"Огниво" - Svetlana

Ведь сейчас мы продвигались не просто через огромный зал. Это была так называемая "танцующая история". Великолепное сочетание различных оттенков магии.

Пространство вокруг нас сохранив образы прошлой жизни сейчас меняло их позволяя визуально наслаждаться смыслами ушедших эпох. Преимущественно по залу прохаживались одни эльфы. Их призрачные силуэты общались, что-то декламировали (возможно читали стихи), целовали своих дев.

Никогда бы не подумала, что тут под землей, когда-то в седой древности обитал народ эльфийцев.

Уже в который раз я окинула беглым взглядом своих спутников.

Нет. Они все так же шли по видимому только им "каменному коридору" не замечая ничего вокруг.Кроме их неожиданной "слепоты" в "местных пенатах" присутствовала еще одна странность, не позволяющая задерживаться тут ни на одно лишнее мгновение.

Я по-прежнему ощущала давление некой безумной, жестокой магии, и этот диссонанс с безмятежным покоем призрачных картин прекрасных эльфов таил в себе нечто жуткое.

Словно могила скрытая чарующим гобеленом.

Именно поэтому я не ослабляла внимание напряжённо вглядываясь в движущиеся "сгустки" чужого колдовства.

Зал с безмятежно отдыхающими силуэтами эльфийцев не менялся.

Все тянулся и тянулся продолжаясь в своём призрачном великолепии. Мимо призраков эльфов скользило радужное сияние. Оно завораживало и успокаивало.

"Дыхание" торжествующего "ничто" свойственного скорее преисподней захлестнуло так неожиданно, что я чуть не закричала.

Лишь неимоверным усилием удержав рвущийся наружу безумный вопль я оглянулась на напряжённые, побледневшие лица наёмников. Странный, совершенно иррациональный, необъяснимый страх неожиданно охватил меня. Как будто кричала и тряслась от ужаса моя душа.

То что увидела она очевидно было омерзительно. И возможно связано со странным шуршанием зарождавшимся вокруг нас и доносящимся теперь одновременно с разных сторон.

Оно постепенно переходило в легкий топот.

— Вы тоже слышите это? — нервно спросил Шел.

************************************

Эрег.

Эрег прекрасно разбирался в волшебстве. Во всяком случае он так считал до последнего момента.

А именно до того самого мгновения когда он внезапно перестал видеть чужую магию.

Не вполне конечно. Он ее по прежнему отлично чувствовал. Ощущал как она заглядывает в душу, копается в воспоминаниях. Вкупе с отвратительными слепками с покойников, на оживших каменных стенах, это безумное фиглярство вызывало отвращение.

А потом все внезапно исчезло. Они продолжали свой путь по обычному коридору пропитанному колдовскими силами под самую завязку.

Необычным для Эрега было то, что тут он ощущал эльфийскую магию.

Но она же была и магией смерти.

Словно их перемешали неким дьявольским способом и наполнили новым смыслом.

Каким? Этого Эрег не понимал.

Он напряженно вглядывался в чародейский бегущий узор на стенах пытаясь разгадать его потаённый смысл. Узор завораживал и казалось что-то менял в глубинах стен. Но что?

Эльфиец оставил безуспешные попытки разгадать эту символику. Всё равно вокруг них по-прежнему тянулась ровная кладка из обычных камней.

Так что о магических таинствах не стоило чересчур задумываться.

Внезапно Эрег услышал неизвестно откуда идущий отвратительный шорох. Он становился отчетливее, яснее, переходя в странный топот с цоканьем, словно некие небольшие животные бегали вокруг, стуча когтями по каменному полу.

— Стойте, — приказал эльфиец оборачиваясь к остальным.

*********************************

Волдемар.

Ранее Волдемар никогда не испытывал страха перед чужой магией. Обычно им владело лишь некое детское любопытство и стремление понять. Хотя, какое "это ранее" было-то?

В деревенских селениях, где он жил последние годы, самая огромная, для него, магия таилась в случайно найденных эльфийских книгах.

Потом же все завертелось с невообразимой быстротой. И за последние несколько дней он соприкоснулся с чародейством больше чем за все прежние годы.

Колдовство подземного хода вызывало скорее не страх, а отвращение (как в комнатке с косметикой для дам высшего общества).

Сейчас ведомые Чупи они все так же шли по каменному проходу и Волдемар сильно подозревал что шли они не туда куда собирались.

Ибо подземный ход выводящий господ за дворцовые стены просто не мог накопить "столь внушительное количество магии" (**).

С таким уровнем колдовства, который царил в здешних переходах, Волдемару еще не доводилось сталкиваться.

Даже в преисподней.

Хотя там была скорее не магия, а иное пространство существующее по своим правилам. Тут же, каменные стены прохода буквально светились от наполняющей их магической силы неясной природы.

Создавалось впечатление, что в реальности, эти стены могли не существовать вовсе.

А то, что видят они, сейчас лишь отражение чьей-то безумной игры.

Возможно ведьма знала это, и направляла их группу видимыми лишь для неё ходами преследуя собственные цели, и уводя обречённых всё дальше и дальше, в неизвестность.

Волдемар усмехнулся своим мыслям и покосился на Эрега. Конечно полностью доверять ведьме не стоит. Но его спутник был совершенно спокоен и менестрель неожиданно успокоился тоже.

Эльфиец невозмутимо шел вперед, совершенно не опасаясь того к чему они приближались, и не реагируя на колдовскую игру внешне незыблемых стен.

Эх, было бы у Волдемара побольше знаний, то наверное он смог бы разглядеть, что скрывается за магической обманкой.

На шорох менестрель сперва не обратил внимание и только расслышав возглас Шела и приказ Эрега, внезапно осознал, что вокруг раздаётся уже ясный топот многочисленных лап (или ног?)

Нечто неопознанное, непонятного содержания и неизвестного происхождения прикоснулось к его душе, и она сжалась от отвращения. Потому что это ощущение напоминало касание отвратительного щупальца.

Они остановились и Волдемар увидел существа, которые преследовали их маленькую группу.

Они были повсюду. Выпрыгивали из стен и вновь исчезали, растворяясь в каменной тверди. Суетились и мельтешили вокруг группы не причиняя пока вреда присутствующим, а лишь вызывая омерзение своим внешним видом. Больше всего "каждое существо" походило на собаку средних размеров, с тусклой рыжей шерстью, но без шеи, головы и хвоста, которых по-видимому и не было никогда.

Всего лишь туловище на четырех лапах. И... еще...

Эти существа были мертвы.

Волдемар понял это после безуспешной попытки Брая прикончить одну из тварей ловко прыгнувшую ему на грудь.

Меч наёмника пролетел через субстанцию нежити не причинив ей вреда, а лишь отогнав прочь.

Внезапно прозвучало мерзкое хихиканье.

Сзади.

И оно было человеческим.

Волдемар быстро обернулся и увидел, как Питер на четвереньках, и непрестанно хихикая мчится вперед. Его лицо походило на маску хитрого безумца.

В глазах метался красноватый отблеск отражённого пламени факелов.

На какой-то бесконечно долгий и страшный миг наёмники словно окаменели.

Питер, или ТО, что им сейчас являлось, шустренько добежал до Чупи и все так же радостно хихикая по-нечеловечески быстро и с огромной силой подпрыгнул