Станция "Фронтир" - Никита Семин

Тара Бейли – тростинка перед лавиной. Пять охранников за спиной – бледные, как мел. Потные ладони на прикладах. Пальцы дрожали на спусковых скобах.

Искра. Тишину разорвал скрип сапога по маслу. Молодой охранник неуклюже попятился. Шлем ближайшего Стража резко повернулся. Инфракрасные «глаза» вспыхнули алым. Голубой огонёк на бластере зажёгся.

– Стоять! – хрипло рявкнула Тара, рука инстинктивно потянулась. Поздно. Страж рванулся. Гидравлика взвыла. Два гигантских шага – навис над охранником. Рука с бластером взметнулась – молотом! СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ ВЫСТРЕЛ! Голова охранника... исчезла. Кровавый туман. Осколки шлема. Мозги. Кости. Веером. Безголовое тело шлёпнулось на пол. Мокро.

Ангар взорвался.

– УБЛЮДКИ! ОГОНЬ НА УНИЧТОЖЕНИЕ! – рёв Тары, ярость и отчаяние. Дубинка плюнула синей молнией в ближайшего Стража. Фонтан искр! Боец легата дёрнулся, рухнул на колено дымясь.

Импульсные болты охранников застрочили, застучали по чёрной броне Стражей. Бесполезно. Как горох о скалу. Но хаос был яростным. Отчаянным.

Вориан взревел – животный, безумный рык. Нейрохлыст взметнулся с треском рвущейся плоти. Хлестнул не в Тару – в девушку-охранницу рядом. ЩЕЛЧОК-ТРЕСК! Фиолетовая молния чиркнула по бронежилету. Девушка завизжала – нечеловечески, пронзительно, как резаный конь – свернулась пополам, рухнула наземь. Бьётся. Конвульсии. Пена выступила на губах. – РАЗДАВИТЬ ГНУСЬ! – рык Вориана сотряс воздух. Он развернулся к Таре, как танк, давящий траншею. – БЕЙЛИ – ТЕПЕРЬ ТЫ!

Стражи рванули. Гидравлика взвыла хором. Гарпуны с пневмохлопком вонзились в бронежилеты двух охранников – хруст костей! Крики оборвались на хрипах. Тела дёрнулись, как марионетки, пригвождённые к стальным контейнерам. Кровь стекала по ржавчине. Алая жижа. В это мгновение, сгусток белой плазмы вырвался из руки другого Стража – прямо в основание грузового крана! Раскалённый металл взвыл, оплавился, рухнул каскадом искр и огненных брызг! Охранники отпрыгнули, ослеплённые, кашляя едким дымом. Ещё один Страж врезался в оставшихся – стальные кулаки экзоскелета крушили рёбра, швыряли тела на решётки пола. Хруст. Хлюп. Тишина.

Вориан пошёл на Тару. Сапоги грохотали по палубе, как молоты. Нейрохлыст свистел, оставляя фиолетовые шлейфы смерти. Девушка отступала. Стреляя из пистолета почти в упор. Болты рикошетили. Лишь чёрные подпалины. Метнула дымовую шашку под ноги Вориану. Серый, едкий дым клубился, скрывая пол.

– БЕГАТЬ УМЕЕШЬ, МУСОРЩИЦА! – легат хлестнул сквозь завесу. Фиолетовая молния прорезала пелену. Тара отскочила, но кончик энергии чиркнул по бедру. Боль – острая, обжигающая! Споткнулась. Потеряла равновесие. Откатилась спиной к боорту старого челнока. Холодный металл впился в лопатки. Тупик.

Вориан остановился в трёх шагах. Шлем наклонился, изучая добычу. Хищник у норы. Хлыст медленно поднялся. Фиолетовая энергия завыла, набирая мощность. Смертельную. Стражи замкнули полукруг. Плазменный бластер одного гудел, нацеленный прямо в грудь. Тара прислонилась к металлу. Дым щипал глаза. Слёзы по саже и поту. Боль в бедре пульсировала. Пистолет дрожал в потной руке. Отчаяние – липкое, холодное – поползло по спине. Взгляд – к пригвождённым телам, к конвульсирующей девушке, к кровавому туману... Конец.

В этот миг... Пол под ногами Вориана вдруг дрогнул. Сапог замер на полпути. Инфракрасные «глаза» мелькнули вниз. Что...? ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ СКРЕЖЕТ РАЗРЫВАЮЩЕГОСЯ МЕТАЛЛА! Главные ворота Ангара Гамма содрогнулись. Потом – с чудовищным ГРО-О-ОХОТОМ! – вылетели ВНУТРЬ! Многотонные створки, исковерканные, пылающие, пронеслись, как адские снаряды, над головами! ВРУБИЛИСЬ в дальние контейнеры с оглушительным ЛЯЗГОМ! Облако пара, едкой пыли и чёрного, маслянистого дыма ХЛЫНУЛО в проём. Заволокло всё. Слепящие. Удушающе.

