О дивный чуждый мир - Анна Ледова
– О-оо, как же мы с вами друг друга понимаем! – взвыла в экстазе тётушка. – Аримантис, сердце моё, ты должна быть бесконечно благодарна богам за такого терпеливого и чуткого мужчину! Дорогая, но не сообщить даже отцу о помолвке – это уж слишком… Александр, вы не подумайте, я дама очень современная и вполне могу принять тот факт, что невеста уже живёт в вашем замке… Молодость, смелые нравы, горячие сердца… Но я всё же надеюсь, что вы не станете затягивать, пока слухи не доползли до столицы… И, конечно же, я с радостью возьму на себя все хлопоты! Надеюсь, церемония пройдёт в Эбендорфе, со всем размахом? Я уже договорилась: в августе можно будет арендовать восточное крыло императорского дворца. Или вы предпочтёте устроить свадьбу в вашем столичном особняке?
Взбешённого неогранённого алмаза по имени Римми тут словно и не было. Помолвка?! Невеста?.. Нейр, внимая каждому слову восторженной тётушки, усиленно и понимающе ей кивал, но Римми видела, насколько всё это его забавляет. И наконец он решил добавить остроты к своему безграничному веселью:
– Да, насчёт свадьбы… Моя дорогая Амандина, боюсь, вы несколько торопитесь… – нейр выдержал паузу. – Видите ли, я не собираюсь жениться на вашей племяннице.
За это выражение лица тётушки, чьи лучшие намерения только что были растоптаны в прах, Римми готова была сама расцеловать нейра. И победно воззрилась на ошарашенную родственницу.
– Вы… что? Вы… Да объяснитесь же… – выдавила из себя Амандина Курстлебен.
– Насколько мне известно, Аримантис не мыслит своё будущее без магической лицензии, – скорбно вздохнул Александр. – А потому в ближайшие три года выходить замуж не планирует.
– Ах, это! – с облегчением выдохнула тётушка. – Неужели вы тоже потакаете этой её прихоти? Ах, как я устала с этим бороться… Ну действительно, к чему такой юной красавице – и тоже довольно родовитой, должна вам сказать! – это глупое образование? Я вот не стала учиться, да и все мои одарённые подруги тоже. Нет, нет, женщины рождены для любви и брака! Но раз вы согласились с этим капризом… Что ж, даже если свадьба состоится только через три года…
– Боюсь, вы снова меня не поняли, дорогая Амандина, – ещё печальнее вздохнул маг, но глаза его при этом горели весёлым синим огнём. – Я не собираюсь жениться на вашей племяннице вообще. Ни сейчас, ни через три года. Ну, может, лет через пятнадцать, и то пока под большим вопросом…
Госпожа Кнокпис в своём цветастом пышном платье попыталась слиться с обивкой кресла. Кажется, характер подруги юности ей был известен не хуже, чем самой Римми. О, а Римми прекрасно знала этот заледеневший взгляд тёти! Довести Амандину Курстлебен до бешенства ей удавалось всего пару раз. Зато после такого все её матримониальные устремления затихали на две-три недели.
– Я вынуждена уточнить, нейр Мортестиг, – холодно процедила тётя. – Если Аримантис не ваша невеста… Тогда в качестве кого она проживает в вашем замке?!
Александра вопрос ничуть не смутил, и он уже подался вперёд, чтобы доверительно поведать Амандине какую-нибудь версию, но Римми такой момент никак не могла упустить.
– Мы любовники, тётя Амандина, – резко перебила девушка намерения нейра и с мстительным вызовом уставилась родственнице прямо в глаза.
Госпожа Кнокпис, пискнув, предпочла изобразить обморок. Александр, весело хмыкнув, посмотрел на Римми с удивлением, но согласно кивнул. Щёки и шея Амандины Курстлебен медленно наливались багровым румянцем. Каких сил ей стоило взять себя в руки, Римми не могла представить. Это при ней тётя никогда не сдерживалась, но сейчас-то она была в обществе…
– Боги… Ты… Вы… Разве так я воспитывала тебя, Аримантис? – безжизненным голосом спросила она. О, вот и излюбленный приём: «разбитое сердце»…
Но Римми присутствие посторонних уже не смущало. И раз уже появилась возможность навсегда закрыть этот вопрос … Да и горячая кровь – та, что ни в отца, ни в покойную маменьку – вновь закипела.
– Ты?! – подскочила Римми. – Ты воспитывала меня, тётя?!.. Да тебе никогда не было дела ни до меня, ни до собственного брата! Ты же собственную жизнь устраивала! Для тебя положение всегда было важнее родной крови! А обо мне ты вспомнила, лишь когда я в девичью пору вошла! Потому что, не дай боги, взбалмошная племянница бросит тень на твой новообретённый статус нейрины! А вот если правильно выдать меня замуж, то, мало ли, какие ещё полезные связи можно будет завести…
– Аримантис!!.. – воскликнула тётя, прижимая руки к груди.
– Двадцать два года как Аримантис! – огрызнулась Римми. – И ещё пять раз по столько проживу – своим умом и без твоих советов!
Тётушка только беззвучно разевала рот. Не найдя поддержки от самоустранившейся госпожи Кнокпис, она вновь переключилась на ухмыляющегося Александра.
– Вы!.. – короткий палец с массивным золотым перстнем гневно уставился на мужчину. – Я этого так не оставлю! О вашем нечестивом и порочащем титул нейра поступке очень быстро узнают… Так опозорить это невинное и доверчивое дитя! О, поверьте, у меня есть связи! Вы ещё за это ответите! Мой супруг состоит в Высшем совете нейров! Я вас засужу! Вас лишат титула! Да и проверить ещё нужно, что вы за нейр такой, если я о вас прежде никогда не слышала! Нет, ноги моей больше не будет в этом гнезде разврата!.. Аримантис, немедленно собирайся! Следующие три года ты проведёшь в храме Ружаны в качестве послушницы, а после вернёшься домой, очищенной от грехов юности!
– Что, и девственность после храма восстановится? – невинно вставила Римми.
– Быстро собирай свои вещи! – проорала тётушка, брызжа слюной. – Мы уезжаем немедленно!
А Римми откинулась на спинку кресла и ответила просто:
– Нет.
– Дорогая Амандина, – с лёгкой улыбкой вмешался нейр Мортестиг. – Аримантис, кажется, уже всё сказала. Да и у меня, боюсь, запас гостеприимства вышел. Я вынужден попросить вас уйти.
Нет, зря тётя не стала учиться магии. Пара занятий, и этим взглядом она смогла бы прожечь в Александре два отверстия. Госпожа Кнокпис, очень своевременно «очнувшись» от обморока, пулей вылетела вслед за нейрин Курстлебен.
– Вы снова меня удивили, Аримантис вей Дьечи, – серьёзно сказал Александр, когда они остались в гостиной одни. – Очень неожиданное заявление. И немного идёт вразрез с предыдущим.
– Знаете что, нейр Мортестиг! – выпалила Римми, всё ещё кипя внутри. – Да если это наконец отвадит от меня тётушку, то я вам хоть прилюдно отдаться готова!
– За чем же дело стало? – наконец улыбнулся он. – Хотите, после ещё напишем ей письмо с интимными подробностями? Извините, просто я не уверен
