Академия Верховных - Вилен Жи

– Как у тебя дела, бабушка? Ты выглядишь устало.

Действительно, я впервые видела у нее такие мешки под глазами.

– Да, я добиралась на машине всю ночь после того, как Сандра позвонила мне, – объяснила она, садясь в одно из кресел, обращенных к директорскому столу.

Я быстро догадалась, что Сандра – это имя мадам Жорден. Полагаю, что после нашего вчерашнего разговора она связалась с бабушкой, и, хотя я действительно был рада с ней воссоединиться, мне было грустно видеть ее уставшей. Она терпеть не могла водить машину, и ей пришлось приложить огромные усилия, чтобы проехать все эти километры за рулем.

Я села рядом с ней и снова невольно прочла ее мысли: все они были наполнены паническим беспокойством насчет меня. Она считала, что со мной здесь плохо обращаются. На мгновение закрыла глаза и сосредоточилась, чтобы больше не перехватывать ни малейшей фразы, возникающей в ее разуме. Не хочу знать, что обо мне говорят или думают. Я не понимала, почему мне теперь удается так легко преодолевать барьеры всех людей, но это должно прекратиться.

– Все в порядке, Веснушка?

Я медленно открыла глаза и, прежде чем ответить ей, огляделась по сторонам, как будто что-то ища. Например, прыгающий в воздухе шарик. Ничего не видя, я в конце концов поймала взгляд бабушки, сохраняя молчание.

Ничего. Я больше не перехватила ни одной ее мысли.

– Да, все в порядке… Я тоже немного устала.

– Знаю, мое сокровище, – прошептала она, кладя руку мне на бедро.

Ее близость приносила мне такое облегчение, что хотелось снова пустить слезу. Я сглотнула и сдержалась, чтобы не разрыдаться перед ней. Она и без того слишком тревожилась о моем состоянии, так что лучше ее больше не беспокоить.

– Хочешь, чтобы мы пошли в твою комнату? – предложила она.

Зная ее как свои пять пальцев, я сразу догадалась, что она надеялась избавиться от мадам Жорден, чтобы я могла без всякого страха раскрыться ей и, не колеблясь, рассказать, что не так.

– Да, хочу.

Директриса, похоже, была не в восторге, но не возразила. С притворной улыбкой на лице она пробормотала:

– Конечно, понимаю… Вам нужно побыть вместе… Хм, ну, я буду здесь, если вам что-нибудь понадобится.

Не дожидаясь дальнейших слов, бабушка взяла меня за руку и поднялась. Она потянула меня к двери и на прощание коротко кивнула мадам Жорден, сопроводив жест улыбкой.

Мы поднялись прямо на четвертый этаж. Придерживая меня рукой за талию, бабушка отпустила меня только тогда, когда мы подошли к двери под номером тридцать семь.

– Здесь очень просторно, – бросила она, входя в комнату.

Она обошла мою спальню, тщательно рассматривая каждый уголок.

– И очень аккуратно, – продолжила она.

Это правда: по сравнению с беспорядком в моей прежней комнате тут гораздо чище. На полу ничего не валяется, и даже кровать заправлена идеально.

– Очень смешно… Итак, как там поживают в Эльбёфе?

Этот вопрос был нужен не только для того, чтобы завязать разговор: я действительно очень скучала по городу, в котором выросла. Несмотря на то что я и так часто думала об этом, теперь, когда я находилась в компании своей бабушки, почувствовала только одно желание: вернуться с ней домой и воссоединиться со своими настоящими друзьями. Конечно, некоторые из них порой творили глупости, но там меня еще никто не предавал. Эта мысль заставила меня вздрогнуть и напомнила о Гюго, но я тут же прогнала его из головы, чтобы не разозлиться.

– Ничего не изменилось, Эльбёф остается Эльбёфом… Ладно, дорогая, я тут всего на несколько часов, так что присядь: нам нужно поговорить.

Она села на мою кровать и похлопала рядом, чтобы я сделала то же самое. Ком подкатил к горлу при мысли, что она снова уедет от меня, но я молча сделала так, как она сказала.

– Расскажи, что ты видела вчера, – попросила бабушка, не поворачиваясь ко мне.

Не в ее характере быть такой прямолинейной. Она была терпелива и любила выдерживать паузы в разговоре, если необходимо. То, что она так быстро перешла к делу, заставило меня задуматься. Возможно, у меня паранойя, но я должна выяснить, не использовал ли кто-нибудь прием метаморфоз, чтобы выдать себя за мою бабушку.

– Докажи мне, что это действительно ты, бабушка.

В удивлении она подняла брови и округлила усталые глаза.

– Все настолько плохо, – прошептала она. – Никогда бы не подумала, что Академия сделает тебя такой недоверчивой…

– Прости, я не хочу показаться тебе сумасшедшей, просто беря в расчет, что я тут видела и слышала, предпочитаю быть осторожной и…

– Задай мне вопрос, на который только я могу ответить, мой ангел, – перебила меня она, выпрямляясь.

Мне не нужно было долго думать над вопросом: вместе мы многое пережили.

– Какое лучшее лекарство от душевной боли?

Прежде чем ответить, она несколько секунд улыбалась – она была по-прежнему такой красивой!

– Минутка грусти вкупе со сладостями кажется мне хорошим противоядием, – сказала она с легким смешком.

– Извини, что сомневалась, бабушка, – сказала я, опустив голову.

– На самом деле я горжусь тобой, – успокоила она меня, – но я надеюсь, что твоя репа все-таки не каждый день мучается от этого недуга!

Я чуть не лопнула от смеха. Если бы она только знала! Ее внучка не только превратилась в параноика, но и стала нападать на людей без всякой причины, и мне начали сниться странные сны. Подумав об этом, я снова посерьезнела. Я до сих пор ничего не рассказала ей о них.

– Это сложно, – призналась я.

– Расскажи.

Без колебаний я поведала ей о злоключениях, которыми были отмечены мои последние дни тут. Рассказывала, не скупясь на подробности, в то время как она слушала меня во все уши. Рассказала о неприязни учеников по отношению ко мне, о петиции, о моих приступах гнева. Не упоминая о своей матери, я также сообщила ей, что мне снятся странные сны. Объяснила, пытаясь скрыть презрение, которое сейчас испытывала к нему, как Гюго помог мне справиться со всем этим. Когда я закончила свой рассказ, она пробормотала:

– Очень многое произошло.

– Да, я столько тебе не рассказывала, – выдохнула я, – но это еще не все.

Она вопросительно взглянула на меня. Я не знала, как рассказать ей об этой странной вещи, поэтому просто закатала левый рукав рубашки. Она быстрым взглядом окинула мою метку, без каких-либо эмоций, как будто никакой аномалии тут и нет.

– Сандра тоже говорила мне