Пепел чужих костров - Дмитрий Панасенко

доверия, сиречь младшего помощника инквизитора со всеми привилегиями. — Со скрежетом перекусив клювом притороченный к лапе небольшой кожаный тубус, монстр резким движением бросил его к ногам вздрогнувшей как от удара Майи. — Принимаешь ли ты милость Императора и святой Матери нашей церкви со всеми вытекающими из этого обязательствами?

— П-принимаю. — Побелевшими губами выдавила красавица и посмотрев на лежащий у нее ног футляр словно на ядовитую змею сжала побелевшие кулаки.

— Хорошо.

Проскрежетал монстр и сделав несколько неловких скачков остановился перед Абеляром.

— Эддард Мария цу Абеляр. Вы обвиняетесь в братоубийстве, а также воровстве церковного имущества, мошенничестве и вольнодумстве. Учитывая явную еретическую направленность ваших идей, властью церкви было признано правомерным судить вас судом конгрегации. Вы признаны виновным по всем пунктам, как гражданского, так и церковного права. Ваше имя исключено из списков лекторов Лютецкого университета, как лица недостойного высокого звания ученого мужа академии. Церковь же в своей неизмеримой милости дарит вам прощение всех прошлых и будущих грехов в качестве ловчего конгрегации шестого круга доверия с правом предоставления меча и прочих привилегий. Принимаете ли вы это со всеми обязательствами?

— Я не хотел его убивать. — На лбу Эддарда выступили капли пота. — Это вышло случайно. Мы просто… мы были детьми…

— Принимаете? — Скрипучий, вкрадчивый шепот старика идущий из клюва чудовища пилил воздух как тупой нож.

— Принимаю. — Склонил Эддард голову после долгой паузы. — Принимаю. Повторил он еле слышно и прикусив губу несколько раз кивнул.

— Хорошо.

Следующий украшенный печатью контейнер упал к ногам ученого.

Теперь ты. Август Карл Интегра Цу Вернстром.

Август вздрогнул. С носа юноши упали еще несколько холодных капель. В налитых кровью глазах стоящего перед ним огромного ворона светилась насмешка.

— Ты обвиняешься в сокрытии доходов, неуплате церковной десятины, злоупотреблении правом владетеля, небрежении в защите черного люда давшего тебе вассальную клятву, что повело за собой их смерть. А также в преступном сношении с северными еретиками-варварами, злоумышлении против власти, попытке бунта и… — Издав целую серию до нельзя напоминающих злорадный смех щелчков ворон коротко ткнул обсидиановым клювом в сапог цу Вернострома. — и противоестественных плотских связях с последышами той стороны гибридами именуемыми.

— Я не… — Чувствуя, что его сейчас вырвет, Август попытался отодвинуться от монстра.

— Вы признаны виновным по всем пунктам. Очень прискорбно, когда цвет аристократии, бесчестит свой род столь… неблаговидными поступками. Ваш батюшка был крайне недоволен вашим поведением. Вы нанесли болезненный удар по семье и чести рода… Он не видел другого выхода как официально от вас отречься. Вычеркнул ваше имя из списка родового наследования.

— Он не… — Чувствуя как земля проваливается под ним Август вцепился в покрывающую камни шкуру и постарался выровнять дыхание. — Как?

— Очень решительно и поспешно. — Скрежетнув когтями, монстр ловко перекусил очередной ремешок и бросил кожаную капсулу на колени юноши. — Патент ловчего шестого круга доверия с полными привилегиями. Не разочаруйте меня, юноша. Резко развернувшись, ворон раскрыл огромные крылья, и одним движением перепорхнул обратно на валун.

— Что до тебя, девочка моя. Я очень ценю талантливых людей. Берегу их. Считаю своей семьей. Иногда мы ссоримся, иногда имеем разные мнения. Но все равно остаемся семьей. Твое умение влипать в неприятности просто… бесценно. И мне кажется, что твои новые напарники тебе очень подходят. Вы с Ллейдером слишком долго работали парой. Имели слишком много свободы. В этом есть и моя вина. Ловчий без работы всегда ищет чем заработать себе на хлеб. Мне действительно очень жаль, что он погиб. Впятером вы бы составили полноценный кулак. Можно было бы прикрепить вас к следователю конгрегации и тогда вы бы ни за что не влезали куда вас не просят. Не срывали бы подготовленные операции, не тыкали раньше времени палкой в осиное гнездо. Ай мои непослушные детки… Что же… Создатель в неизмеримой милости своей говорит, что нам надо учится обходиться тем, что есть. Смотреть правде в глаза и верить в лучшее. Так что побудешь за главную. Временно. Объяснишь новичкам как все устроено. Посмотрим, что из этого выйдет. А теперь ваше первое задание. Гора Олека'ай. Серый зуб. — Подпрыгнув на месте ворон снова разразился серией невнятных звуков. Казалось, кто то отрезает не слишком острым ножом кусок мяса. — В окрестностях снова начали пропадать люди. Одинокие путники. Торговцы. На разведку были отправлены патрули горной стражи легиона. Они тоже пропали. Но это не важно. Такими вещами занимаются паладины. Псы во дворе, кошка в доме, помните? Но где-то в окрестностях скрывается человек. Очень важный для церкви человек. Ваша задача. Найти. Защитить. Дождаться подмоги. Сопроводить в Ислев. В случае же, если этот человек мертв, нужна его голова. Желательно неповрежденная. А если вы поймете, что искомое невозможно доставить до пункта назначения, необходимо… принять меры.

— Значит, если поймем, что живым не довезти, отрезать башку. А если случится так, что и голову не довезем то череп в кашу. — В голосе великанши звучала тоска.

— Именно. — Степенно кивнул монстр. — В капсулах найдете портрет и розыскной ордер. — Кстати. Ваш с Ллейдером вклад в Императорском банке. Я немного поразмыслил и пришел к выводу, что у тебя наверняка возникнут трудности с тем, чтобы его обналичить. А эти опрометчиво наивные рекомендации плебана Ипполита, которыми вы заручились, настолько несерьезны… в общем я об этом позаботился. Сбережения, как ты несомненно и хотела разделены и отданы семье Ллейдера из рода Чернооких. В конце концов, у него четырнадцать дочерей. И каждой нужно приданое. Тебя это устраивает?

— Не слишком. — Обиженно выпятила губу великанша и тяжело вздохнув с нескрываемым недовольством уставилась на птицу. — Я хотела разделить все на четыре части. Четверть семье Ллейдера. Если не запутаюсь, конечно, кого из баб, которым он ребенка заделал, его семья. Две четверти Майе, она лавку хотела в городе открыть. А остальное нам с бароном. Он мне корабль обещал. В Лютеций. А потом на юг. Но ты, наверное, умнее большой жрец. Так что тебе виднее, как поступать.

— Неужели ты наконец научилась смирению? — В голосе ворона послышалось нечто донельзя напоминающее удивление. — Что же. Тогда тебя обрадует следующая новость. Каждый из вас по завершении дела получит по двенадцать золотых марок. Вполне достаточно, чтобы построить дом и открыть лавку. — Глаза чудища на мгновение сосредоточились на сидящей с таким видом, будто ее вот вот стошнит, Майе. Или отправится в путешествие. Кстати. Что касается континента. Мы об этом поговорим. Позднее. Прощайте, дети мои. И еще… Эддард. Не вздумай это записывать. Ты ведь не безумец. — Приморозив взглядом потянувшегося к своей тетради Абеляра взглядом огромная птица,