Нефритовый шар - Дэвид Росс
Если оно хотело войны – оно её получит!
Глава 46
– Спускаться будет тяжелее, – сказал отец, когда они собирались уходить с вершины.
Сара уставилась на него. Они почти четыре часа забирались на гору, почти выбились из сил. Уставшие ноги дрожали, намекая, что хотят сдаться, что ей нужно просто присесть и отдохнуть – и желательно не вставать в ближайшие два дня.
Отец пожал плечами.
– Я просто говорю как есть, – оправдался он. – От подъёма устаёшь, а для спуска задействуется немного другой набор мышц. К тому же после дождя будет скользко.
И снова пожал плечами, словно извиняясь.
Сара ничего не ответила. «Как спуск может быть тяжелее подъёма?» – подумала она.
Но, что её совершенно выбесило, отец оказался абсолютно прав. И она поняла это уже через несколько сотен метров спуска. Было очень, очень тяжело – намного тяжелее, чем она ожидала. У неё болели даже те мышцы, о существовании которых она не знала, она просто невероятно устала – и физически, и умственно.
В голове у неё раз за разом прокручивались события у края скалы. Ещё всего один шаг, и она бы погибла. Отец бы никогда себе этого не простил. Мама тоже была бы безутешна. «Кто вообще этот Шань У? Этого урода так зовут, что ли?» Она решила думать так, пока не найдёт доказательств обратного. А что именно с ним делать, она решит потом. Сначала надо благополучно спуститься с горы. Но для этого нужно шагать очень осторожно и всё время следить, куда ставишь ногу, – а для этого требуется полная концентрация и много сил, а ни того, ни другого у неё уже почти не осталось. Ко всему прочему, она ещё и натёрла мозоль на большом пальце, которая начала болеть почти сразу, как они стали спускаться. И теперь, каждый раз, когда она замедляла шаг, или поворачивала в другую сторону, или просто неудачно наступала на ногу, она чувствовала острую боль, расходящуюся по всей ноге. Если бы она была на улице или в торговом центре, то просто села бы и отказалась идти дальше. Но здесь, на горе, где она провела уже шесть часов, после всего, что её телу пришлось пережить, мозоль была просто мозолью. Сара твёрдо решила, что мозоль её не остановит и даже не заставит идти медленнее – и она уж точно не собирается из-за неё ныть. «Сосредоточься на том, что ждёт впереди».
– Сосредоточься, – повторила она, – и просто иди. Шаг за шагом.
Спустившись вслед за отцом с вершины и преодолев осыпи, Сара сняла капюшон. Дождь стал заметно слабее. Не совсем перестал – ещё шла какая-то морось, или, как выражался по-шотландски отец, «смирр», – но всё-таки стало куда легче. Впереди она увидела Озеро-на-Полпути. Они шли до него почти полчаса, и спускаться предстояло ещё минимум час.
– Да, не повезло, – проворчал отец, посмотрев на светлеющее небо. – Жаль, что тучи не разошлись, пока мы были там, наверху.
Сара кивнула, погружённая в раздумья. Каждый раз, когда она видела фотографию Чаня, её переносило в то странное место, где жил Шань У. Почему? Когда она была в свитке, Бессмертные говорили что-то о борьбе с Чанем и его союзниками. Шань У – союзник Чаня? Что случилось на вершине Бена? Как Шань У удалось залезть ей в голову? Она до сих пор в опасности? А её семья? Насколько велики его силы? Ему обязательно ждать, пока она окажется в опасности, чтобы напасть на неё? Если да, то забираться на другую гору будет плохой идеей! Она раздражённо стиснула зубы; ни на один из этих вопросов у неё ответа не было. Нужно что-то предпринять. Но что? Сейчас она, пожалуй, может сделать только одно – засесть вечером в интернете и найти как можно больше информации об этом Чане.
Теперь, когда у неё был план, Сара почувствовала себя немного лучше. Она посмотрела в небо. Погода действительно улучшалась на глазах. Разочарована ли она тем, что не смогла насладиться видом с вершины горы? Ну, немного. Панорама была бы потрясающая. Но, с другой стороны, пережить непогоду – её силу, её переменчивость, – это тоже потрясающе, и у неё появилось чувство, что она смогла добиться своего, несмотря на то что и гора, и даже погода были против…
Когда они наконец добрались до машины, солнце уже рисовало лучами яркие столбы света на покатых холмах. Они открыли двери машины и сели на сиденья, чтобы переобуться, и тут зазвонил папин телефон.
– Мама, – сказал он, прежде чем ответить. Сара прислушалась. – Да… Да… Она смогла? – спросил отец, повторив мамин вопрос и с улыбкой посмотрев на Сару.
Сара улыбнулась в ответ.
– Смогла, – ответил папа. – Ещё как смогла.
Тем же вечером после ужина Сара ушла в сад «Лох-Линн-Хауса». Вдоль ограды тянулся хорошо ухоженный газон, чуть дальше росли папоротники и несколько невысоких деревьев. В их ветвях, словно маленькие пуховые шарики, сновали воробьи, шумно чирикая и борясь за лучшее место для ночёвки. Рядом с домом стояли лицом друг к другу два плетёных кресла. Сара вздрогнула и обхватила себя руками. Хотя до заката было ещё больше часа, воздух был прохладным и неподвижным.
Она тяжело опустилась в кресло, повёрнутое к востоку и Бену. Гора преобразилась. Теперь она выглядела как мрачное чудовище, тёмное, угрожающее. Сара даже не верила, что поднялась на её вершину и спустилась. Казалось невозможным, что на это чудовище хоть кто-то может забраться – особенно человек, который до этого в жизни не поднимался ни на одну гору. Сара очень устала, но ей было хорошо; ей никогда не приходилось напрягаться так, как при подъёме на Бена. Она решила, что вряд ли станет горным туристом – одной горы с неё вполне достаточно. Но это нормально. Ей не терпелось показать Лили фотографии, которые она сделала.
Сара потянулась к телефону, чтобы просмотреть фотографии и видео с восхождения на Бен-Невис, как вдруг услышала, как в кухню, окнами выходящую как раз туда, где стояли кресла, вошла миссис Мортон, что-то напевая. Затем зажурчала вода. Сара обернулась и через окно увидела, как миссис Мортон наполняет чайник под
