Марица - Александра Европейцева

В этот момент полог палатки снова раздвинулся, и на пороге появился кронпринц Истер. Его каштановые волосы были слегка растрепаны, а на лице застыло бесстрастное выражение, но в зеленых глазах читалось холодное недовольство. Все, включая леди Варц, мгновенно склонились в поклоне.

— Объясните, — его голос был тихим, но каждое слово резало, как лезвие. — Что здесь происходит⁈

Леди Варц выпрямилась первой. Она старалась казаться спокойной, но держать себя в руках у нее, наверное, впервые получалось с трудом.

— Моя вина, Ваше Высочество, — сказала она ровным голосом. — Я просчиталась. Недооценила тэбу Лантерис. Была уверена, что она поможет Дао сбежать, и все пойдет по плану, который вы утвердили. Однако, теба Лантерис предпочла похитить корта Себанамара, видимо с целью доказать нам, что заклятие действительно имеет место быть. Должна сказать, она права. Данный факт виден даже невооруженным взглядом.

Кронпринц медленно прошел по палатке, его взгляд скользил по каждому из нас, останавливаясь в конце на корте Феорильи. Он изучал его пустой взгляд, бледное лицо, и что-то в его собственных глазах изменилось — мелькнула тень понимания.

— Канцлер на месте? Корта нужно осмотреть.

— Канцлер уехал еще до темноты. Его нет в штабе. Ваше Высочество, осмелюсь предложить осмотреть корта братьям Мандорам. Один из них маг, другой психодемон. Мне не нравится состояние корта. Думаю, еще недавно он вряд ли вел себя подобным образом, иначе Королевский совет Феорильи уже забил бы тревогу. Думаю, в нашей ситуации, это единственное разумное действие. Пока.

— Братья Мандоры? — кронпринц слегка приподнял брови, но тут же кивнул. — Хорошо. Пусть осмотрят. Но сначала… — Он резко повернулся к майору и Шалосу, его взгляд стал ледяным. — Вы. Как именно вы забрали корта? И был ли он… таким?

Майор стоял по стойке смирно, но в его глазах читалась привычная уверенность.

— Мы проникли через сад, как и планировали, Ваше Высочество. Окно в его покои было незаперто. Когда мы вошли, корт сидел за столом с картами. Он обернулся, увидел нас — и закричал.

— Закричал? — кронпринц нахмурился.

— Да. Но не успел закончить. — Шалос перехватил нить рассказа, его голос звучал жестко, без обычной бравады. — Буквально на середине слова… его будто выключили. Глаза остекленели, рот остался полуоткрытым. Он просто… застыл.

— И больше не реагировал?

— Ни на что. — Майор покачал головой. — Мы попытались вывести его, но он двигался, только если его толкать или вести. Сам не говорил, не смотрел… как будто души внутри нет.

Кронпринц медленно провел рукой по подбородку, его взгляд снова скользнул к корту. После чего он повернулся к леди Варц. Патриния в ответ указала на Паргуса и Нароса. А я все еще стояла, склонившись в реверансе, чувствуя, как с непривычки горят мышцы на ногах, требуя пощады. Чтобы вбить последний гвоздь в крышку собственного гроба осталось только упасть прямо под ноги принцу.

— Осмотреть! — приказал кронпринц. — Быстро.

С трудом, но я видела, как Мандоры подошли к корту, кладя руку ему на лоб. Несколько минут прошли в тревожном ожидании, за которые в моей голове пронеслись немало картинок о моей казни, заточении и изгнании из королевства. Кажется, принц был не просто зол. Он был в ярости, которую тщательно скрывал. И эта ярость не несла мне ничего хорошего.

— Я, конечно, не маг высшего разряда, но заклинание контроля точно есть. А еще заклинание для защиты. Переработанное. Больше сказать не могу, тут нужен маг со специальностью по высшей магии. И — Нарос обернулся обратно на корта. — Желательно побыстрее.

— Которого у нас нет. — принц устало потер глаза, снимая с себя маску хладнокровия.

— Есть. — я сама удивилась, как тихо прозвучал мой голос. Это короткое слово я почти пропищала, как мышь. — Дао Тебарис маг со специальностью по высшей магии. Должен быть.

В палатке повисла тишина. Я видела, в коротких вспышках видений (без них я могла видеть лишь свою юбку, пол и носки туфель, все еще склоняясь в реверансе), как Леди Варц резко повернула голову в мою сторону, её серые глаза сверкнули, будто стальные клинки. Даже кронпринц замер, медленно переводя взгляд с корта на меня.

— Должен быть? — его голос прозвучал тихо, но в нём явственно читалось ледяное предупреждение.

Я проглотила комок в горле. Ну вот что меня в последние дни все тянет влезть со своими действиями и словами, а⁈

— Он… он в нашем лагере, Ваше Высочество. Военнопленный. И если его не убили…

— Если. — Кронпринц перебил меня, и в его интонации уже явно звучало раздражение. — Вы похитили главу государства, основываясь на если?

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Но отступать было поздно.

— Нет, Ваше Высочество. Я похитила его, потому что была уверена — корт заколдован. И сейчас мы все видим, что это так. — В моих видениях майор едва заметно покачал головой, предостерегающе. — Но чтобы доказать это, нужно расколдовать его. А для этого нужен Дао.

Кронпринц закрыл глаза на секунду, будто собираясь с мыслями. Потом резко выдохнул.

— Хорошо. Допустим, мы сейчас приведем сюда этого мага. Допустим, он действительно сможет снять заклятие. Что дальше? Вы всерьёз полагаете, что корт Феорильи просто поблагодарит вас за вторжение в его покои и похищение? Я не буду вас прятать.

— Нет, — честно призналась я. — Но если он подтвердит, что действовал под влиянием заклятия, это остановит войну.

— Если.

— Ваше Высочество, — неожиданно вмешался Нарос, всё ещё держа руку на лбу корта. — Я не специалист по высшей магии, но… заклятие контроля резонирует с защитой. Это стирает волю. И если его не снять правильно, последствия могут быть… необратимыми.

Кронпринц резко обернулся к нему.

— Что вы имеете в виду?

— Что корт может остаться таким навсегда.

Тишина снова накрыла палатку, на этот раз ещё более тяжёлая.

Кронпринц медленно подошёл к корту, изучая его пустой взгляд. Потом резко развернулся.

— Леди Варц.

— Ваше Высочество?

— Тащите сюда феорильского мага. А вы Марица, готовьтесь. Если мы расколдуем корта, если переговоры состоятся — вам придётся объяснить феорильцам, зачем вы похитили их корта.

Мне не нужно было видение, чтобы понять: