Алые небеса. Книга 1 - Чжон Ынгволь

– Разве я могу оставить тебя и уйти? Если справишься со всем, я исполню твое желание. Проси что хочешь. Но в пределах разумного!

– Хм… О! Я хочу увидеть море. Недавно ты читал мне книгу и рассказывал о нем. Но я не могу даже представить себе такое! Поэтому хочу увидеть море сам.

– Хорошо. Я тоже хочу еще раз на него взглянуть.

– Правда? Обещай!

Они сцепили мизинцы. Рам посмотрел в лицо своему отцу: мальчик видел его собственными глазами в последний раз.

1-й год правления Седжона

(1419, год Желтой Свиньи)

8 июня по лунному календарю

Он жил на этом свете не дольше пяти лет и такого огромного дома никогда в жизни не видел. Ворота казались ему в десятки раз больше тех домов, что были ему знакомы. Во дворе было совершенно темно, и там стоял еще один забор, а за забором – еще двор, а во дворе дом и забор, и еще двор, и еще, и еще… Территория была намного больше деревни, где проживала его семья, и вмещала много зданий, выстроенных друг за другом. Ему было всего шесть, а следовательно, ростом Рам был еще невелик, из-за чего здание Кёнбоккуна казалось ему гигантским и в высоту, и вширь.

Место, куда господин Мэн повел за руку Ха Рама, представляло собой просторный павильон со множеством колонн, стоящий на искусственном пруду. Зевающий Рам принялся жадно оглядываться по сторонам, как только вошел туда. Ему сильно понравился этот величественный павильон. Мальчик чувствовал себя так, будто встретил доблестного генерала в лице этой пагоды.

– Было бы здорово посмотреть на такое вместе с мамой и папой…

– Старик Мэн!

Рам обернулся на голос. К ним подошел суховатый старичок и поздоровался. Несмотря на немощный вид, шаги его были бодрыми и крепкими. Ли Яндаль, геомант и предсказатель Соунгвана! Он был тем, кто считывал тайны небес и загадки земли. В то время не было ни одного человека, который мог бы его заменить. Пройдет еще много времени с того дня, прежде чем Рам разузнает о нем больше, но в тот момент ему просто подумалось, что рядом появился кто-то, кого он еще никогда не видел.

Яндаль подошел ближе и произнес:

– Еще солнце не взошло, а уже жара. Меня это беспокоит. – Потом добавил, заметив Рама: – Ой, так, значит, этот милый маленький юноша – внук великого чиновника Ха? Спасибо тебе за труд, старик Мэн.

– Да какой там труд, было просто приятно подышать свежим воздухом. Хотя бы недолго.

– И как оно?

Держа руку Рама, Сасон глубоко задумался и сказал:

– Ха… Если задуматься, так странно это все…

– Что же?

– Я точно ездил в старый Кёнджу, но ощущение такое, будто побывал в бывшем Ханяне.

– И правда странно. Я знаю, что духи земли влияют на людей, но кажется, что бывают и случаи, когда происходит наоборот. В Ханяне теперь тоже все по-другому…

Ли Яндаль взглянул на Рама. Затем он опустился на колени и поравнялся с ним.

– Вот и кровь рода Ха. В тебе она особенно густая.

Он долго изучал мальчика, а затем, хрипя, с большим трудом распрямил поясницу и ноги. Встав, он обратился к старику Мэну:

– Если посадить дерево у дома семьи Ха, будут большие неприятности! Ха-ха. Так-с! Слухи о том, что он смышленый малый, – правда?

– Его отец говорит, что он иероглифы еще путает.

– Ха-ха! А ты поверил? Думаю, он так сказал, чтобы не выпячиваться. – Яндаль указал пальцем на табличку у крыши павильона. – Прочитай-ка это.

Рам бросил быстрый взгляд в сторону, куда указывал палец, и равнодушно ответил:

– Кёнхверу.

Ли оглянулся и взял ветку дерева. Затем он написал несколько символов на земле так, будто это было целой фразой. Слова, с которыми Рам, скорее всего, еще не сталкивался, он выбрал наугад.

– Ты увидел надпись?

– Да.

Старик стер буквы подошвой и протянул ветку мальчику.

– Попробуй повторить иероглифы, которые здесь только что были.

Ха Рам, держа ветку, по очереди взглянул на Мэн Сасона и Ли Яндаля, а затем принялся писать. Символы, которые он оставил на земле, ничуть не отличались от тех, что чертил прогнозист.

– Посмотри. Я же говорил, он тот еще умник.

Сасон, хваля, погладил его по голове. Глядя на Яндаля, Рам сказал:

– Но я не знаю, что они значат.

– Названия созвездий одно за другим. Приятно познакомиться, юный господин. Я Ли Яндаль из Соунгвана.

Когда Ханян назначили столицей Чосон, а жителям было предложено переехать в Кёнджу, Яндаль был одной из фигур, находившихся в самом центре событий. Рам узнал об этом значительно позже.

– Но… – оглядываясь, начал Сасон, – почему я не вижу здесь того, кто отвечает за ритуал призыва дождя? Слышал, кто-то из министерства культуры был назначен главным.

– Ох, а ты и не знаешь, что произошло вчера…

Яндаль взглянул куда-то в пустоту, а затем приблизился к старику Мэну и прошептал в ухо:

– Вчера в академии произошло кое-что неприятное. Сотрудникам министерства, которые должны были сегодня прийти, велели не появляться, потому что они видели то, что произошло вчера…

Вчера вану, оставившему пост главы государства, должны были подарить портрет, вывешенный в академии.

– Что-то не так с портретом его величества?.. – тихо спросил Сасон. Настолько тихо, что даже маленький Рам почувствовал, что проблема серьезная.

– Да. Художник, писавший его, отрезал себе палец. Прямо перед портретом. Чиновники из министерства культуры, которые пришли его забрать, видели это.

– Пролить кровь перед портретом вана?.. Где же такое видано… А что там с другими сотрудниками академии? Наверное, они сейчас не в безопасности.

– Произошедшее держали в секрете от его нынешнего величества и показали его отцу. К счастью, он сказал, что картина ему не понравилась, и приказал ее сжечь. Поэтому портрет решили уничтожить и оставить этот инцидент в тайне.

– Тогда и прошлый ван не знает о происшествии?

– Да, все еще. Если кому-то из них донесут, жизнь художника будет кончена. Ну на кой Чончхо тоже там был?.. Такое пережил… Но как можно было вот так сорвать ритуал?

– Тогда кто будет вместо него?

– Глава городской управы Ханяна – Чхве Доги.

– Хм…

Городская управа. Орган, который представляет Ханян. Там, куда позвали представителя рода хранителей этих земель, не будет присутствовать министр культуры, отвечающий за ритуалы, зато будет глава столичной управы? Это не могло быть всего лишь странным, но случайным стечением обстоятельств.

– А он с задачей-то справится?

– Разве не для этого я сюда пришел? Ха-ха!

– Самый занятой человек в Чосоне? Сегодня будет несколько жертвоприношений, разве ты сможешь остаться здесь?

– Я был тем, кто настоял на том, чтобы юного господина Ха выбрали для ритуала, но я так беспокоился, что не мог сидеть