Отверженная Всадница - Керри Лоу
Тарига снова принялась рассуждать о драконьих именах, но Элька не обращала на неё внимания. Вместо этого она слушала Эйми и Натин. Рика уже села в седло, но двое других болтали, пока Натин чинила седло Малгеруса. С момента прибытия в Антейлл Элька нашла хорошее применение своим навыкам подслушивания. Она подслушивала все разговоры, какие только могла, надеясь найти ключ к разгадке того, где был спрятан браслет.
— Ты собираешься повидаться с Лукасом, прежде чем отправишься в Арднанлих? — спросила Эйми.
— Да, я обещала ему, что приду, — ответила Натин со вздохом в голосе, но Элька знала, что это притворство. Она достаточно часто слышала, как Натин говорит о своём младшем брате, чтобы понимать, что за её жалобами скрывается любовь.
— Как продвигается его обучение? — спросила Эйми с улыбкой.
— Ух, ты же знаешь, у него ещё есть три года, прежде чем он сможет претендовать на вступление к стражникам, но маленький дурачок уже учится владеть мечом.
— Я слышала, что Халфен учит его.
Элька заметила это по искорке в улыбке Эйми, когда она рассказывала Натин о её парне.
— Глупые мальчишки, играющие в героев — голос Натин звучал язвительно, но при упоминании Халфена её губы растянулись в улыбке.
Когда Натин вскочила в седло, Эйми продолжала говорить, но под рукой Эльки её дракончик глубоко вздохнул. Элька замерла. Она просыпается? Драконьи веки затрепетали, но ещё не совсем открылись. Она почувствовала нервное напряжение в животе.
— Ах, искры! Вот оно, — дракон Тариги тоже проснулась, и она склонилась над ней, прижавшись лицом к драконьей морде.
Элька держала руку на рёбрах своего дракона, но не придвигалась ближе. Разочарование от того, что ей не удалось заполучить дракона, которого она хотела, всё ещё было сильным. Напряжение в её сознании усилилось, когда разум её дракона освободился от лилибела. Она не сомневалась, что Тарига, стоявшая рядом с ней, полностью отдавалась своей связи, взволнованная и пылкая. Элька открыла свой разум, достаточно, чтобы дать понять своему дракону, что она рядом, но недостаточно, чтобы полностью отдаться ей. Её дракону предстояло это заслужить.
Она услышала свист крыльев, когда Натин и Рика взлетели, отправляясь на какое-то задание. Элька старалась узнать о работе Всадниц только то, что ей было нужно, чтобы сохранить своё прикрытие. Она не планировала оставаться здесь достаточно долго, чтобы самой получить задание.
Тень упала на Эльку, когда Эйми подошла и присела рядом с ней. Всадница с гордой улыбкой наблюдала за обоими драконами. Элька знала, что гордость была за неё, за двух новобранцев, которыми Эйми руководила, подбадривала и поддерживала на протяжении всего их обучения. Но Элька отвела взгляд, снова обратившись к своему дракону. Она приберегла радость от чьей-то гордости на то время, когда с триумфом вернётся к своим братьям.
И тут её дракон проснулся.
Волна, охватившая их связь, почти ошеломила Эльку. Это было так сильно, так полно любви и страстного желания.
— Ого, успокойся, — сказала она на главике, убирая руку с чешуи дракона.
— Ты в порядке? — спросила Эйми, и на её лице промелькнуло беспокойство.
— Да, — отмахнулась от неё Элька, снова осторожно кладя руку на своего дракона.
— Давай, Рэй, хватит, девочка, — Тарига уговаривала своего дракона встать.
— Рэй? — переспросила Элька.
— Да, потому что она цвета солнечного луча.
В этот момент Элька пожалела, что Натин не вернулась. Несомненно, это был единственный человек, который оценил бы её рвотный жест.
Дракон Эльки пристально смотрел на неё, глаза рептилии ничего не выражали. Но Элька чувствовала, как она мысленно подталкивает её, вопрошает. Элька наклонилась вперёд и прикоснулась носом к морде своего дракона, ощущая прохладу чешуи на своей коже. Она вспомнила, как её детёныш первым напал на них на месте гнездования. Она была лидером, драконом, которому подчинялись остальные. Элька ожидала, что она даст отпор, но вместо этого она втянула голову в плечи, уклоняясь от прикосновения Эльки.
— Ми спаркен, — выругалась Элька. — Где свирепый дракон, который одурачил меня? — спросила она на главике, чтобы Эйми не поняла.
— Как ты собираешься её назвать? — спросила Эйми, все еще сидя на корточках рядом с Элькой.
— Все так помешаны на именах, — пожаловалась Элька своему дракону, затем перешла на киереллский. — Я пока не знаю. У меня есть несколько идей, но я не могу остановиться ни на одной, — солгала она.
На самом деле, она даже не удосужилась придумать ни одного имени. Она ещё не была уверена, заслужил ли его её дракон.
ГЛАВА 6
Принятая
— Шторм?
— Нет.
— Хьема?
— Нет.
Тарига повернулась к ней с озорной улыбкой.
— Грейп?
— Нет! — закричала Элька, не скрывая раздражения. — Почему Грейп?
— Потому что она фиолетовая, — объяснила Тарига, указывая на дракона Эльки.
— Она индиго, а дракона нельзя называть в честь фрукта.
Тарига пожала плечами, всё ещё улыбаясь. Она занималась этим последние три недели, наугад предлагая имена, потому что Элька так и не дала его своему дракону. Она продолжала говорить людям, что это потому, что она не может определиться, но на самом деле она всё ещё не чувствовала, что её дракон заслуживает имени. Вместо того, чтобы становиться лучше — сильнее и быстрее, как все детеныши по мере взросления, — дракон Эльки становилась всё медленнее и нерешительнее. Это выбивало из неё искру.
В глубине души они играли в игры, которые, как предполагалось, должны были научить их отдавать приказы своим драконам. Но дракон Эльки никогда не слушал, всегда делая прямо противоположное тому, о чём она просила. Или ещё хуже было, когда Элька сердилась, и её дракончик съёживался на полу, поджав крылья и опустив голову. Она была жалкой, и с каждым днём Элька всё больше расстраивалась из-за того, что ей приходилось оставаться с ней.
Каждое утро, просыпаясь после короткого сна, она чувствовала, что её дракон живёт в её сознании и ждёт её. Это было похоже на то, как если бы у неё был нуждающийся младший брат, который ходил за ней по пятам. Только она не могла запереть своего дракона в другой комнате и не обращать на него внимания, потому что он был у неё в голове. Если бы её дракон был сильным и полным жизни, Элька приняла бы эту связь.
