Свет из тени - Делони Ворон

- Лайт, – вновь подал голос Экган, – подумай, надо ли оно тебе? Я всё понимаю, но это уже неприкрытый грабёж.

- Надо, – ответил Лайт. – Я никогда не мечтал о коне и не ездил верхом, но глядя на этого жеребца, я вдруг понял, что хочу научиться ездить. И что моим первым скакуном должен быть именно он.

- Не самая удачная порода для первой поездки, – честно подметил гном, – но и отказывать я тебе не буду. Так что, берёшь?

- Беру, – без колебаний ответил Лайт.

***

Через двадцать минут после покупки все были готовы выдвигаться. В придачу к купленным лошадям Ровни подарил каждому по неплохому седлу, седельной сумке и торбе с овсом – в знак дружбы с Башней и её людьми. Экган выбрал для себя серого жеребца, которого сразу назвал Пеплом. Ульра взяла опеку над одним из лесных братьев, которого назвала Мохий. Кирви достался второй брат, правда имя он ему так и не дал, решив отложить это на потом, а Биги досталась бурая кобыла, которую он шёпотом называл Сахарок. Лайт же почти сразу, как увидел своего нового питомца, выбрал для него имя. Везувий – в честь одного из вулканов родного мира, столь же величественного и разрушительного, как этот конь.

Почти все, едва получили в руки сёдла, оседлали своих новых четвероногих друзей и сделали пару пробных кругов по площадке, один Лайт стоял в ступоре и не знал, с какой стороны подступиться. В родном мире у него были права на машину, и иногда его друг Олег даже позволял садиться за руль его авто, но с тем, чтобы ездить на коне, Сергей столкнулся впервые. Ровни, а вместе с ним и Экган, вызвались помочь нерадивому обладателю свирепого зверя. Они провели краткий курс, как седлать и садиться на коня, как лучше им управлять и что делать, если конь будет брыкаться или противиться воле хозяина.

- Ещё не поздно передумать, – помогая Лайту взобраться на спину Везувия, говорил Экган. – Сейчас он спокоен, но кто знает, что будет через час?

- Это проблемы будущего меня, – парировал Лайт, удобнее устраиваясь в седле. – Если начинать ездить, то сразу с хорошей маш… коня. Так быстрее научишься ездить правильно и аккуратно.

- Ну, как знаешь, – вздохнул Экган, отпуская поводья и давая Лайту полную свободу.

Когда Лайт уселся и взял поводья, его внезапно охватила паника. А что, если конь понесёт его, он упадёт и сломает шею? Или попадёт под копыта и погибнет? Или нога запутается в стремени, он упадёт и соберёт лицом всю землю. Никогда ещё Лайт не испытывал панических атак, но сейчас он, кажется, ощущал именно её.

К большому облегчению наездника, Визувий не стал сбрасывать своего хозяина или пытаться вырваться на свободу. Едва Лайт тронул бока коня, тот медленно пошёл вперёд. Лёгкое натяжение поводьев вправо – и конь повернул вправо, влево – и он пошёл влево. Немного походив по кругу и освоившись, Лайт немного успокоился. Набравшись смелости, чуть сильнее сдавил бока Везувия, и тот с шага перешёл на лёгкий бег.

“Умный конь, – раздался голос Коры в голове. – Есть у меня все же подозрение, что он читает твои мысли”.

“А тут такое возможно?” – изумился Лайт.

“Нет, конечно, – рассмеялась девушка. – Но больно уж спокойно и покладисто он себя ведёт. Сильно отличается от того, что рассказал продавец”.

Остановившись возле Экгана и Ровни, Лайт посмотрел на них с нескрываемой гордостью за себя и своего нового друга.

- Новичкам везёт, – буркнул Экган и пошёл к своему Пеплу.

- Неплохо, – отозвался гном, раскуривая трубку, – но всё же, не забывай об осторожности. Экган правильно сказал. Может, сейчас он и ведёт себя как пай-мальчик, но кто знает, что он удумает, когда попадёт на свободу.

Через пару минут все пятеро были уже в сёдлах, готовые тронуться в путь.

- Спасибо тебе, Ровни, – обратился Экган к гному, открывающему ворота. – Я всегда знал, что на тебя можно положиться.

- Обращайтесь, – отозвался хозяин конюшни. – Вашему брату всегда найдётся достойный скакун.

Первым со двора Ровни выехал Экган, следом за ним – Ульра, Кирви, Биги, а замыкал процессию Лайт. Прохожие, казалось бы, часто должны были видеть такие процессии. Но почему-то именно сейчас почти все, кто застал момент их выезда, останавливались и смотрели на чёрного коня, замыкающего строй. Лайт невольно смущался от такого пристального внимания, но старался держаться в седле ровно и уверенно, чтобы случайно не выставить себя на посмешище.

Выйти из города оказалось так же просто, как и попасть в район для богатых. Едва Экган поравнялся с первым из стражников, он показал ему какие-то бумаги, указал на людей за ним, и стража без лишних вопросов и досмотров выпустила их из города. Едва Лайт выехал за ворота, по его телу побежали бесчисленные мурашки. Он впервые с момента своего появления здесь оказался в большом и загадочном мире, невольным гостем которого стал. Вокруг была только пустыня, редкие жухлые деревья и больше ничего. Но ощущение того, что вокруг нет домов, и что вдали только бескрайние пески, будоражило сердце Лайта, заставляя его биться быстрее.

- Так, отряд, – Экган развернул коня к своим подопечным. – До башни четыре дня пути. Первые две остановки, скорее всего, застигнут нас в дороге, третья же – в деревне Тиунс. С учётом местного климата мы, возможно, будем вынуждены поменять маршрут, но надеюсь, до этого не дойдёт. В дороге следовать чётко за мной, с маршрута не сходить. Если что-то нужно, прежде спросить у меня или Ульры. Я еду первый, затем Лайт, Кирви и Биги, Ульра замыкает.

Раздав указания, Экган вновь занял головную позицию в их отряде, а когда все выстроились так, как он сказал, тронул коня сапогами, заставляя того перейти на рысь.

Первые пару часов всё шло как нельзя лучше. Прилив адреналина и новые ощущения подогревали тело Лайта. Он скакал вперёд, вслед за Экганом, и не ощущал ничего, кроме неописуемой радости и чувства свободы, которые поглотили его и Визувия. Конь, едва оказавшись на открытом пространстве, почувствовал вкус свободы, и кажется, опьянел от него. Везувий попытался вырваться вперёд, сойти с маршрута и