Звезда Ариадны. Надежда на Земле и в небе - Коллектив авторов

– И всё-таки я не уверена…

– Ну не получится, просто прогуляемся, подумаешь, –  отмахнулся Апрель. –  Но, я думаю, всё выйдет.

– Я не об этом. Всё-таки нехорошо воровать. Они же увидят подмену, напишут в комитет…

– И что? –  Апрель уже терял терпение. –  Во-первых, никто не докажет, что подменили его именно мы. Может, в комитете бракованный выдали? И вообще –  мало ли с кем они до нас общались, кому хвастались трофеем. Вокруг них стаи журналистов толпились и просто любопытные всякие с кучи планет! И неизвестно, с кем они ещё пообщаются, прежде чем заметят подмену. А мы уже далеко будем!

– Не знаю, –  мялась Майя. –  Может, зря мы это всё затеяли? Они как-никак победители, а мы, получается, –  воры.

– Мы –  победители! Это –  наш приз! А они –  жулики вякающие! Ты же сама возмущалась, что ни одного их ответа не перевели. Только «вя», да «вя» из динамиков!

– Но ведь даже в новостях написали…

– Да что они написали, –  вмешался Октавус. –  Им что скажут, то они и напишут. Какая-то межпланетная политика очередная. Зачем-то понадобились галактическому сообществу эти вякальщики. Вот и нарисовали им первое место. Отпад просто.

Майя закусила губу.

Апрель подавил раздражённый вздох. И чего эта красавица раскисла в последний миг? Обговорили же всё сто раз. Хватаем телепорт, ныряем в отдалённые миры, ищем какой-нибудь симпатичный и пригодный для жизни и зависаем там, пока… Пока о них не забудут. Или пока вся эта шумиха с онорами не утихнет –  Октавус прав, для чего-то сардельки нужны галактическому сообществу. Но скоро ему понадобится что-то другое, о сардельках забудут, а стало быть, забудут и о пропавшем трофее. Наверное. Ну и вообще, кому нужен этот лживый вонючий мир, где у честных людей выигрывают какие-то вякальщики?

– Да успокойся ты, –  встряхнул Апрель Майю за плечи. –  Что ты как маленькая? Представь, сколько интересного и необычного нас ждёт! Затеряемся в недрах Галактики, нас в жизни никто не найдёт! С таким-то девайсом. А вернёмся с необычайными открытиями –  так о нашем проступке никто и не вспомнит. На фоне заслуг-то! А сардельки –  что они сделают для Вселенной? Придут в новый мир и скажут: «Вя-я-я»?

Майя улыбнулась –  пока ещё неуверенно и слабо, но ямочки на щеках уже заиграли, а значит, подруга снова в деле!

Датчики зафиксировали приближающийся пассажирский корабль.

Апрель включил сигнал о бедствии. Его понимают на всех языках. Даже –  на неизученных.

Корабль оноров поравнялся с ними и немедленно выслал шлюпку с ботом-спасателем. Апрель с командой оглянуться не успели, как уже оказались на борту онорского корабля, в небольшом ангаре, где стояло ещё две спасательных шлюпки.

Их встречали три сардельки, включая красно-ёжикового капитана. Они сосредоточенно моргали всеми тремя глазами на лбу, а перед ними жужжал серебристый цилиндр на колёсиках.

– Чем. Мы. Мочь. Вам. Помочь? –  прожужжал цилиндр.

– Так у вас всё-таки есть переводчик? –  Апрель едва удержался от смешка.

Цилиндр завякал в сторону сарделек. Они провякали в ответ длинное и витиеватое.

– Земляне. Дарить нам. Бот-переводчик. Последняя модель. То время. Что мы. Провели. На Земле. Этот бот. Успел. Изучить. Нашу речь. Не полностью. Но общее. Понимание. Возможно.

– Понятно. Насчёт помощи. Мы хотели ук-хрррр… –  Апрель испуганно замолчал.

