Герой Великой Нави - J. R. Crow

Она замолчала, напряжённо разминая шею.

— Чертова корпорация! Если бы они не экономили на безопасности, столько людей остались бы живы! Когда я увидела вашу машину, то решилась выйти и попросить помощи. Я не знаю, кто вы, но….

— Охотимся на гетов по заданию Совета Цитадели, — уклончиво объяснила Джейн. — В последнее время от них много проблем в центральном секторе.

— Небо благосклонно к нам, не иначе! — воскликнула Джулиана.

— Что гетам здесь нужно?

— Не знаю, — женщина поспешно помотала головой. — Ферос — очень интересная планета, уникальные образцы флоры и фауны, протеанские реликвии… но вряд ли они представляют интерес для синтетиков.

Навья нутром почувствовала, что Джулиана что-то недоговаривает. Очевидно, что ЭкзоГени занимались тут чем-то не слишком законным, и не хотят, чтобы это стало достоянием общественности. Впрочем, учинять допрос с пристрастием в ее планы не входило — информацию можно будет поискать в офисах корпорации, после того, как они будут освобождены от гетов.

— Ну хорошо, — Джейн сделала вид, что поверила. — Но сейчас роботы ведут себя чрезвычайно странно. А это с чем может быть связано?

Женщина ненадолго задумалась.

— Едва геты заняли нижние этажи, они установили что-то вроде большого передатчика, чтобы координировать свои действия, я полагаю. Пятеро наших сотрудниц предположили, что если вывести его из строя, мы сможем остановить нападение. Они ушли незадолго до вашего приезда. Как раз примерно в это же время роботы сняли все заставы и взяли здание в кольцо. Я могу только догадываться, как это связано. Надеюсь, с девочками ничего не случилось, — озабоченно закончила Джулиана.

Шепард быстро прикинула в голове варианты. Попасть в ЭкзоГени было необходимо, но прорываться через блокаду — чистой воды самоубийство.

— Мы можем как-то еще попасть внутрь?

— Здесь недалеко есть потайной ход, через который я и вывела людей. Но машина там не проедет, придется идти пешком.

— Показывайте, — решила навья. Она слегка обернулась и требовательно постучала по обшивке броневика рядом с люком:

— Вылезайте. Приехали.

Гаррус, а вслед за ним Кайден выбрались из «Мако», и старший лейтенант аккуратно закрыл за собой люк. Джейн мягко соскользнула с борта на землю.

Джулиана недоверчиво покосилась на турианца, но ничего не сказала, лишь рукой махнула — мол, идемте.

Она провела отряд вдоль нескольких темных и сырых коридоров и остановилась у железной двери со старомодным механическим замком:

— Идите прямо, никуда не сворачивайте. Этот путь выведет вас на склад списанной техники, зал с передатчиком — через три двери по коридору налево.

Коротко кивнув, Джейн потянула дверь за ручку. Из прохода пахнуло плесенью и, как ни странно, потом. Навья застыла, прислушиваясь к ощущениям. Интуиция молчала. Как не подавала признаков жизни и татуировка ястреба на плече.

— Ладно, вперед, — наконец, велела Джейн. Следом за ней спутники нехотя шагнули в тесный коридор. Джулиана осталось стоять у порога, но дверь не закрыла.

Шаги отражались от стен гулким тревожным эхом. Шепард, совершенно не стесняясь напарников, сердито ворчала, как она ненавидит все маленькое и узкое, турианец едва слышно насвистывал какой-то мрачный мотивчик.

Сверкающий чистотой склад с аккуратно расставленными по высоким стеллажам приборами, открылся за искусно спрятанной выдвижной панелью — если не знать, что за ней есть проход, ни за что не заметишь.

Ни намека на гетов, или их недавнее присутствие. Бегло осмотревшись, Джейн выглянула в общий коридор — никого.

— Не нравится мне все это, — подозрительно прищурился Гаррус, покрепче перехватывая винтовку.

Столь же необычно пустынными оказались и пара личных, скорее всего, кабинетов. Навья не постеснялась залезть в стоящие на столах компьютеры, но экраны показывали лишь незамутненно чистые операционные системы, как только что после установки. Чуть более подкованный в технических вопросах Кайден после непродолжительных манипуляций тоже неопределенно развел руками. Создавалось ощущение, что кто-то специально заметает все следы.

В зал с передатчиком спутники вошли в тревожном ожидании чего угодно. Но встретила их все та же пустота. Само устройство, напоминавшее что-то среднее между десантной капсулой и плотно сжатым бутоном лотоса, было окутано тонким и зыбким силовым полем.

Вакариан подошел поближе и щелкнул челюстью от изумления: у подножья передатчика валялся живой белый цветок.

— Откуда здесь цветы? — турианец наклонился, протянул руку, чтобы взять необычную находку, но застыл, настигнутый резким окриком навьи:

— Не трогай ее!

— Почему нет? — вместо Гарруса спросил Кайден. — Это же просто цветок. Не бомбу же туда запихнули.

— Потому, друзья мои бестолковые, — саркастически скривила губы Джейн, — что как только кто-нибудь тронет этот, как вы выражаетесь, цветок, он завянет, а геты, столь чудесным образом стоящие смирно, пойдут в атаку и потрохов от нас не оставят, вот почему. А я-то думала, что с ними такое….

Спутники переглянулись: капитан ощутимо нервничала, что раньше за ней не наблюдалось. Им было не дано угадать, что над всеми разрозненными странностями Фероса, навья вдруг отчетливо увидела руку Тайного Города. Но кто? Чуды? Зеленый Дом? Кто-то из изгнанников и отщепенцев? И ни один из вариантов не предвещал ничего хорошего.

— Капитан, так что это? — вопрос старшего лейтенанта прозвучал откуда-то издали, а потому Джейн честно ответила:

— Роза Бесяева.

— Никогда о ней не слышал.

Шепард несколько раз быстро моргнула, возвращая себя к реальности. Рассказать или нет? Артефакт, сделанный магами, но придуманный простым челом-инженером, был слишком техническим для классической магии, но слишком волшебным для обыденной реальности.

Но любопытство, что с каждой секундой все ярче разгоралось в глазах спутников, недвусмысленно намекало: объяснять придется. Навья сдалась:

— Это… такая креативная хакерская примочка. Микрочип, позволяющий брать под контроль широкий спектр электронных систем. Заточена в основном на блокирование функций, заставить с помощью нее делать что-то нехарактерное не получится. Распространяется среди узкого круга посвященных неизвестными умельцами, предположительно землянами. Чертовски полезная штука. Только дорогая.

— Но это выглядит как-то не слишком законно, — заметил Кайден.

— Ну естественно, — хмыкнула Джейн. — Иначе бы она не передавалась из рук в руки, а лежала на прилавках всех магазинов и, что обычно для ширпотреба, нифига не работала.

— То есть обладая этой, как вы сказали, Розой, можно пройти на любой охраняемый объект, и все системы безопасности вдруг станут слепыми и глухими? Страшно подумать, что может случиться, если такой прибор попадет в руки бандитов! Я бы сообщил о производстве командованию Альянса сразу, как столкнулся! — горячо воскликнул Аленко.

— И запороли отличную идею, — скривилась навья.

— Послушайте, — внезапно заступился за артефакт Гаррус. — Из винтовки можно убивать людей, но виновата не винтовка, а тот, кто ее держит. Если бы все, что опасно, немедленно