Переплетения 3 - Гизум Герко

менее перспективное направление для получения статуса, чем Туториал. Возможно, даже более прямое. — Она посмотрела на меня, и ее взгляд был серьезным. — Такие квесты требуют полного погружения. Нескольких часов в день будет недостаточно. Тебе нужно быть там, чувствовать пульс города, ловить слухи, быть частью системы, которую ты пытаешься изменить.

Она кивнула в сторону белых капсул в дальнем конце отдела.

— Я думаю, тебе стоит воспользоваться одной из них. На пару суток. Это непередаваемый опыт синергии с Этерией, и сейчас, он несомненно пойдет тебе на пользу.

Идея была соблазнительной. Полное, беспрерывное погружение. Возможность полностью сосредоточиться на задаче, не отвлекаясь на реальный мир.

— Я только за, — ответил я с энтузиазмом.

Елена улыбнулась.

— Отлично. Но, на всякий случай, — она подмигнула, — позвони родственникам. Чтобы не потеряли. А то решат, что тебя похитили инопланетяне.

Я рассмеялся.

— А связь с реалом?

— В капсуле можно пользоваться мессенджерами. Только в текстовом виде, голосовая связь блокируется, чтобы не нарушать погружение. Поищешь в интерфейсе. Так что совсем от мира ты отрезан не будешь.

Я согласился, об этом я не подумал. Сначала — родители.

— Мам, привет. Это я, не на долго. У меня все хорошо. Просто звоню предупредить, что я устроился обратно в «НейроВертекс». Да, мам, да. И меня тут же отправляют в срочную, как бы, командировку. Так что ближайшие пару дней буду недоступен для звонков. Да, все хорошо, не переживай. Просто очень важный проект. Целую, пока.

Следующее сообщение — для Ани. Короткое, по-деловому.

«Привет. Ухожу в глубокое погружение на пару дней. Буду доступен только в тексте.»

Ответ прилетел почти мгновенно.

«Ок. Удачи.»

Коротко. Но в этом «ок» уже не было прежнего холода. Было понимание. Она знала, что такое «глубокое погружение». Она знала, что такое важный рейд. Мы говорили на одном языке.

Все мосты с реальным миром были наведены. Все дела улажены. Теперь можно было с головой уйти в другую реальность.

* * *

Елена повела меня в дальний конец опенспейса, к помещению с капсулам, отгороженному полупрозрачной стеной.

— Добро пожаловать в нашу «тихую комнату», — сказала она, пропуская меня вперед.

Помещение за дверью было полной противоположностью яркому, залитому светом опенспейсу. Здесь царил полумрак, нарушаемый лишь мягким, голубоватым светом, исходящим от индикаторных полос на стенах и оборудовании. Воздух был холодным, с отчетливым запахом озона и работающей электроники, а гул мощной системы вентиляции создавал ощущение, будто мы находимся в сердце гигантского, спящего компьютера.

Всего в помещении было шесть капсул. Гладкие, обтекаемые саркофаги из белого, похожего на керамику, композита. От каждой капсулы к потолку и полу тянулись толстые жгуты кабелей и трубок, похожие на органические сосуды.

— Модель «Сомниум-7», — сказала Елена, и ее голос в этой почти абсолютной тишине звучал особенно четко.

— Капсулы краткосрочного погружения. Наш стандарт для оперативной работы внутри системы.

Она подошла к одной из капсул, и та с тихим шипением открылась, ее верхняя крышка плавно отъехала в сторону, открывая внутреннее ложе.

— Это не просто удобное кресло, — продолжала она, проводя рукой по внутренней поверхности. — Это полноценное рабочее место.

Я подошел ближе. Внутри не было жесткого каркаса. Все пространство занимал темно-серый, вязкий на вид гель, абсолютно неподвижный.

— Внутри — биополимерный гель с памятью формы. Он полностью обволакивает тело, снимая все точки давления, поддерживает постоянную температуру и обеспечивает легкий, стимулирующий массаж для предотвращения затекания мышц. Можно провести в ней несколько суток и не почувствовать дискомфорта.

— Несколько суток… — повторил я, глядя на это футуристичное устройство. — А система питания? Отходы?

Елена усмехнулась.

— Вот поэтому они и «краткосрочные». В них нет полноценной системы жизнеобеспечения. Это не стазис-капсулы. Датчики будут анализировать твое состояние. Когда уровень сахара в крови упадет или мочевой пузырь наполнится, система выдаст тебе уведомление, а затем плавно выведет из погружения. Полчаса на то, чтобы перекусить, сходить в туалет, размяться — и можно возвращаться. Мы считаем, что полный отрыв от биологических потребностей на длительный срок снижает когнитивные функции. Так что это не недостаток, а осознанное проектное решение.

Указав рукой вверх, на потолок, она продолжила.

— Капсулы следующего поколения, «Хронос», у нас тоже есть. На двадцатом этаже, в специальном блоке. Вот там — полное жизнеобеспечение. Погружение до месяца. Но это совершенно другой уровень. Чтобы подготовить такую капсулу, нужна целая бригада техников, калибровка занимает несколько дней. Туда можно попасть только по предварительной, очень мотивированной заявке от руководства. В основном их используют для долгосрочных симуляций или для диагностики самого ядра Странника. А эти, — она похлопала по гладкому боку «Сомниума», — простые и надежные. Лег и работаешь.

Она отошла к шкафчику в стене и достала оттуда тонкий, цельный комбинезон из серой, эластичной ткани.

— Вот. Стандартный интерфейсный костюм. Датчики витальных показателей, контакты для нейросенсоров. Переодевайся, я пока подготовлю капсулу.

Я взял комбинезон. Он был легким и прохладным на ощупь. Пока я переодевался в небольшой кабинке, я слышал, как Елена работает с терминалом, ее пальцы тихо стучат по сенсорной панели, а голос отдает короткие, четкие команды системе.

Когда я вышел, капсула была готова. Гель внутри начал колыхаться, а из подголовника выдвинулись тонкие, почти невидимые манипуляторы с небольшими контактными площадками на концах.

— Готов? — спросила Елена, оборачиваясь. На ее лице играла профессиональная, сосредоточенная улыбка.

Я кивнул, чувствуя смесь трепета и предвкушения.

— Ложись. Не бойся, гель теплый.

Я лег в капсулу. И это было невероятное ощущение. Гель, казавшийся жидким, оказался упругим и плотным. Он тут же начал обволакивать мое тело, идеально повторяя каждый изгиб, создавая ощущение полной невесомости. Тепло равномерно распределилось по всему телу, мышцы начали расслабляться. Я чувствовал себя эмбрионом в утробе гигантской, высокотехнологичной матери.

Елена склонилась надо мной.

— Сейчас прикреплю сенсоры. Будет немного холодно.

Тонкие манипуляторы коснулись моих висков, затылка и области над бровями. Я почувствовал легкое, прохладное прикосновение и едва заметное давление.

— Все, контакт есть. Сигнал стабильный. Сейчас закрою. Не паникуй, внутри достаточно воздуха, система вентиляции работает идеально, а сенсоры будут следить за твоим состоянием непрерывно.

Она нажала на панель сбоку от капсулы.

— И, Андрей… — добавила она, когда верхняя крышка с тихим шипением начала закрываться, отсекая свет и звук внешнего мира. — Удачи в Этерии!

Последнее, что я видел перед тем, как погрузиться в темноту, было ее улыбающееся лицо за толстым,