Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая

– Но мы... не планировали никого останавливать, – заявила Марго.

– Только хотели помочь им найти Лео. Пообещали это Старейшинам Песчаного мира в обмен на их помощь, – добавил Окс.

– Скажу так: вас к кошкам привела ваша способность. Она же поведёт вас дальше, - уверенно заявил Хвост.

– Но мы даже не умеем ей пользоваться как следует, – возразила Марго.

– А вот в этом как раз мы сможем помочь. Я предлагаю вам провести ночь в Башне знаний.

***

– Почему, говоришь, она называется Башней знаний? – уточнила Марго, шагая по отсыпанной мелким щебнем дорожке.

– Потому что именно там хранятся знания, которые кошки много лет собирают по всем мирам. А ещё потому, что там проходит ось, – ответила Тьма.

– Да, кстати, а что это за ось?

– Энергетическая ось, по сути, самый центр Вселенной, вокруг которой крутятся все миры. Это источник магической энергии. И она проходит прямиком через нашу башню. А потому в ней особенно сильна наша энергия. Вернее, считается, кошки вообще обладают такими способностями именно благодаря тому, что у нас тут центр Вселенной. Повезло – так повезло! И его энергия имеет здесь небывалую концентрацию. Такую, которая сделала нас волшебными существами, ходящими между мирами, – объяснила Тьма и подмигнула Оксу.

– Поэтому Император и строит такие же башни в других мирах? – задала новый вопрос Марго.

– Видимо, но дело не только в том, что он возводит подобные башни. Он также ищет миры, расположенные ближе всего к центру. Я не сильна в науке, поэтому лучше обратиться за разъяснениями к Старейшинам. Даже не уверена, что это чистая наука. Считается, что речь идёт вовсе не об оси, хотя её так и называют. Эта структура чрезвычайно сложно связывает между собой все миры — не как прямая линия, а скорее, как разветвлённый ствол дерева или другая сложная система. Но сути это не меняет. Важно то, что существуют миры, которые находятся ближе остальных к центру. В этих мирах уровень энергии значительно выше, и наши силы становятся мощнее. Проще говоря, в них больше магии. Именно эти миры привлекли Императора. Один из таких миров он превратил в свой дом, построив там дворец, точь-в-точь похожий на нашу Академию знаний, и воздвигнув Башню. Видимо, думал, что чем больше совпадений, тем больше энергии он получит. Теперь выяснилось, что существует ещё одна Башня — в недавно возникшем Перекрестке Миров. А сколько их всего, да только сам Император и знает. Да нам не расскажет.

Они подошли к тяжелой деревянной двери, обитой металлическими полосами.

– Итак, повторите мне ещё раз, что вам нужно там сделать, – потребовала Тьма.

– Мы должны зайти туда, погулять, осмотреться, а ночью сами собой случатся какие-то испытания, которые научат нас пользоваться способностями. И если мы выживем, то станем сильными и умными, – съехидничала Марго.

– А чего нельзя делать? – Тьма пропустила мимо своих острых ушей нервную шутку.

– Ни в коем случае нельзя ночью выходить из башни, – ответил Окс.

– Почему?

– Потому что ночью грань между мирами тоньше, а в башне очень много энергии. Из-за этого вывести открытая дверь может куда угодно, – как выученный урок оттарабанил он.

– Да, это очень важно, – ещё раз подчеркнула Тьма. – Помните об этом, если хотите вернуться назад.

– Ты нас за слабоумных, что ли, принимаешь? Ну зачем повторять одно тоже двадцать раз?!? – вскипела Марго. – Всё, мы пошли. Увидимся утром!

Она схватила Окса за руку и потащила к входу.

Внутри царил полумрак, освещаемый лишь редкими лучами закатного света, проникающими через узкие окна первого этажа. Центральная часть башни была пуста и уходила вверх до самой крыши, теряясь в темноте. По периметру этого колодца тянулась винтовая лестница, уходя к верхним этажам.

Окс вспомнил наставления старого кота, нашёл глазами ближайший светильник, закреплённый на стене, поднёс к нему палец и постарался представить, как тот зажёгся. Ничего не произошло. Тогда парень взял Марго за руку и повторил попытку. Ноль реакции.

– Давай вместе, – прошептала она, быстро растеряв свою решимость сразу после того, как дверь за ними закрылась.

– Давай.

Оба они вытянули указательные пальцы к светильнику и замерли. Маленький огонёк, словно пробуждаясь ото сна, дрогнул внутри, потянулся тоненьким язычком вверх, покачнулся, но затем набрал силу и вспыхнул тёплым светом. Вслед за ним один за другим начали зажигаться и остальные светильники. Огоньки побежали по лестнице, и через минуту весь серпантин ярких шаров озарил башню до самой крыши. Стало ясно, что лестница делает остановки на каждом этаже, позволяя выйти на узкий балкон, окружающий внутренний колодец. С этого балкона двери вели внутрь комнат.

Первый этаж же был одним больши́м помещением с тяжёлыми колоннами и массивными балками, поддерживающими потолок. Они создавали ощущение надёжности и долговечности.

По всей окружности стены располагались двери: маленькие, большие, светлые, тёмные, простые, резные.

– Может, нам стоит на всякий случай пометить нашу дверь? – неуверенно произнесла Марго.

Они обернулись, но позади оказались две абсолютно одинаковые двери. Понять, через которую они вошли, было уже невозможно. Однако Окс всё равно вытащил из рюкзака свою старую одежду и повесил её на ручки обеих дверей.

В центре зала находился массивный круглый стол, окружённый высокими стульями с изящной резьбой на спинках. От стола к стенам расходились стеллажи, заполненные книгами и различными предметами. Пока Окс и Марго держались за руки, они замечали вокруг вещей слабый голубой свет. Но едва они отпускали друг друга, сияние мгновенно исчезало.

Они медленно продвигались вдоль полок, внимательно изучая их содержимое. Яркие кристаллы мерцали таинственным светом. Среди экспонатов были мечи, короны, скипетры, статуэтки, кольца, кулоны, перчатки, камни... и вдруг — смартфон. Да, посреди всей этой средневековой атрибутики лежал аппарат, удивительно похожий на современный телефон.

Марго взяла устройство в руки, повертела его и обнаружила кнопку включения. Экран задумался ненадолго, но вскоре ожил, показав ей привычные иконки. Здесь был браузер, настройки, папка с играми, галерея. Девушка открыла альбом с фотографиями: городские пейзажи, природа, незнакомые люди.

– Почему он вообще работает? – задала