"Огниво" - Svetlana

— Дальше, — закончил предложение Вьюн.

— Вот именно, — кивнул соглашаясь Брай.

— Туда же, куда и шли, — поморщился Крейн. — На выход.

Он вопросительно посмотрел на меня и я кивнула.

— Я иду первой. Как и обещала. Не шуметь, не разговаривать и не кричать. Постарайтесь успокоиться и думать о приятных вещах.

Наёмники захохотали. Думы о приятном, после боя и девичьей артефактной как-то не складывались.

— Тихо, — рявкнул Крейн и посмотрел на меня. — Ну, веди, ведьма.

Эрег усмехнулся и встал рядом со мной. Ну что ж. Не буду настаивать о своём единоличном руководстве. Магия не любит хвастовства и не терпит самопожертвования.

Волдемар тоже подошел поближе, став почти рядом с нами.

— Магическая тройка, — пробурчал где-то поблизости Крейн.

Его факел, а так же факелы менестреля и эльфийца разгоняли темноту впереди.

Я замерла пытаясь прогнать плохое предчувствие. Но ничего не удавалось. Самое паршивое в этой ситуации было то, что я не могла воспользоваться своими картами.

Не в этом месте. Там впереди магии было достаточно для того, чтобы неожиданно отреагировать на возмутителя спокойствия.

Даже обычная, лесная магия и та, что использовалась фейери и эльфийцами была коварна и непредсказуема в нашей реальности.

Тут же я ощущала...

Нет. Я не верила, что Гортензия ввела меня в заблуждение. Да, артефактная была отвратительной, но это всё же не тот кошмар, что таился в подземельях богатых замков и терзал меня ночами.

Или это он? Может быть мы сами сейчас идем в то самое, что...

Всё. Хватит об этом думать. Потом разберемся.

Со всей осторожностью мы продвигались вперед, напряжённо оглядываясь по сторонам.

Темный проход впереди, ожидающий нас, уводил вверх или наоборот в глубины земли. Начинались игры с пространством, на которые тоже не след было обращать внимания.

Какой-то темный незримый ужас царапал изнутри, парализуя решимость, и побуждая немедленно повернуть и бежать назад.

Я оглянулась. Наемники держались великолепно. Хотя мне показалось, что некоторые побледнели, но это мог быть обманчивый свет факелов. Или обман чар.

Ведь мы наконец пересекли невидимую грань.

Моя мечта тихонько пройти по магическому следу сбылась.

Только тут был не одинокий след, а настоящая проторенная чародейская дорога ведущая в неизвестность. Здесь пасовало время, менялось пространство, привычные нам вещи могли приобрести опасный облик, а друзья — стать врагами.

Я вновь обернулась.

— Не слушайте никого. Не обращайте внимания на посторонние звуки и на других, посторонних людей. Делайте только то, что скажу вам я.

— Люди? — решил поспорить Шел. — Это почему ж я не должен обращать внимания на других людей?

— Потому что кроме нас, тут живых нет. Никого. — ответила я и он заткнулся, да и остальные пытавшиеся возразить — тоже.

Только Крейн проворчал, что знал бы куда полезем, то прихватил серебро.

— Хихихи, — над нами, прямо на каменной стене проявилась странная и жуткая рожица. Она хихикала, потом всхлипывала с ужасом взирая мимо нас. Потом внезапно завопила.

— Ни серебро, ни молитва вас не спасет!!

И исчезла вновь растворившись в стене.

Наемники остолбенели.

А мне наконец полегчало. Пусть тут гнездиться ужас и морок, но вот такая рожица — это обычное волшебство. Глюк пространства. Самое безвредное, что может быть. Значит тут самая обычная магия. Пусть она изуродована до неузнаваемости, но она не чужая.

Я рассмеялась. Все, кроме эльфийца и Волдемара, уставились на меня, как на помешанную.

— Это не то, что кажется, — поясняю я охреневшему(**) народу. — Всего лишь шутки магического пространства. В реальном мире оно не проявляет себя совершенно. А тут — оно живое и таким образом, просто пытается познакомиться с нами.

— А оно не захочет чего-то другого? — спросил Корин. — Вдруг проголодается?

— Не волнуйся. Тут оно неактивно. И не может проявить себя в полную мощь.

— Уже легче. — заметил Вьюн. — Значит тут есть и хорошие парни, которые за нас и не позволят этому... ну этой физии на стене, разгуляться.

— А что ему мешает? — поинтересовался Крейн.

— Да так. Разные штуки. Вы просто не откликайтесь. Пусть болтает сколько угодно.

— Что ему мешает ведьма? — Крейн очень настойчив. И очень подозрителен.

— Ничего особенного. Это — магия смерти, — как можно безмятежнее объясняю я.— Но для вас она совершенно безопасна.

И тихо добавляю. — Я надеюсь.

— Не надо разговаривать ни с кем посторонним, — встревает Эрег. — Ни с животными, ни с камнями, ни с людьми. Иначе затянет.

— Замолчите, — прошипела я. И вовремя. Пробуждённое от спячки нашими голосами волшебство породило сотни лиц на стенах вдоль которых мы проходили.

Причем среди них, как оказалось были давние знакомые и друзья наемников, которые уже покинули наш мир, оставшись лишь воспоминанием в памяти. Но теперь все они ожили на древних камнях этого немыслимого прохода.

— Привет Шел!! Как поживаешь? Как Марго? Выскочила ли замуж? Я всегда говорил, что такой скромнице как она тяжеленько будет добыть супруга.

— Ау!! Брай дружище не проходи мимо!! Поболтай со мною, Брай!! Мне так тоскливо. Неужели ты бросишь старого друга.

— Крейн! Не спеши так. Ты торопишься к собственной смерти. Я специально пришел предупредить тебя. Крейн! Это очень важно. Тебя обманывают. Впереди ловушка.

— Корин, миленький!! Помнишь свою малышку Милли? Ты не мог забыть меня мой котик. Не хочешь узнать как наш малыш?

Крейн внезапно развернулся и ударил наемника отключив его на время. Все прекрасно помнили, что у Корина, до того, как он примкнул к Крейну, была жена. Беременную ее изнасиловал с подручными дружок старосты села. А после всего зашвырнули в костер, как ведьму. Сие действия происходили с молчаливого согласия селян. Вернувшись, Корин не стал выслушивать утешения и наставления. Совсем скоро, убийцы Милли перешли из живого состояния в трупы. Ну а потом он "переговорил" и с селянами.

После такой активности, он долгое время скрывался, пока наконец не примкнул к ватаге Крейна, став свободным наёмником не подсудным мирским властям.

Далее шли медленнее. Ибо Крейн и Шел тащили оглушенного Корина.

— А давайте споём!! — вдруг завопила какая-то непонятная физиономия высунувшись из стены дальше своих собратьев.

— Запевай!! — поддержали призыв остальные.

Рожицы на стенах отпускали шутки, хохотали, бранились и дразнили друг друга, занимались предсказаниями будущего, хором пели песни и с выражением читали стихи.