Атака некронов - Кейвен Скотт

Некрон воспользовался своими сенсорами, ища источник энергии, который, как он уже знал, должен был быть спрятан поблизости. Там, под сапогом неподвижного космодесантника. Охотник воткнул руку в ногу врага и обнаружил голопроектор, зарытый в снег. Он раздавил крошечную синюю линзу в своей ладони, и космодесантники дрогнули, прежде чем полностью исчезнуть.

Они не были настоящими. Это были голограммы.

Некрон подошел к спасательной капсуле, его сенсоры обнаружили еще один проектор, воткнутый в камень. Охотник опустил меч на устройство, и спасательная капсула исчезла.

Все это было уловкой. Обманом.

— Говорю тебе, это не сработает. Мы не сможем бороться с этой тварью.

Охотник подошел к последней оставшейся палатке и просунул руку сквозь голографическую стенку укрытия. Он вытащил планшет с воксом. Маленький летающий робот вылетел из поддельной палатки и взмыл в воздух. Автоматон таскал передатчик по лагерю, играл с Охотником, обращался с ним как с дураком. Больше не надо. Некрон протянул руку, схватил машину в кулак и раздавил прежде, чем тот успел сбежать. Скрученные сетчатые крылья упали на снег.

— Пожалуйста, Тален,— произнес женский голос из вокса. — Тебе нужно помолчать. Некрон найдет нас.

«Да», — пообещал Охотник. — «Да, найду».

На другой стороне горы Зелия с остальными сгрудились в открытом люке настоящей спасательной капсулы. Зелия и Тален разговаривали в вокс на ее рукаве, их голоса передавались на планшет, который Охотник теперь держал в руке. Мекки создал приманку, используя свои голопроекторы, но так и не убедился в плане Эразма. Все они сомневались, но Эразм оказался прав. План сработал. Им просто нужно было провести Охотника к звуковой мине, которую они спрятали в снегу под фальшивым лагерем.

— Ну и что, если он нас найдет? — крикнул Тален в вокс, начиная по-настоящему переигрывать. — Этот некрон не такой уж страшный. Я мог бы вскрыть его, как банку с бобами.

Зелия закатила глаза и уже собиралась ответить, но тут вмешался Мекки.

— Серводомовой. Он исчез.

— Что значит исчез? — спросила Зелия.

Марсианин уставился на свой наручный экран.

— Поток данных прерван. Автоматон отключен.

Они не могли больше ждать. Зелия повернулась к джокаэро.

— Блохастик, взрывай звуковую мину.

Внутри капсулы примат ухмыльнулся и нажал кнопку. Зелия ждала, что с другой стороны горы раздастся пронзительный вой. Они все спланировали заранее. Звуковая мина вызовет лавину, дезориентируя некрона на достаточное время, чтобы того похоронило глубоко под снегом, прежде чем у него будет шанс спастись.

Но с горы не доносилось ни воя, ни грохота.

— Попробуй еще раз, — сказала она джокаэро.

Кнопка продолжала щелкать, пока Блохастик несколько раз тыкал в нее, все больше расстраиваясь, но по-прежнему ничего не происходило.

Из динамиков капсулы зашипел голос, жуткий, неестественный скрежет, похожий на скрежет гвоздей по пластику.

— Ваш план провалился, плотерожденные, ваше звуковое устройство раздавлено моей ногой. А теперь я сделаю то же самое с вами.

Вокс-связь отключилась.

Тален вскочил.

— Это не сработало. Охотник идет за нами.

— Мы все еще можем остановить его, — настояла Зелия.

— Чем?

Они повернулись лицом к марсианину.

— Мекки, как много звуковых мин ты создал?

— Две, — сказал ей Мекки. — Но мы можем сделать больше.

— К тому времени, как он доберется сюда? — сказал Тален. Он бросился к спасательной капсуле.

— Что ты делаешь? — спросила Зелия.

Тален оттолкнул Блохастика с пути и начал рыться в спасательной капсуле.

— Даю некрону то, что он хочет. Мне все равно, оружие это или нет. Если некрону нужна диадема, он может ее получить.

Зелия прыгнула вслед за ним.

— Ты не можешь.

— Еще как, — Тален опустился на колени и заглянул под скамью.

— Где ты ее спрятал, Эразм?

Он оторвался от своих поисков.

— Эразм?

Ответа не последовало. Зелия поняла, что давно не видела лексмеханика.

— Куда он делся? — спросила она Мекки.

Марсианин пожал плечами.

— Он сказал, что будет дежурить.

— Боюсь, что соврал.

— Эразм? — Голос лексмеханика доносился из ее вокса. Зелия настойчиво говорила в рукав. — Эразм, где ты?

Глава шестнадцатая

Лицом к лицу с врагом

На южном склоне горы Эразм прижимал к груди коробку из-под пайка. Ветер пронзал плащ, пронизывая холодом до костей, пока он говорил в вокс.

— Все будет хорошо, Зелия. Все будет просто замечательно.

— Что ты делаешь?

Эразм улыбнулся. Она так походила на свою мать.

— Я все исправляю. Как я должен был поступить на Таргиане, — Размахнувшись, он поднял над головой коробку и прокричал через заснеженную равнину: — У меня есть то, что ты ищешь, — крикнул он, и его голос эхом отозвался в ответ. — Она здесь.

— Ты взял диадему? — пробормотала Зелия по воксу.

— Я взял коробку, — подтвердил он.

Ветер теперь свистел вокруг горы, взбивая снег. Надвигалась буря.

— Чего ты ждешь? — проревел он.

На снегу появилась тень. Эразм мог разглядеть угловатое тело, резкие линии, освещенные тускло-зеленым светом пушки дезинтегратора и светящимся глазом.

— Вот ты где, — сказал он, и снежинки прилипли к щетине на его подбородке. — Что же ты так медлил?

— Он сошел с ума, — сказал Тален. — Этот идиот хочет, чтобы его убили.

— Это ты хотел отдать корону, — напомнила ему Зелия, натягивая пальто.

— Куда это ты собралась?

Она направилась к выходу.

— Остановить его. Мы не можем допустить, чтобы реликвия снова попала в руки некронов, особенно после всего, что произошло.

— Этого не произойдет, — сказал Мекки, глядя мимо нее. Зелия обернулась и увидела, что Блохастик держит диадему в руках и безмолвно общается с марсианином.

— Откуда она у тебя? — спросил Тален.

— Похоже, Эразм велел Флеган-Пале хранить ее в микро-измерении, — объяснил Мекки.

— Но если диадема здесь, — спросила Зелия, — То что в коробке у Эразма?

Спектральный свет дезинтегратора вспыхнул еще ярче, когда он развернулся лицом к Эразму. Лексмеханик улыбнулся. Конечно, он был напуган, но в итоге решил загладить вину.

— Разве ты не хочешь увидеть ее? — спросил он инопланетянина, пытаясь скрыть страх в голосе. — Ты ведь через многое прошел, чтобы найти это.

—