Дети Цеарии - Владимир Сумароков
– Что вообще это было сейчас? – озадаченно спросил Асанар, поправляя меч короля, который все время был за спиной. – Что это с ними со всеми?
– Этих герцогов я впервые вижу, – ответила Десеана, нахмурив брови. – Но видимо они слушают Шинера. Только он так странно отвечал… Я не знаю. Почему ты не показал Шинеру меч?
– Зачем он ему? – буркнул мальчик. – Мне нужнее.
– Он же его брат! – возразила сестра. – Что, если он ему потребуется?
– Сказал бы об этом! – вспылил ее брат. – И вообще, мы будем их ждать здесь, пока они не вернутся? Король умер! Нам нужно что-то сделать!
– Что? – недоумевала Десеана. – Люди в городе заняты ярмаркой этой, что они изменят?
Асанар почесал голову.
– Мы видели Икрама, помнишь? Он заходил со своими бойцами с заставы в таверну. Пойдем, расскажем ему?
– Зачем? – недоуменно спросила Десеана. – Зачем ему это говорить сейчас?
– Потому что он наш друг, – тихо проговорил Асанар с обидой в голосе. – Нам нужно ему сказать, понимаешь?
Десеана посмотрела на брата. В его глазах читалась мольба и что-то похожее на отчаяние. Она поняла, что мальчика не переубедить.
– Пойдем, хорошо, – вздохнув, сказала Десеана. – Все равно лучше, чем бродить здесь. Tees Vara!
Ворота открылись. Брат с сестрой миновали зарастающий сад, который начинал выглядеть несколько заброшенным. Вечерний сумрак плотной стеной окутывал столицу, проникая в каждую щель. Луна ярко отражалась от водопада, беспечно шумевшего рядом с мостом. Свежий воздух накрывал свежим одеялом, придавая бодрость и зазывая насладиться этой атмосферой. Дети пересекли мост и вошли на уже знакомую улицу, удивившись, что не встретили Шинера, который, судя по всему, вместе с герцогами отправился другим путем. Дома молчаливо склонились, посвечивая светом из окон, придавая хоть немного теплой краски в этот грустный вечер. Людей практически не было, лишь изредка мелькали силуэты запозднившихся жителей, которые старались быстрее попасть домой.
Асанар и Десеана подошли к таверне и остановились прямо перед входом. Теперь никого у входа не лежало, что определенно радовало. За дверью доносился жар и аромат свежих блюд вперемешку с ароматом алкоголя и какими-то травами.
Десеана помедлила.
– Я не думаю, что нам можно туда, – тревожно произнесла она, глядя в окно, которое даже запотело. – Может, подождем его здесь?
– Так мы быстро, только скажем Икраму, а дальше видно будет, – ответил Асанар, глядя на практически оторванную ручку, которая держалась лишь на паре гвоздей. – Хочешь, я сам и найду его?
– Не нужно, – помотала головой Десеана. – Давай все же подождем.
Где-то внутри раздался громкий хохот, затем донеслись звуки разбитой посуды и снова оглушающий смех. У окна появился темный силуэт, активно жестикулирующий. Он говорил так, что его можно было услышать на улице.
– … нам пра, а то путь прдстоит нблизкий, – услышали дети заплетающийся голос. – Парни, на выхд!
Дверь резко открылась. Радостные лица брата и сестры сменились на испуганные. Вместо Икрама в проеме стоял, немного пошатываясь, тот самый бородатый и невысокий мужчина в плаще, которого они видели по пути в цитадель. Его надменное выражение лица еще больше расплылось в гримасе, отчего казалось, что он бесконечно насмехается над всеми окружающими. Поддатые глаза удивленно уставились на детей.
– Вот те ра-аз, – икнув, прокряхтел человек. – Хто эт тут у нас? Я вас хде-т видел… А! Па-арни, эт ж те, што на коне были! А ну, быстрей сюды!
Он прошел чуть вперед, давая дорогу четверым своим людям, которые недалеко ушли от его состояния. Они медленно распределились вокруг детей цеарии, взяв их в кольцо. Каждый из них был одет в такой же черный плащ, из-под которых торчали рукоятки оружия. Лица не выражали ничего, кроме угрюмости и безразличия.
– Да, Токрег, эт те самые, – гаркнул самый высокий. – А девка-то хороша-а, очень даже…
– Я ее там еще запрметил, – согласился бородач. – Вот и нашли, што искали! И-ик! Герцогу понравтся, как раз по его вкусу… Все, деваху брите и впред, нам пора уже!
Высокий быстро шагнул к Десеане и молниеносно поднял ее, положив себе на плечо, одновременно доставая какую-то грязную, измятую тряпку из кармана и свободной рукой стараясь засунуть девочке в рот. Асанар, все это время державший меч за спиной, быстро схватил его обеими руками и со всей силы ударил по спине похитителю. Клинок со звоном отскочил от кольчуги, порезав только плащ.
– Ах ты, падаль мелкая! – взвыл он, обернувшись к мальчику и со всего маха пнул Асанара в грудь. Тот отлетел на несколько шагов в сторону дороги, выронив меч и с трудом хватая ртом воздух. Бородач ругнулся, затем ринулся к мечу и, поднимая его, присвистнул.
– Да-а, – протянул Токрег, осматривая оружие. – Меч-то хорош, кузнец не зря свой хлеб жует! Только выгнуть надо, а так хоть счас сотню девах на него покупай! Ходу, парни!
Мужчина, державший Десеану, попытался перекинуть ее на другое плечо. Девочка, воспользовавшись моментом, выплюнула тряпку и закричала.
– Пасть свою маленькую прикрой! – процедил протрезвевший Токрег, подлетев к ней. – А то уж мне придется тебя наказать… Тут есть место одно, нам никто не помешает…
Десеана снова закричала так сильно, что на секунду ее голос сорвался. Внезапно ее обуяло сияние, которое осветило всю улицу. Асанар, который наконец смог вздохнуть, приподнялся на локте и увидел светящуюся сферу вокруг своей сестры, которая сначала завенела, затем мелькнула множеством искр и засверкала. Высокий вскрикнул, освобождая руки. Сфера, в которой едва было видно очертания девочки, рухнула вниз и, почти коснувшись земли, пропала. Десеана исчезла.
Токрег с остальными недоуменно смотрел на то место, где только что испарилась сфера. Затем перевел испуганный взгляд на улицу, на которой никого не было. Лишь несколько силуэтов мелькнуло в окнах и тотчас пропали. Бородач хмыкнул и повернулся к Асанару.
– Ну, парниша, это ты учудил… Значт, дадим урок, што уж остается. Берем его и…
Токрег вдруг схватился за горло и медленно обмяк вниз, едва сдерживая фонтан крови, хлестнувший наружу. Асанар заметил лезвие небольшого топорика, торчащего из шеи.
– Васэ, Зукрич, сейчас! – скомандовал Икрам, вылетевший из двери таверны с обнаженным мечом, молниеносно воткнув его в живот первого попавшегося на пути человека герцога. Тот скорчился, сложился пополам, даже не успев достать свое оружие из ножен. Сразу после этого появился Васэ с горящими глазами, набросившийся на ошеломленного высокого, одновременно выстрелив в него