Вориан РЕЗКО замер. Статуя. Хлыст застыл. Фиолетовая энергия зашипела, погасла. Инфракрасные "глаза" яростно сканировали клубящийся хаос. Тара вскинула голову. Глаза, широкие сквозь дым и слёзы, вспыхнули. Не надеждой – животным, диким ОСВОБОЖДЕНИЕМ. Кто-то пришёл!

Стражи Черепа синхронно развернулись на гудящих роликах. Обсидиановые шлемы, как один, впились в дымящийся пролом. Плазменные бластеры загудели, перезаряжаясь, жерла нацелились в клубящийся хаос. Вориан медленно, с угрожающей плавностью, развернулся к пролому, отступая на шаг от Тары. Хлыст засветился фиолетовым – холодным, ядовитым пламенем. Готовность.

В люксе "Куколка":Дмитрий вскочил. Ключица горела – игнорировал. Сердце – молот в наковальне груди. Взгляд вгрызался в дрожащее, заснеженное изображение, вытягивая шею, пытаясь пробить пелену пара, дыма и цифрового шума. – Кто?! – пронеслось в голове, острое и ледяное. Клинок мысли.– Софи! – рванулся к интерфейсу. Пальцы забились по клавишам, выбивая команды сквозь боль. Кровавые отпечатки на сенсорах. – ЧТО ТАМ?!

Голограмма Софи, едва держащая форму – бледная, призрачная тень – пульсировала агонией. Голос рвался статическим воем, скрежетом рвущихся данных:– Попытка... сканир... ПОМЕХИ! КАТАСТРОФА! – Изображение ангара дёргалось, рассыпалось на кубики, сливалось в абстрактные кровавые пятна. Силуэты в дымящемся проёме – размытые тени. Призраки в мареве. Ни флагов. Ни опознаков. Только движение. Стремительное. Целеустремлённое.

– Кейл! – Дмитрий не отрывал бешеного взгляда от экрана. Кулаки сжаты до хруста. Ногти впились в ладони. – Туда! НАПРЯМКУ! Сквозь баррикады!

Сержант был у двери. Броня скрипнула при повороте. Дробовик взведён. Резкий кивок:– Уже лечу, босс. Не сдыхай.Металлический стук.

Дмитрий – ОДИН.Тикающая кровь на ключице. Холодный пот. ДРОЖАЩИЙ, ЗАШУМЛЁННЫЙ ЭКРАН.Тара – прижата к челноку, между молотом (Вориан) и наковальней (Стражи).Невидимые гости в дыму – тени без лица.Он впился взглядом в цифровой хаос. Стиснул зубы.Ответа – ноль.Только гудение умирающей Софи – предсмертный хрип.Тихий, ВЫСОКИЙ ЗВОН в ушах от адреналина.И БЕЗМОЛВНЫЙ ВОПРОС, висящий в спёртом воздухе:Кто выбил ворота?

Ангар Гамма. Время застыло.Облако пара, пыли, маслянистого дыма клубилось в проломе. Живой, ядовитый туман. Обломки дымились, искрили.Тишина после грохота – оглушающая, звенящая.Давление упало – завывание в разгерметизированных переборках. Свист уходящего воздуха.

Вориан замер. Алая статуя. Хлыст застыл, но фиолетовая ярость в его ядре клокотала. Инфракрасные сенсоры яростно сканировали дым. На внутренний дисплей – размытые тепловые пятна. Два? Три? Быстрые. Низкие. Рейдеры? Культисты? Или...

Тара прижалась к холодному корпусу челнока. Затаила дыхание. Боль в бедре горела – отодвинута. Взгляд – дикий, почти безумный – впился в клубящийся мрак. Харканс? Его люди? Или... просто новая смерть? Пистолет дрожал, но палец ослабил спуск. Ждала.

Стражи Черепа застыли в боевой стойке. Шлемы – недвижимы. Нацелены напролом. Гул бластеров сменился низким, угрожающим гулом. Экзоскелеты тихо шипели.Прошла вечность. В несколько секунд.Тени в дыму замерли.Тишина сгустилась до предела.

Глава 4. "Казнь в Невесомости".

Дюрастальные ворота – вывернутые, дымящиеся – рухнули внутрь. В проёме, окутанные багровым аварийным светом и гарью – стальные призраки. Подразделение Спецреагирования. Восемь ходячих крепостей в экзокостюмах «Бульдог». Каски – тяжёлые, щиты – в граффити станции. Дробовики как ломы.

– ПСР! Прикрытие! Бейли – к нам! – голос «Стального Гризли» перекрыл грохот.