Светлое наказание темного куратора - Ольга Дмитриева

— … не скрывает грехи молодости.

— … привел в дом внебрачную дочь…

— … а выглядит аристократкой…

Только присутствие Дана заставило меня остаться на месте и сохранять спокойствие. Я заметила, что Ялина остановилась неподалеку. Сестрица явно выжидала момента, чтобы наговорить мне гадостей. Но куратор, на руку которого я по-прежнему опиралась, заставлял ее оставаться в стороне.

Мгновение спустя за ее спиной возник Арджуманд. Я почувствовал, что рядом напрягся Дан. Этих двоих нужно держать друг от друга подальше… Куратор Ялины сегодня был одет в коричневый парадный костюм. И чем больше я смотрела на Арджуманда, тем сильнее ощущуала беспокойство на границе сознания. Что-то с этим типом не так, но что?

Мне показлось, что над плечом чужого куратора мелькнула пара сияющих глаз. Но в этот момент трубы возвестили о начале праздника, и Пятый поднялся со своего места.

— Рад приветствовать всех в замке Меретов, — начал он. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать великие дела наших предков…

Звучный голос разносился по залу. Гости внимали ему с благоговением. Даже Ялина и Арджуманд потеряли интерес к нам и смотрели на Пятого. А я перестала ощущать нечто странное, да и наджи больше не пказывался.

Наконец, герцог договорил и хлопнул в ладоши, приказывая оркестру играть. После этого он спустился с возвышения и направился ко мне. Кажется, тянуть с разговором Мерет не намерен.

Я повернулась к Дану в надежде, что танец начнется раньше, чем хозяин замка дойдет до нас. Но в этот момент из толпы вынырнул Эльяр. И с достоинством поклонился мне, приглашая на танец.

Дан сжал мою руку чуть крепче и холодно заговорил:

— Лайя…

— … с удовольствием уделит время моему помощнику, — оборвал его Пятый, останавливаясь рядом. — Потому что нам с вами, господин Ихлас, нужно поговорить.

Сердце ухнуло вниз. Я ждала, что Мерет пожелает говорить со мной. Но по какой-то причине начать он решил с Дана…

Глава 16/2

Дангатар Ихлас

Лайе невероятно шло изумрудное платье. В нем она казалась особенно хрупкой и беззащитной. В первый же миг, как Дан рассмотрел свою ученицу, он сразу понял, в каких стенах он мечтал бы увидеть ее. Правда, их уже нет… Но впервые за многие годы мысль об это месте не вызвала приступа глухой тоски.

Тогда ему захотелось немедленно утащить Лайю в родовой особняк, который стоял пустым в черте Старого круга и не позволить больше никому даже дышать в сторону этой девушки. Но теперь рядом с ней стоял Эльяр, а Пятый надменно улыбался, вызывая на разговор.

Отказывать хозяину дома — дурной тон. Кроме того, скандал лишит их возможности узнать что-то и выполнить задание Шестого, а это дело государственной важности.

В глазах девушки промелькнула тревога, но она все же разжала пальцы и протянула руку Эльяру.

Провожая глазами свою ученицу, Дан напомнил себе, что эта девушка не побоялась в первый день пойти на охоту за рогом скочирога, спуститься в центр Старого Круга за силой и устроить огненную чесотку Гаэру, попутно запустив шысвирта в академию. Еще неизвестно, кому хуже от того, что советник позвал ее танцевать…

Но ревность внутри разгоралась пожаром. Дан постарался придать лицу равнодушное выражение, и только после этого повернулся к хозяину дома.

На губах Мерета сегодня играла легкая улыбка, но глаза герцога остались холодными. Основная часть гостей сместилась к центру зала, и вокруг мужчин образовалось пустое пространство. Пятый бросил взгляд в сторону внебрачной дочери, а затем с деланной легкостью произнес:

— Невероятная девушка, верно, господин Ихлас?

Дан дернул плечом и сухо бросил:

— Ее магия слабая.

— Возможно, вам стоит прилежнее исполнять свои обязанности куратора?

Тон герцога остался ровным, но жгучую ревность теперь подогревала злость. Дан постарался ничем не выдать своих чувств. И тогда Пятый ударил по больному.

— Говорят, Йонса оставила какие-то инструкции, — будто бы невзначай проговорил он. — Вы бы изучили, как полагается развивать “светлую тень”.

Удивительно, что на этот раз куратора не тронуло ни прозвучавшее имя погибшей напарницы, ни воспоминания о доме. Больше задевало то, что все инструкции он уже прочел от корки до корки. Но не нашел ответа. Точнее, нашел единственный ответ, и он ему категорически не нравился.

— Думаю, инструкции не помогут в случае полукровки, — процедил Дан в ответ. — Девушке не от кого было унаследовать сильную магию.

Вот тут в глазах Пятого мелькнула злость. Но он не дал волю чувствам и вкрадчиво заговорил:

— Удивлен, что вы так отзываетесь о Лайе, господин Ихлас. Мне показалось, что вы успели привязаться к напарнице. Даже здесь решили появиться вместе с ней…

— На что вы намекаете, герцог? — холодно спросил Дан.

Мерет подался вперед и прошептал:

— Однажды вы уже всех потеряли, господин Ихлас. Не хочу, чтобы жертвой вашей… глупости стала моя дочь. Не стоит лезть не в свое дело. Это последнее предупреждение.

Я этими словами он резко развернулся и направился прочь.

Дан какое-то время смотрел ему в спину и давил злость внутри. Последние слова герцога не обманули его. Мерет что-то подозревал и явно пытался понять, насколько далеко зашли взаимные симпатии куратора и адептки. Затем Дан нашел взглядом Лайю. Девушка все еще танцевала с Эльяром и, кажется, не выглядела испуганной. А вот ее сестра…

Лайя

Эльяр довольно улыбался, пока вел меня в круг танцующих пар. Очень хотелось оглянуться на Дана. Но я не доставила такого удовольствия ни Мерету, ни его советнику. А когда он сделал первый шаг в танце, намеренно споткнулась.

Эльяра это не смутило, и я, пробормотав извинения, задала неожиданный даже для себя вопрос:

— А вы знали мою мать?

Советник вскинул бровь, над которой начинался шрам, и ответил:

— Не имел такой чести. Но наслышан…

Продолжать он не стал, и я мстительно наступила ему на ногу каблуком. По лицу Эльяра пробежала тень, после этого он мрачно заметил:

— Не припомню, чтобы вы спотыкались, танцуя со своим куратором.

— Сама не знаю, как это получается, — притворно вздохнула я. — Возможно, господин Ихлас танцует лучше вас?

— Вижу, вы увлечены своим напарником… — неожиданно протянул Эльяр притягивая меня к себе на очередном развороте.

Сердце забилось чаще, но я продолжила играть дурочку и туманно произнесла:

— Выбирать не приходится…

Чистая правда, между прочим! Магия выбрала за нас, и сопротивляться взаимному влечению уже невозможно.

— Ректор предлагал вам помощь герцога Мерета, — мягко напомнил советник.

— У него другая магия, — возразила я. — И мне от него ничего