошли внутрь.

– Будет вам спать! – громко произнесла Джоанна и поставила поднос на стол. – Нужно выдвигаться сейчас, если не хотим еще один день впустую провести.

– Тише, Джоанна! – взмолился Рэйден и накрыл голову подушкой. – Голова и без тебя раскалывается!

– Тогда это должно тебе помочь. – Бессфера поднесла брату чашку ароматного настоянного на травах чая.

Рэйден нехотя вылез из-под одеяла и с открытым негодованием взглянул на сестру.

– Лучше передай мне мою флягу, – попросил даймон.

Джоанна пожала плечами, взяла с закиданного вещами стула флягу и передала Рэйдену. Кассерген потряс ей, проверяя наличие содержимого, и, запрокинув голову, влил в рот.

– Почему мой виски стал настолько отвратительным? – поморщился он.

– Потому что это вода, Рэйден, – усмехнулась девушка и отобрала флягу. – Поднимайся, иначе я вылью ее тебе на голову!

Она сунула в руки брата чашку и передала две другие Леону и Викери. Все еще сонный Вик не обратил внимания на пар, клубящийся над поверхностью жидкости, и поднес к губам.

– Гадость, – дернулся он, едва не перевернув содержимое на одеяло, и высунул кончик обожженного языка.

– Осторожнее, – хихикнула Николь и накрыла руки Викери своими, удерживая чашку.

Юная Аверлин поднесла сахарницу и, заботливо насыпав пару ложек, перемешала.

Леон изогнул бровь. Тут даже недалекий заметил бы, как после неловкого признания у Зарево-озера потеплели воды меж ними, но они сами были либо слепы, либо неумело пытались скрывать это.

«Они давно не малые дети – сами разберутся», – решил он.

– Отправимся в Вейн-Адэр или сразу к Эйрене? – поинтересовался Леон и отхлебнул из чашки, наслаждаясь горьким послевкусием чая.

– Так сразу нельзя, – покачала головой Джоанна. – Нужно обдумать план действий, прежде чем соваться в волчье логово.

– А кто-то вообще знает, где находится обитель Эйрены? – оглядела друзей Николь.

– Нет, – покачал головой Рэйден и залпом осушил чашку, – но я знаю того, кто нас туда отведет. Обещаю, встреча с ней приятной не будет.

Глава 18. Кровавый ливень среди облаков

Странники тепло распрощались с Ваари и ее «детьми» и отправились в Вейн-Адэр.

С потерей собственной лошади Леону пришлось делить седло с Рэйденом. Это нервировало. Не будь путь далек, он предпочел бы тащиться пешком, а так пришлось всю дорогу вжиматься в торс даймона, что, стоит заметить, последнему было только в удовольствие. Он не переставал подначивать его двусмысленными шутками и колкими усмешками. Это так осточертело, что, когда они пересекли границу с Адэром, Леон готов был придушить его собственными руками.

Кронхилл встретил их холодной неизменностью. Стоя на холме в окружении пепелища, он хранил высокомерное молчание. Лишь ржавый флюгер на крыше поскрипывал под порывами ветра.

– Вы ступайте, – сказал Рэйден, оставаясь на спине вороного коня, – а я отведу лошадей к конюху. Надобно выплатить неустойку