Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая
***
– А я вам говорю, не вешайте носы! Ну, неизвестно же, что там в Башне этой происходит. Лео-то ваш, похоже, кот не промах. Не в первую же заварушку он попал. И всегда выкручивался. Зато теперь хотя бы понятно, где его искать, – пыталась приободрить кошек Марго, когда они вышли из лечебницы.
– А толку? Ты же видела, что бывает со всеми, кто пытается к Башне подойти, – уныло возразила Кошара.
– Так мы не все! Мы с вами круче! Те-то лезут из порталов и вообще не понимают, с чем столкнулись. А мы подготовимся, – настаивала девушка.
– Нам же всё равно идти к старейшинам. Нужно рассказать им и про ваш мир пустыни, где кошки сейчас оказались заперты. И про наши способности. Вдруг они помогут нам разобраться и научат чему-нибудь? – вмешался Окс.
Дождавшись Камыша и Мурика, которые, как оказалось, благополучно нашли обоих родителей, друзья направились в Академию знаний.
– Пяпа всегда вредный был. Вот и сейчас просто не пошёл в Совет отмечаться. И Мяме запретил про него рассказывать. Считает, что это наши Старейшины во всём виноваты. Что знания не уберегли... – рассказал Мурик.
– А они за знания отвечают? – изумился Пушок.
– Конечно. Поэтому мы и идём в Академию – там и Совет находится. Старейшины именно знания в первую очередь и хранят. Ну, собирали и хранили. А потом уже делами кошачьими занимались. Вот и довели... – со злостью процедил Камыш.
Видно было, что он охотно перенял папино недовольство Советом. Идти оказалось не очень далеко. Через несколько кварталов улочка внезапно вильнула и вырулила к тенистому парку, в глубине которого возвышался величественный старинный дворец, окружённый вековыми деревьями и заброшенными клумбами.
Центральный фасад был украшен высокими арочными окнами, а вход хранила массивная деревянная дверь с искусной резьбой.
Но внимание друзей сразу привлекла высокая башня, стоя́щая отдельно от основного здания. Она была увенчана остроконечной крышей, покрытой зелёным мхом, а её каменные стены украшали причудливые барельефы. В верхней части башни располагались небольшие балкончики, откуда должен был открываться захватывающий вид на город.
– Это же та Башня... – в ужасе вскрикнул Пушок.
– Похожа, – произнес Окс.
– Да она один в один, как на Перекрёстке миров. Только там дыры в стенах были. И вокруг не так миленько, – подтвердила Марго.
– И вправду, – согласился Камыш. – А я же совсем забыл о том, как выглядит башня Академии.
Тяжёлая дверь во дворец открылась, выпустила компанию пушистых посетителей и громко хлопнула. С боковой дорожки показался запыхавшийся кот, он обогнул наших путешественников и скрылся в здании. Дверь снова громко хлопнула.
– Похоже, вход свободный, – высказалась Марго. – Пойдёмте узнаем, что здесь происходит.
Зашли, не стучась, и сразу попали в хвост очереди. Дверь снова хлопнула. Пожилой Кот с висящими усами, принимавший посетителей, подпрыгнул на стуле и попытался прожечь зелёными глазами дыру в злополучной двери.
Дождавшись своей очереди, друзья, перебивая друг друга, начали рассказывать кто они и откуда. Кот-секретарь закатил глаза и неожиданно рявкнул, чтобы говорили по одному. Записав имена в длинный список, он отправил Камыша с Муриком в одно помещение, а остальных в другое.
– Там подробнее расскажите, мне здесь без надобности, – сердито выдал он. – И обратно пойдёте, пропуск возьмите, а то не выпущу.
– Похоже, бюрократия родилась не в моём мире, – пробормотала Марго.
– Это помощник Старейшин. Никто не любит их помощников. Они стараются всех отвадить, – громко прошептал Камыш.
– Не отвадить, а отсортировать, чтобы не беспокоить Мудрейших всякой ерундой, с которой каждый хочет к ним прорваться, – прозвучал из коридора звонкий голос. Его обладательница – стройная чёрная кошка с лоснящейся шерстью шагнула друзьям навстречу и добавила. – Каждый ведь считает, что его проблема - самая важная. Но в вашем случае, люди, это, возможно, действительно так. Меня зовут Тьма, я тоже помощник Старейшин. Идите за мной.
Братья, поняв, что им больше не по пути, и остались стоять, а все остальные пошли следом за кошкой.
***
– Меня бесит эта тощая пантера! – воскликнула Марго, когда Тьма снова вышла из комнаты.
Пересказать свою историю друзьям пришлось уже три раза. Сначала самой кошке. Потом той кошке, которую привела эта кошка. Потом двум степенным котам, которых привела вторая кошка. И сейчас Тьма снова куда-то ушла.
Есть хотелось всё сильнее и сильнее, а им даже воды не предложили. Хорошо, что на улице в ожидании Камыша и Мурика все перехватили по пирожку, купленному у уличного торговца, запив водой из питьевого фонтанчика. Но джинсы начинали предательски болтаться на Марго даже при затянутом на максимум ремне. При этом в Оксе она никаких изменений не замечала. Видимо, и раньше не объедался, думала Марго.
От скуки она рассматривала комнату. Тяжёлая, тёмная мебель, стрельчатые окна – зато стразу три в небольшом помещении. И книги, очень много книг: «Теория взаимного перемещения между мирами типа Слоны на Черепахе», «Сорок два способа слиться с местным населением», «Внедрение квадробинга по методу Зарамурстры», «Ось Вселенной, как место притяжения неприятностей», «Нелогические выводы в антинаучной доктрине перемещающихся миров».
– У меня снова лингвистический вопрос: почему я могу читать на вашем языке? – устало спросила Марго. Её давно мучила эта загадка – почему они все могут понимать друг друга и умеют читать в каждом из миров.
– Потому что у нас всех один язык. Все различия только в голове. Но научившись ходить между мирами,
