Звезда Ариадны. Надежда на Земле и в небе - Коллектив авторов
– Ничего не «если», – ощетинился Апрель, хотя и ему стало не по себе. Но не отступать же теперь, когда зашли так далеко? – То, что они провоцируют тебя на правду, ни о чём не говорит. Они могут каким-то психотропным оружием владеть. Или сами – психотропы ходячие. И уж точно это ничуть не означает, что сами сардели никогда не врут!
– Пожалуй, не означает, – кивнул Октавус.
Майя промолчала.
Из новостей Всегалактического вестника Земли
…вовсю идёт работа по проектированию специальных поселений для наших лау-мэйских гостей, где будут максимально привычные для оноров условия. Такие же поселения построят и на Лау-Мэй, для наших сородичей. Наши планеты во многом схожи, но есть и принципиальные различия. И мы надеемся, что гостям будет у нас удобно и очень скоро мы пожнём первые плоды…
Через пару часов все собрались в просторной круглой капитанской каюте. На белых её стенах висели причудливые картины в серебристых тонах, на полочках стояли то ли металлические плоские вазы, то ли какие-то онорские приборы. А может, предыдущие трофеи. Посередине комнаты разместился продолговатый стол, низкий и прозрачный.
Оноры расселись вокруг него на мягкие сиденья, похожие на небольшие резиновые пуфы тоже цвета серебра. На столе дымились миски и чашки с чем-то зелёным, пахнущим мятой и рыбой.
– Прошу. К столу. Дорогие. Гости, – отчеканил бот.
– Благодарю, – кивнул Апрель, осторожно присаживаясь на пуф и жалея, что они не прихватили с лодки своей еды.
Они даже толком не знали, где именно пристыковали их лодку.
Майя и Октавус устроились по обе стороны от него. Оноры немедленно придвинули к каждому по тарелке, в которой лежало нечто больше всего похожее на смесь кальмара и морской капусты. Причём ещё живого кальмара.
– Это. Наш. Уммумм дружбы, – сообщил бот.
– Видимо, какое-то особое блюдо, вроде наших хлеба с солью, – пробормотала Майя, вглядываясь в миску.
– Или – трубки мира, – также тихо произнёс Октавус, плохо скрывая отвращение.
Бот подполз ближе, прислушиваясь.
– Мы благодарим вас, – громко ответил Апрель и мужественно сжевал кусок капусто-кальмара. На вкус напоминало скользкую, словно улитка, курятину. – А вы и правда не умеете врать? Совсем-совсем?
Апрель с неподдельным интересом заглянул в троеглазие капитана, хотя на самом деле взгляд притягивало нечто стоящее на очередной полочке, за капитанской спиной. Жезл. Золотой с причудливой росписью. Карманный телепорт, дающий бесконечные возможности!
– Мы. Не знали. Что есть. Враньё. Пока. Не столкнулись. С другими. Цивилизациями. Мы. Были. Поражены. Что такое. Вообще. Существует. В мире.
– Отпад! – выпалил Октавус.
Бот растерянно на него воззрился.
– Ну, в смысле: вот это да! Ничего себе. Мы в восхищении, в общем, – объяснил Октавус.
– Да, мы в свою очередь были очень удивлены, что в мире существуют такие, как вы. – добавил Апрель. – Идеально честные.
– Расскажите, как у вас всё устроено? – подалась вперёд Майя. – Ну… Как это – жить без вранья? Это же… Наверное, так сложно!
– Нам. Сложно. Понять. Что именно. Вам интересно. Для нас. В жизни. Без. Вранья. Нет. Ничего. Сложного. Необычного. Нам. Непонятно. Зачем вам. Враньё? Может. Если объясните. Нам. Будет проще. Ответить. На ваш. Вопрос.
Майя задумалась. Растерянно посмотрела на друзей. Во взгляде читалось: а и правда, зачем?