Он приготовился выложить ложь о поломанном двигателе, но с языка едва не сорвалась внезапная, хоть и правдивая фраза: «Мы хотели украсть у вас телепорт». Апрель судорожно вздохнул, изо всех сил напряг извилины, стараясь выдавить из себя заготовленную фразу: «Ни с того ни с сего заглох двигатель. Мы первый раз сами в открытом космосе, купили кораблик в эйфории от высокого места в турнире. От радости даже проводника с собой не взяли. Теперь не знаем, что делать. Спасите-помогите!»

– Мы-бы-хо-те-ли у ва-у-у-у… Уэ-уэ-ыыыы! Оооо-эээээ! –  Апрель зажал рукой рот.

Дышалось тяжело, глаза лезли на лоб, а тот, кажется, вспотел.

Бот-переводчик растерянно взвыл. Оноры переглянулись. Что-то провякали боту.

– Кажется. Наш переводчик. Более несовершенен. Чем. Мы. Думали, –  выдал бот.

– Э-э-э… –  только и выдавил из себя Апрель и покосился на Октавуса.

Судя по покрасневшему вытянутому лицу, друг также изо всех сил сдерживался, чтобы не ляпнуть правду.

– Мы бы просто хотели с вами поближе познакомиться! –  выпалила вдруг Майя. –  Мы ничего о вас не знаем. Но вы нам очень интересны! Да, будут ещё всякие программы по сближению цивилизаций, если верить новостям, но тут –  вот они вы! А вот –  мы. Почему бы не познакомиться, если мы оказались совсем рядом?

Бот-переводчик издал протяжное вяканье. Лица оноров просветлели.

– Вы. Тоже нам. Очень. Интересны, –  быстро выплёвывал слова бот. –  Вы. Самые сильные. Наши. Соперники. Мы очень. Вас. Уважаем. И восхищаемся. Мы бы тоже. Хотели. Узнать вас. Понять. Познакомиться.

– С-супер, –  выдохнул Апрель. –  Спасибо. Мы рады. А ещё у нас того-о. Двигатель. О-о-о-ыыы-эээ… Ай!

Майя больно наступила ему на ногу.

– Всё в порядке с нашим двигателем. Нам нужен был повод, чтобы попасть к вам на корабль. Мы боялись, вы просто так нас не пустите. Ну, незнакомцы в космосе… Ещё и бывшие соперники. –  Она смущённо пожала плечами. –  Простите.

Оноры выслушали перевод и заулыбались.

– Мы. Подготовим вам. Каюты. И пристыкуем. Вашу. Лодку. К нам, –  сообщил бот. –  И будем. Много. Общаться.

Майе выделили крохотную, но отдельную каюту –  круглую, белоснежную и светлую, с одинокой кроватью-полочкой и столиком-полочкой. Апрелю с Октавусом досталась более просторная «мужская комната», но –  одна на двоих. Серебристая, с двумя узкими койками, мини-столом и стулом.

– Как ты умудрилась их обмануть? –  набросился Апрель на Майю, едва они остались одни в «мужской комнате».

Комбинезоны они сняли и остались в чёрных эластичных штанах и таких же футболках.

– Да, –  подхватил Октавус. –  У меня чуть мозги из ушей не полезли, так правду хотелось сказать.

– А я и сказала правду, –  тряхнула кудрями Майя. –  Ну, одну из… Мне действительно они очень интересны. И я на самом деле очень хочу с ними познакомиться поближе. Это –  чистая правда, –  и добавила тихо: –  Просто не вся.

– Ладно. –  Апрель взъерошил волосы и спросил тихо: –  Кто-нибудь заметил телепорт?

– Нет, –  прошептал Октавус. –  Там, где мы шли, его точно не было. Может, у капитана в каюте?

– Нас как раз туда и пригласили на «дружеский ужин», –  кивнул Апрель.

– Вы, главное, рта не открывайте, когда его увидите, –  хмыкнула Майя.

– Точно. Похоже, это –  проблема, –  растерянно пробормотал Октавус. –  Они как-то вынуждают людей говорить правду. И не только