– Ладно. Вот, смотрите, – начал Апрель. – Допустим… Допустим, я опоздал на урок в школе. Мне надо как-то объяснить учителю, почему я опоздал. Не могу же я просто сказать, что проспал, верно?
Он засмеялся. Бот перевёл его слова. Оноры переглянулись, тихо повякали между собой.
– Почему? Не можешь? – спросил наконец бот. – Разве. Это. Не. Правда?
– Правда, конечно! Но если я так отвечу, учитель будет недоволен. Может, выгнать из класса. Или написать в дневнике, что я опоздал. Или к директору школы отправить. Смотря, какой учитель… В общем, лучше сказать, что с утра надо было срочно помочь маме. А лучше бабушке! Сбегать в аптеку за корвалолом… э-э-э… за таблетками для старух, потому что у неё свои закончились. При этом – никто не пострадал и всем хорошо. Понятно?
На этот раз онорианцы вякали между собой дольше и смотрели на Апреля с откровенной укоризной.
– Если. Наше чадо. Опоздало. В комнаты. Знаний. По своей. Вине. Оно должно. Сделать вывод. И больше. Не опаздывать. Если. Оно. Обманет. Оно. Не сделает. Вывод. Странный. У вас. Пример. Можно. Другой?
– Хорошо! Давайте я попробую, – вызвалась Майя. – Допустим, моя мама немного располнела. Стала как сардель… э-э-э… Не такая стройная, как ей бы хотелось, а вот такая. – Она изобразила в воздухе сначала силуэт «песочных часов», потом – пухлую сардельку. – Живот у неё отрос и, там, попа… И вот, она спрашивает у папы: «Как я выгляжу? Я не слишком толстая?» А он не хочет её обидеть, понимаете? Он говорит, что она выглядит прекрасно, что она – самая красивая, чтобы её не обижать!
На этот раз, прежде чем ответить, онорианцы задумчиво осмотрели свои сарделеподобные тела.
– Твоя мама. Обижается. На. Правду?
– Не только моя. Правда, знаете ли, бывает очень обидной!
– Почему? Разве. Твоя мама. Сама. Не видит. Правду? Разве. На Земле. Нет. Зеркал?
Майя развела руками.
– Есть, конечно, но… Иногда просто хочется услышать что-то приятное! Комплимент. Понимаете?
– Почему. Комплимент. Должен быть. Обманом?
– Я сдаюсь, – выдохнула Майя и отползла на своём пуфе за Октавуса.
– Давай, теперь ты отдувайся, – хлопнул друга по спине Апрель.
– Отпад, – буркнул тот, но продолжил: – Что ж, ладно. Возьмём такой пример. Я попал в неприятность. Большую. Едва не погиб. А у моей мамы больное сердце. Ей те самые таблетки нужны постоянно, о которых Апрель говорил. Если я расскажу ей, что мне угрожала очень сильная опасность, что она могла меня потерять – у неё может случиться инфаркт. Умрёт она, понимаете, от долбаной правды? Поэтому на вопрос: «Как дела?» – я ответил, что у меня всё хорошо. И о том случае при ней вообще никогда не упоминал.
Оноры какое-то время сверлили Октавуса взглядом.
– Но. Ты же. Не. Умер. Разве. Она. Не будет. Этому. Рада?
Они перебросились ещё парой вяков.
– И разве. Не лучше. Если. Она. Будет. Предупреждена? На. Случай. Новой. Большой. Неприятности.
– Я тоже сдаюсь, – фыркнул Октавус.
– Что ж, – миролюбиво улыбнулся Апрель, – похоже, нам надо немного больше времени, чтобы понять друг друга.
Оноры, казалось, выдохнули с облегчением.
– Вы можете. Пробыть. У нас. Ещё. Двое. Ваших суток. До точки гиперпрыжка. Тогда. Сможете. Спокойно. Вернуться. На Землю. На своей. Лодке. Интересной. Вам. Ночи.
– Отпад, – подытожил Октавус.
Ночь и правда выдалась интересная.
Друзья договорились выкрасть телепорт, как только оноры





